Τύποι Εταιρειών
Έχετε ποτέ θελήσει να ξεκινήσετε μια επιχείρηση; Ίσως θέλετε να γνωρίζετε τη διαφορά μεταξύ ενός πάγκου λεμονάδας και της Minute-Maid, εκτός από το μέγεθος των εταιρειών.
Διαφορετικοί τύποι εταιρειών έχουν διαφορετικά επίπεδα ευθύνης (που σημαίνει επίπεδο ευθύνης) για τον ιδιοκτήτη ή τους ιδιοκτήτες. Αυτό σημαίνει ότι όσο περισσότερη ευθύνη έχει ένας ιδιοκτήτης, τόσο περισσότερο είναι υπεύθυνος για τα χρέη της εταιρείας. Οι διαφορετικοί τύποι επιχειρήσεων έχουν επίσης διαφορετικούς κανόνες σχετικά με το πώς μπορούν να διαχειρίζονται και πώς μπορούν να πληρώνονται οι ιδιοκτήτες.
Ατομική Επιχείρηση
Αυτή είναι η πιο απλή μορφή επιχείρησης – ολόκληρη η επιχείρηση ανήκει σε ένα άτομο. Γενικά δεν υπάρχουν απαιτήσεις για τη λειτουργία μιας ατομικής επιχείρησης – αν έχετε ποτέ πουλήσει κάτι, έχετε ήδη εργαστεί ως ατομικός επιχειρηματίας.
Οι ατομικές επιχειρήσεις μπορούν να έχουν πολλούς υπαλλήλους, αλλά το κλειδί είναι ότι η επιχείρηση ανήκει μόνο σε ένα άτομο.
Ευθύνη Ιδιοκτησίας
Σε μια ατομική επιχείρηση, ο ιδιοκτήτης αναλαμβάνει την πλήρη ευθύνη για το χρέος της επιχείρησης. Αυτό σημαίνει ότι αν, για παράδειγμα, ο ιδιοκτήτης πάρει δάνειο για να ξεκινήσει την επιχείρηση αλλά στη συνέχεια πτωχεύσει, μπορεί να του κατασχεθούν άλλα περιουσιακά στοιχεία από τους πιστωτές (όπως το αυτοκίνητο ή το σπίτι του).
Αυτό σημαίνει επίσης ότι αν κάποιος θέλει να μηνύσει την επιχείρηση, μπορεί επίσης να μηνύσει απευθείας τον ιδιοκτήτη (ακόμα και αν η επιχείρηση έχει ήδη κλείσει).
Οι περισσότερες μεγαλύτερες επιχειρήσεις δεν θέλουν να έχουν πάντα τόση ευθύνη, οπότε συνήθως καθώς οι επιχειρήσεις μεγαλώνουν, τείνουν να μετακινούνται από τις ατομικές επιχειρήσεις σε άλλους τύπους επιχειρήσεων.
Αποζημίωση Ιδιοκτήτη
Με μια ατομική επιχείρηση, όλα όσα ανήκουν στην εταιρεία ανήκουν άμεσα στον ιδιοκτήτη της. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότεροι ιδιοκτήτες μπορούν (και συνήθως το κάνουν) να αναμειγνύουν τα προσωπικά τους οικονομικά με τα οικονομικά της επιχείρησης. Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν να παίρνετε χρήματα απευθείας από την ταμειακή σας μηχανή για να αγοράσετε τα προσωπικά σας τρόφιμα.
Αυτό σημαίνει ότι ο ιδιοκτήτης κρατά το 100% του κέρδους από την επιχείρηση για τον εαυτό του ή την εαυτή της, και δηλώνει όλα τα έσοδα, κέρδη και ζημίες στις προσωπικές του φορολογικές δηλώσεις.
“Επιχείρηση Ως”
Ένας ατομικός επιχειρηματίας μπορεί να θέλει να καταχωρήσει ένα όνομα εταιρείας (αν και αυτό είναι προαιρετικό), το οποίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει για τραπεζικούς λογαριασμούς και νομικά έγγραφα. Αυτό είναι γνωστό ως “επιχείρηση ως” άλλο όνομα, και οι κανόνες διαφέρουν ανά πολιτεία. Σε αυτή την περίπτωση, ο ατομικός επιχειρηματίας διατηρεί ακόμα απεριόριστη ευθύνη, αλλά μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα άλλο όνομα για την επιχείρησή του.
