6-09 Novos e Melhorados Produtos
Em uma economia capitalista, a inovação é necessária para sobreviver. Uma empresa não pode sobreviver oferecendo os mesmos produtos produzidos da mesma maneira para sempre, porque alguma outra empresa encontrará uma maneira de fazer um produto melhor, produzi-lo mais barato, ou ambos. Isso significa que, para uma empresa ser lucrativa a longo prazo, produtos “Novos e Melhorados” são fundamentais.
Dois Tipos de Inovação
Como investidor, os dois tipos de inovação que mais lhe preocupam são Inovação de Processo e Inovação de Produto.
Inovação de Processo
“Inovação de Processo” é quando uma empresa melhora sua eficiência interna, permitindo que produza os mesmos (ou produtos similares) por um custo menor. Isso é importante porque permite que a empresa reduza seu preço (e roube clientes da concorrência), aumente suas margens de lucro (porque agora custa menos para produzir a mesma coisa), ou ambos.
Pense em uma empresa de mineração que produz minério de ferro. Mil anos atrás, seria um pequeno exército de trabalhadores com picaretas quebrando rochas e carregando 5 libras de minério de volta para uma carroça de bois a um fundidor a algumas milhas de distância. Hoje, uma única pessoa pode operar uma máquina gigante que extrai toneladas de minério por minuto de uma mina, despejando-o em caminhões que podem levá-lo a navios prontos para navegar para qualquer lugar do mundo – o custo de obter uma barra de ferro caiu para praticamente nada do que costumava ser, e os mineradores estão obtendo um lucro maior por isso!
Inovação de Produto
“Inovação de Produto” é quando uma empresa lança um novo ou melhorado produto à venda. Quando as empresas lançam produtos melhorados, seu objetivo geralmente é manter a lealdade do cliente, permanecendo um passo à frente da concorrência (e talvez convencer alguns novos clientes a mudar, mostrando que são melhores do que todos os outros no mercado).
Novos produtos são tentativas diretas de gerar mais receita, seja por meio da venda adicional a clientes atuais para comprar o novo produto, ou buscando novos clientes inteiramente ao produzir algo que ainda não existe, mas que os clientes provavelmente desejam. Melhorar um produto existente geralmente é mais barato em pesquisa e desenvolvimento do que produzir algo totalmente novo, mas as recompensas por um novo produto revolucionário podem valer o investimento.
Inovação em Ação
Para ver exemplos claros de uma empresa utilizando ambos ao mesmo tempo, pense no McDonald’s. O McDonald’s obtém uma tonelada de receita a cada ano vendendo Big Macs, Batatas Fritas, Nuggets de Frango e seus sanduíches de café da manhã. Tentar “Inovação de Produto” com esses vendedores-chave poderia afastar clientes leais, então, em vez disso, eles precisam encontrar maneiras de oferecer esses produtos a um custo mais baixo para aumentar seus lucros. Em vez disso, eles olharam para a “Inovação de Processo” – um dos maiores custos que têm na venda desses produtos é a mão de obra.
Inovação de Processo do McDonald’s
Para inovar seus processos, o McDonald’s começou a instalar quiosques de pedidos automatizados em suas lojas e um aplicativo móvel onde as pessoas podem pedir e pagar diretamente de seus telefones. Isso significava que eles não precisavam mais ter tantos caixas recebendo pedidos e processando pagamentos de uma fila de clientes – eles podem colocar mais pessoas na cozinha fazendo comida e levando-a diretamente aos clientes, reduzindo o custo total.
Inovação de Produto do McDonald’s
Ao mesmo tempo, o McDonald’s tem perdido clientes devido à percepção de ser pouco saudável e excessivamente processado. Embora não queiram modificar sua comida “Flagship”, o restante do seu menu está recebendo uma atualização constante para atrair mais clientes.
Alguns desses, como o McSpaghetti e McPizza, foram fracassos e foram descontinuados (embora você ainda possa conseguir ambos em um único local em Orlando, se quiser uma fatia da história do McDonald’s). Outras tentativas foram muito mais bem-sucedidas – o conceito McCafe, vendendo cafés e doces mais sofisticados além de seu café regular e sanduíches de café da manhã, provou ser um sucesso.
O que isso significa para os investidores?
Como investidor, você quer encontrar empresas que estão prestes a ser lucrativas a longo prazo, o que significa empresas que são capazes e estão dispostas a inovar. Isso geralmente é anunciado de forma proeminente com os comunicados de imprensa da empresa e chamadas para investidores, mas para marcas maiores com anúncios de novos produtos, isso é frequentemente o foco das manchetes de notícias de negócios.
Como investidor, você está atento a duas coisas:
- Esta empresa está investindo suficientemente em inovação em comparação com outras empresas em seu setor?
- E usando seu julgamento, você acha que essa inovação está na direção certa, ou provavelmente resultará em um fracasso completo?
Ambas são decisões de julgamento, mas devem estar perto do topo de sua mente ao tomar uma decisão de compra ou venda.