Ventaja Competitiva en los Negocios
“Lento y Seguro” no siempre gana la carrera. El mundo de los negocios es muy dinámico, competitivo y a menudo un mundo despiadado donde quien se mantiene por delante es más probable que emerja victorioso. “Ventaja Competitiva” es lo que tienen las empresas que las coloca por delante de la competencia.
¿Qué es la ventaja competitiva?
La ventaja competitiva es lo que hace que una empresa sea mejor que las demás en lo que sea que haga. La empresa con una ventaja competitiva tiene una ventaja sobre sus rivales y proporciona un mayor valor a sus partes interesadas. Hay muchas maneras de lograr una ventaja competitiva, pero las dos formas más comunes son reducción de precios y diferenciación.
Reducción de Precios
“Reducción de Precios” significa que una empresa simplemente sigue bajando el precio de lo que está vendiendo. Las empresas en mercados muy competitivos dependen más de las reducciones de precios para atraer clientes de una empresa a otra. Desde la perspectiva de toda la organización, las empresas tienen una ventaja competitiva cuando pueden hacer que sus operaciones y líneas de producción sean más eficientes, y así les cuesta menos producir lo que están vendiendo. Si a la empresa A le cuesta $3 producir un producto, pero a la empresa B le cuesta $5 hacer el mismo producto, la empresa A tendrá una gran ventaja competitiva en una guerra de precios.
Diferenciación de Productos
Si las empresas no pueden, o no quieren, reducir sus precios, aún pueden obtener la ventaja añadiendo características únicas al producto, formando estrategias de marketing efectivas o desarrollando cualquier otra estrategia que diferencie el producto y lo haga más valioso para los clientes. Esto se llama “diferenciación de productos”, lo que significa que lo que hacen y venden es diferente de lo que cualquier otra empresa hace o vende. Esto podría derivarse de añadir nuevas características a sus productos, lanzar campañas de marketing que hagan que más personas conozcan sus productos que la competencia, o tener una gran reputación con los clientes que los anime a seguir regresando.
Competencias Clave
La ventaja competitiva sostenible proviene de las competencias clave de una empresa. Estas son las principales fortalezas de una empresa que le ayudan a sostenerse a largo plazo. Para empresas como Google y Apple, las competencias clave son la tecnología, la investigación y el desarrollo, la reputación de la marca y los productos diferenciados.
Google es conocido por su motor de búsqueda rápido y eficiente, y Apple sigue renovando sus productos para que los clientes sigan regresando. Microsoft se convirtió en la mayor empresa de software del mundo gracias a su capacidad de ser flexible y adaptarse a las tecnologías cambiantes y a las necesidades de los clientes. Facebook pudo crear su propio nicho en las redes sociales y ganar una base de usuarios masiva. Walmart obtuvo la ventaja sobre otros en la industria minorista al proporcionar bienes y servicios a bajo precio, mientras que IKEA dio un paso más al no solo ofrecer muebles baratos, sino también un excelente servicio al cliente.
Las empresas necesitan poder centrarse en sus competencias clave. Walmart tendría dificultades para lanzar una nueva línea de moda de alta gama, por ejemplo, porque no son conocidos como una marca de lujo. Su reputación de marca se especializa en la reducción de costos y la amplia distribución, que no se consideran valiosas para la industria de la moda.
Analizando la ventaja competitiva
Estas son solo algunas de las herramientas que los analistas utilizan para observar la ventaja competitiva que tienen ciertas empresas.
Análisis FODA
Una de las formas más populares de observar la ventaja competitiva es realizar un análisis FODA. FODA es un acrónimo de fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas. Este es un análisis del entorno interno y externo de una empresa. Esta herramienta permite a los gerentes desarrollar estrategias para seguir siendo competitivos. Las fortalezas y debilidades internas de una empresa son relativas a sus oportunidades y amenazas externas. Mientras que su competencia central puede considerarse una fortaleza, para mantenerse competitivo, la empresa necesita aprovechar cualquier oportunidad disponible, trabajar en minimizar sus debilidades y protegerse de posibles amenazas. La empresa que pueda hacerlo de manera sostenible sobrevivirá a largo plazo.