Συμπράξεις
Οι “Συμπράξεις” υπάρχουν όταν δύο ή περισσότερα άτομα αποφασίζουν να λειτουργήσουν μια επιχείρηση μαζί. Υπάρχουν “Γενικές Συμπράξεις” και “Περιορισμένες Συμπράξεις”.
Σε αντίθεση με μια ατομική επιχείρηση, μια συμπράξη απαιτεί ένα συμβόλαιο για να υπάρξει, όπου οι εταίροι καθορίζουν την ύπαρξη της συμπράξης. Όπως και σε μια ατομική επιχείρηση, οι ιδιοκτήτες κατέχουν ολόκληρη την εταιρεία οι ίδιοι, μαζί με όλα τα κέρδη (και τις ζημίες) της, και οι εταίροι μπορούν να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν ένα όνομα “Επιχείρηση Ως”.
Γενικές Συμπράξεις
Με μια γενική συμπράξη, η επιχείρηση λειτουργεί ακριβώς όπως μια ατομική επιχείρηση, αλλά με αρκετούς ιδιοκτήτες αντί για μόνο έναν.
Ευθύνη Ιδιοκτησίας
Όλοι οι εταίροι είναι πλήρως υπεύθυνοι για ολόκληρη την επιχείρηση, όπως και σε μια ατομική επιχείρηση. Οι εταίροι είναι επίσης υπεύθυνοι για τις ενέργειες των άλλων εταίρων κάθε φορά που κάποιος από αυτούς ενεργεί εκ μέρους της επιχείρησης.
Για παράδειγμα, αν έχετε μια συμπράξη που πουλά ηχεία, και ο εταίρος σας συμφωνεί να τα πουλήσει προς 1 $ το καθένα, είστε υποχρεωμένοι να τηρήσετε αυτή τη συμφωνία.
Αποζημίωση Ιδιοκτητών
Όλα τα κέρδη και οι ζημίες μοιράζονται εξίσου μεταξύ των εταίρων (αν και στο αρχικό συμβόλαιο, οι εταίροι μπορούν να καθορίσουν ότι ένας θα πάρει μεγαλύτερο μερίδιο από τους άλλους).
Περιορισμένες Συμπράξεις
Με μια “Περιορισμένη” συμπράξη, υπάρχει τουλάχιστον ένας γενικός εταίρος, συν τουλάχιστον ένας “Περιορισμένος Εταίρος”. Ο περιορισμένος εταίρος δεν έχει όλα τα δικαιώματα, τις ευθύνες και τις υποχρεώσεις όπως ο γενικός εταίρος, αλλά επίσης δεν μοιράζεται την πλήρη ευθύνη.
Ευθύνη Ιδιοκτησίας
Ο γενικός εταίρος έχει την ίδια ευθύνη με τα ίδια δικαιώματα όπως μια γενική συμπράτηση, αλλά ο περιορισμένος εταίρος έχει κάπως λιγότερα (συνήθως μόνο όσα επένδυσε στην εταιρεία αρχικά). Αυτό σημαίνει επίσης ότι ο γενικός εταίρος μπορεί να μην είναι υπεύθυνος για τις συμφωνίες που έγιναν από τον περιορισμένο εταίρο, αν μπορεί να δείξει ότι αυτές οι ενέργειες ήταν “αμελείς” ή σκόπιμα επιβλαβείς.
Αποζημίωση Ιδιοκτητών
Ο περιορισμένος ιδιοκτήτης συνήθως έχει την αποζημίωσή του καθορισμένη στους ίδιους περιορισμούς με την ευθύνη του – μπορεί να υπάρχει ένα ανώτατο όριο στο πόσα μπορεί να “βγάλει” από την επιχείρηση. Οι συγκεκριμένοι κανόνες εξαρτώνται από τους όρους στο συμβόλαιο της συμπράτης.
Γιατί μια Εταιρεία Μπορεί να Έχει Περιορισμένη Συμπράξη
Οι περιορισμένες συμπράξεις είναι πολύ κοινές – ακόμα πιο κοινές από τις γενικές συμπράξεις. Μια περιορισμένη συμπράξη θα συμβεί συχνά όταν ένα άτομο θέλει να ξεκινήσει μια επιχείρηση, αλλά παίρνει βοήθεια (τόσο χρηματοοικονομική όσο και πρακτική) από κάποιον άλλο. Αντί να προσφέρει ένα δάνειο, αυτός ο “βοηθός” μπορεί να θέλει να συμμετάσχει στα μελλοντικά κέρδη της επιχείρησης, οπότε θα προτιμούσε να γίνει περιορισμένος εταίρος.
