Liderar vs Dirigir
Liderar y dirigir son funciones importantes de la gestión, pero generalmente no aparecen en la descripción principal del trabajo. Un gran gerente necesita ser capaz de liderar a su equipo y dirigir sus operaciones; fallar en cualquiera de estos roles es una receta para el desastre.
Liderar vs Dirigir
Para entender cómo los gerentes pueden sobresalir (o fracasar) en estos roles, primero necesitamos definir qué son.
Liderar
Liderar se trata de tomar la delantera: iniciar, inspirar y motivar a los trabajadores. Se trata de fomentar la pasión para continuar trabajando y superar las expectativas, mejorar los estándares de calidad del producto y la fabricación, establecer estándares de calidad y producción en la industria, y, en general, ser un gran ejemplo para que otros sigan. Cuando los gerentes lideran a los trabajadores, les están ayudando a darse cuenta de que los objetivos y metas de los gerentes coinciden con sus ambiciones personales, además de la misión, visión y objetivos generales de la empresa.
Dirigir
Dirigir es enfocar a la empresa en una dirección específica. Esto significa que cuando la gerencia desarrolla un plan de acción, organiza su dispersión, supervisa la implementación, contrata a las personas adecuadas, colabora interdepartamentalmente y se ajusta a los cambios. Los gerentes están dirigiendo el negocio hacia donde debería ir, teniendo en mente la misión, visión y objetivos de la organización. Respaldados por la plena fe y confianza en el manejo de las tareas gerenciales de un negocio, los gerentes proporcionan perspectiva en el entorno empresarial en constante cambio, lleno de incertidumbres e incluso algunas sorpresas inesperadas.
Estilos de Liderazgo
Los líderes (gerentes) vienen en muchas formas, tamaños y antecedentes diferentes. Idealmente, un gerente se preocupa por sus empleados, colabora con otros para hacer las cosas bien, considera la salud y el bienestar de los clientes y empleados, contempla los costos y beneficios de cualquier acción, y contribuye a un ambiente de trabajo feliz y seguro. Diferentes personas tienen diferentes enfoques para alcanzar estos objetivos, que se definen ampliamente como “Estilos de Liderazgo”.
Laissez-faire
También conocido como liderazgo perezoso o relajado debido a la calidad de liderazgo laxa que se le conoce. Los gerentes laissez-faire no son perezosos, pero generalmente están preocupados por dañar a su equipo a través de la microgestión. Estos gerentes tienen una fuerte fe en su equipo para autogestionarse en gran medida, y solo intervienen cuando el progreso se desvía del curso. Aquellos que utilizan el estilo de liderazgo laissez-faire trabajan con personas muy capacitadas que ofrecen un producto o servicio único y personalizado, como médicos o artesanos. Este tipo de estilo de liderazgo no sería bueno para trabajadores poco calificados que realizan trabajos rutinarios y estandarizados, como los de restaurantes de comida rápida, donde la estandarización es primordial.
Autoritario
También conocido como liderazgo autocrático o tiránico porque una persona (el líder) toma todas las decisiones; este es el opuesto polar de un gerente laissez-faire. Aunque no es tan malo como suena, los gerentes utilizan este tipo de estilo de liderazgo cuando hay demasiado conflicto o indecisión en su equipo, y deben convertirse en el voto decisivo para las decisiones más importantes. Este estilo de liderazgo se utiliza mejor en situaciones donde las partes opuestas no pueden llegar a un acuerdo, como cuando el presidente de EE. UU. utiliza una orden ejecutiva para aprobar regulaciones, o el jefe de un negocio familiar en Asia decide comprar a todos sus competidores más pequeños. Hay muchos casos documentados donde el líder único realmente sabe lo que es mejor para la empresa, y un líder autoritario puede hacer brillar al negocio. Steve Jobs fue uno de los gerentes autoritarios más (in)famosos.
Participativo
Esto también se conoce como liderazgo democrático, porque todos son escuchados y todos están incluidos en el proceso de toma de decisiones. Este tipo de líder sabe que no puede mover montañas por sí solo, por lo que colabora con quienes lo rodean y establece relaciones significativas y duraderas. Entienden la importancia de la creación de redes para lograr objetivos y metas. Las personas que trabajan bajo este estilo de liderazgo tienden a sentirse más satisfechas con su trabajo y se sienten más valoradas por sus contribuciones. Las situaciones donde la creatividad y la innovación son integrales funcionan mejor con este estilo de liderazgo, como en empresas de desarrollo de software y hardware, ingeniería de productos, etc.
Transaccional
Una forma de liderazgo basado en tareas porque el gerente (el líder) informa a los empleados lo que se supone que deben hacer, cuándo se supone que deben hacerlo y cuándo deben terminarlo. Bastante simple y fácil de seguir; sin embargo, esto solo debe ser utilizado por el gerente bien equilibrado en habilidades técnicas y educativas. Por ejemplo, un socio de gestión contable delega la nómina a dos empleados, pensiones a otros cinco empleados, arrendamientos a otros tres empleados. Para que esto funcione, el Gerente Transaccional debe saber todo sobre estos conceptos contables para evaluar el trabajo y el rendimiento de los empleados que trabajan en ellos. Tal estilo de liderazgo es perfecto para organizaciones jerárquicas con movilidad ascendente clara, clasificaciones de desarrollo claras y descripciones de trabajo claras, utilizado principalmente por empresas que brindan servicios; el gerente necesita tener un dominio completo de los temas que está delegando para saber cuánto trabajo puede asumir cada empleado.