Marco VRIO
La ventaja competitiva proviene de un rendimiento superior que resulta de que una empresa tenga la combinación correcta de recursos. Los recursos pueden ser tanto tangibles como intangibles. Los recursos tangibles son cosas físicas como la tierra y la maquinaria, mientras que los recursos intangibles son más abstractos como la propiedad intelectual y la buena voluntad. Las empresas pueden determinar si tienen la combinación correcta de recursos para estar en una ventaja competitiva utilizando el marco VRIO.
Este marco determina si los recursos, capacidades o competencias de la empresa son valiosos (V), raros (R) y costosos de imitar (I), y si la empresa está organizada para capturar valor (O). Si la empresa dice que sí a los cuatro, entonces tiene una ventaja competitiva. Si satisface solo una o ninguna de las condiciones, entonces está en una desventaja competitiva, lo que significa que está en una situación peor que sus rivales. Si satisface las dos primeras condiciones, entonces está en paridad competitiva, lo que indica que está a la par con sus rivales. Comprobar tres de los cuatro factores coloca a la empresa en una ventaja competitiva temporal, por lo que necesitan trabajar en verificar el 4to elemento antes de que uno de sus competidores los alcance.
Por qué importan los Ratios Financieros
Las empresas no pueden poner un número real en su ventaja (o desventaja) competitiva, porque gran parte de ella proviene de factores intangibles como la buena voluntad y la lealtad a la marca. Sin embargo, los inversores y los altos directivos necesitan tener algún tipo de métricas de rendimiento con las que puedan juzgar qué tan bien están desempeñándose en comparación con la competencia, que es donde entran en juego los ratios financieros.
Ratios de Actividad
Los ratios financieros a menudo se clasifican en cuatro categorías principales. Los ratios de actividad que proporcionan a los inversores una idea del rendimiento general de la organización. Esto incluye rotación de inventario, que se calcula dividiendo el costo de bienes vendidos por el inventario promedio. Una alta rotación de inventario es un indicador positivo, ya que muestra que el inventario se está vendiendo rápidamente. De manera similar, hay una rotación de cuentas por cobrar y rotación de cuentas por pagar que indican qué tan rápido la empresa puede cobrar a sus deudores y qué tan rápido paga a sus acreedores, respectivamente. Un alto ratio de rotación de activos indica que una empresa utiliza eficientemente sus activos para generar ingresos, lo que es un buen indicador de que una empresa está disfrutando actualmente de una ventaja competitiva en su campo.
Ratios de Liquidez
Los acreedores e inversores utilizan ampliamente los ratios de liquidez al decidir si extender un préstamo o hacer una inversión. Incluyen ratio corriente, ratio rápido y ratio de efectivo; todos los cuales se centran en los activos y pasivos a corto plazo de una empresa. Los acreedores necesitan saber si una empresa es lo suficientemente líquida como para poder pagar sus deudas a corto plazo.
Las empresas con malos ratios de liquidez tienen más dificultades para obtener crédito e inversiones, lo que a su vez las coloca en una desventaja competitiva en su industria porque son menos flexibles al invertir para crecer.
Ratios de Solvencia
Los ratios de solvencia se centran más en las obligaciones a largo plazo de una empresa. Los prestamistas otorgan préstamos a las empresas solo si están seguros de que la empresa tiene la capacidad de realizar pagos de intereses regulares y que no van a incumplir. Esa es la razón por la que se utilizan ratios como deuda a activos, deuda a capital y cobertura de intereses para medir la solvencia.
Al igual que los ratios de liquidez, tener ratios de solvencia sólidos hace que una empresa sea más flexible en cómo puede pedir dinero prestado y adaptarse a los mercados cambiantes, por lo que es un indicador de una fuerte ventaja competitiva.
Ratios de Rentabilidad
Los ratios de rentabilidad son los más populares cuando se trata de ratios financieros y también son muy fáciles de entender. Miden cuán rentable es un negocio al calcular el margen de beneficio bruto o margen de beneficio neto, retorno sobre activos o retorno sobre capital. Retornos más altos proporcionan un indicador positivo para las empresas.
Los ratios financieros son útiles ya que proporcionan cifras que se pueden comparar entre empresas e industrias. Las empresas pueden tener una idea de su propia posición y la posición de sus rivales en la industria al analizar los estados financieros y obtener estos ratios. Esto, junto con otros factores, conduce a una toma de decisiones estratégicas importantes que pueden hacer que una empresa sea más valiosa que sus competidores y darle la ventaja en los negocios.