Ως περιορισμένος εταίρος, μπορεί να μην έχουν ρόλο στη καθημερινή διαχείριση της εταιρείας, αλλά μπορεί να έχουν παρ’ όλα αυτά ρόλο στη συνολική “όραση” και την κατεύθυνση της εταιρείας. Επίσης, λαμβάνουν μερίδιο από όλα τα κέρδη, αλλά καθώς έχουν περιορισμένη ευθύνη, δεν ρισκάρουν τα προσωπικά τους περιουσιακά στοιχεία (πέρα από όσα έχουν επενδύσει συγκεκριμένα στην εταιρεία), σε αντίθεση με έναν Γενικό Εταίρο.
Εταιρείες
Ο μεγαλύτερος τύπος επιχείρησης είναι μια εταιρεία. Αυτές λειτουργούν υπό διαφορετικούς κανόνες από τις ατομικές επιχειρήσεις και τις εταιρικές σχέσεις – μια Εταιρεία είναι νομική οντότητα (σημαίνει ότι μπορεί να έχει τους δικούς της τραπεζικούς λογαριασμούς και να μηνύεται άμεσα). Το πιο χρήσιμο χαρακτηριστικό της Εταιρείας (όσον αφορά τους ιδιοκτήτες) είναι η απόλυτη περιορισμένη ευθύνη, αλλά αυτό έρχεται με υψηλό κόστος διαχείρισης και οργάνωσης.
Οι εταιρείες μπορούν να πωλούν κομμάτια της ιδιοκτησίας τους ως μετοχές. Αυτό επιτρέπει σε μια εταιρεία να συγκεντρώνει ένα μεγάλο ποσό χρημάτων για να επενδύσει σε νέο εξοπλισμό και λειτουργίες, γεγονός που μπορεί να βοηθήσει τις εταιρείες να γίνουν κερδοφόρες πολύ νωρίτερα.
Ιδιοκτησία
Όταν δημιουργείται μια εταιρεία, υπάρχει με έναν συγκεκριμένο αριθμό μετοχών. Όποιος κατέχει αυτές τις μετοχές είναι μέρος του ιδιοκτήτη της εταιρείας – πόσο πολύ κατέχει βασίζεται στον αριθμό των μετοχών που κατέχει.
Αντί να διαχειρίζεται η εταιρεία άμεσα από τους ιδιοκτήτες (όπως μια ατομική επιχείρηση ή εταιρική σχέση), οι μέτοχοι εκλέγουν στη συνέχεια ένα “Διοικητικό Συμβούλιο”. Η καθημερινή διαχείριση της εταιρείας επιβλέπεται από το Συμβούλιο, αλλά για ορισμένες μεγαλύτερες αποφάσεις υπάρχουν περιστασιακά κλήσεις για κάθε μέτοχο να ψηφίσει. Το Διοικητικό Συμβούλιο είναι επίσης υπεύθυνο για την πρόσληψη και απόλυση των υψηλότερων επιπέδων διαχείρισης (όπως ο Διευθύνων Σύμβουλος), και το Συμβούλιο είναι ο άμεσος “αφεντικός” αυτών των διευθυντών.
Ευθύνη Ιδιοκτησίας
Οι ιδιοκτήτες της εταιρείας (μέτοχοι) έχουν εντελώς “περιορισμένη” ευθύνη – μπορούν να χάσουν μόνο όσα αξίζουν οι μετοχές τους. Αυτό σημαίνει ότι αν μια Εταιρεία πτωχεύσει, οι μεμονωμένοι μέτοχοι θα χάσουν ολόκληρη την αξία των μετοχών τους, αλλά τίποτα παραπάνω.
Αποζημίωση Ιδιοκτησίας
Οι μέτοχοι μιας εταιρείας δικαιούνται τα κέρδη της εταιρείας, τα οποία καταβάλλονται ως μερίσματα. Διαβάστε το πλήρες άρθρο μας για τις Μετοχές για περισσότερες πληροφορίες.