Transformacional
Los líderes transformacionales también son conocidos como líderes del cambio porque este estilo de liderazgo intenta efectuar cambios (marcar la diferencia) como el propósito de la gestión. Este tipo de líder ve todo y a todos como algo que puede ser mejorado y revolucionado. Los líderes transformacionales representan lo mejor en estándares humanos y empresariales en el sentido de que buscan mejorar la moral de los empleados al ver valor en ellos, hacer que el lugar de trabajo sea mejor al difundir positividad, ejemplificar altos estándares morales, enfatizar consideraciones éticas, usar la lógica y el razonamiento para ganar a las personas, y proporcionar a los trabajadores opciones y oportunidades.
Comparando Teorías de Gestión con Liderar y Dirigir
Las empresas siempre están buscando formas de mejorar su calidad de liderazgo. Hay una amplia cantidad de investigaciones que analizan diferentes enfoques sobre cómo los gerentes aspirantes pueden mejorar su calidad de liderazgo, o diferentes enfoques para emparejar a los gerentes con los equipos adecuados para sacar lo mejor de ambos.
Teorías de rasgos
Según esta teoría, los gerentes son buenos líderes y directores si muestran las cualidades y características asociadas con ser buenos líderes y directores. Por ejemplo, los buenos líderes se describen como apasionados, innovadores, inspiradores, amables, tranquilos, pacientes y éticos. Los aspectos que hacen a un buen director no son diferentes de lo que hace a un buen líder. Dado que un gerente tendrá que hacer ambas cosas, en esencia, un gerente tiene que convertirse en la imagen de un gran empresario de virtud excepcional.
Teorías conductuales
Esta teoría propone que comportamientos específicos (no rasgos) son indicadores de lo que hace a los gerentes buenos líderes y directores. Además, esta teoría sugiere que los gerentes pueden convertirse en buenos líderes y directores si se exponen a situaciones y oportunidades donde pueden desarrollarse y crecer en ello, como cuando ascienden en la jerarquía trabajando duro, educándose y entendiendo el negocio en el que están. Algunos comportamientos que están vinculados con el liderazgo y la dirección incluyen establecer metas alcanzables, pensar siempre más allá de sus propios intereses, mostrar empatía por los demás, construir relaciones con aquellos relacionados con el éxito del negocio, y mucho más.
Teorías de contingencia
Esta teoría establece que los gerentes pueden ser buenos líderes y directores no por los rasgos y comportamientos que expresan, sino por cómo reaccionan en cualquier situación dada. Esto significa que en una situación inesperada, la verdadera prueba de liderazgo y dirección del gerente estará en cómo actúan y responden a lo que se les presenta. Dependiendo de cuán efectiva y eficiente sea su solución a cualquier problema, solo entonces se les puede considerar como un buen líder y director.
Liderar y dirigir en medio de otras funciones de gestión
Las funciones básicas de gestión son planificar, organizar, liderar y controlar. Todas estas funciones son interdependientes; una no puede sobrevivir sin la otra, y todas deben estar presentes en cada función para que cada una cumpla su propósito e intenciones. Los gerentes deben liderar y dirigir en todo lo que hacen además de las otras funciones que deben aplicar a todo. Aquí hay algunos ejemplos de lo que los gerentes harán en cada función de acuerdo con las funciones de liderazgo y dirección:
Planificación
El gerente tomará la iniciativa en esta fase investigando qué problemas de la empresa necesitan ser solucionados o abordados de alguna manera, y dirigiendo a aquellos calificados para obtener la información necesaria. A continuación, reunirán a todos los involucrados para introducir una estructura al plan que lo haga más alcanzable y obtener perspectiva sobre qué dirección debe tomar el gerente y la empresa con esto. Después de considerar las opiniones y sugerencias de todos, el gerente tiene una mejor idea de lo que necesita hacerse para resolver el problema y contener cualquier problema que pueda surgir.
Organización
El gerente liderará a su equipo para ejecutar planes y estrategias comerciales explicando los beneficios y ganancias que obtendrán los participantes de todo esto. Trabajan con todos los involucrados para poner en marcha cualquier plan. Después de eso, el gerente dirige a cada persona o departamento sobre cómo deben hacerse las cosas, informándoles qué deben establecer, qué necesitarán obtener, cómo manejar contingencias y cómo evaluar los objetivos y metas establecidos por el gerente.
Control
Los planes, programas y procedimientos establecidos por el gerente rara vez saldrán perfectamente bien porque siempre hay obstáculos en el camino. A veces, los gerentes necesitarán implementar algunas medidas disciplinarias que requerirán que lideren asumiendo el control de la situación y limitando las pérdidas. Si los problemas se deben a personal incompetente, condiciones de trabajo inseguras, objetivos/metas poco realistas, miembros del personal resistentes, etc., el gerente tiene que dirigir a tales individuos y grupos en ajustes.
Los gerentes pueden liderar y dirigir de muchas maneras diferentes. Pueden ser creativos e innovadores en la forma en que lo hacen y cómo lo hacen considerando a todos los actores: los costos evitables, los costos inevitables, el clima empresarial, la atmósfera competitiva, las fuerzas económicas, los clientes, las calificaciones de los empleados, lo que se tiene a mano que se puede usar o reciclar, lo que se puede mejorar sin sacrificar calidad o precisión, y mucho más.