Travailler ou étudier ?
Chaque lycéen doit faire un choix à l’approche de l’obtention de son diplôme : entrer immédiatement sur le marché du travail, intégrer une école de métiers ou s’inscrire à l’université ?
Tout le monde fera ce même choix à plusieurs reprises au cours de sa vie. Si l’on choisit d’abord de travailler, il est généralement possible de reprendre ses études plus tard. Les diplômés universitaires ont parfois l’impression de repartir de zéro : une fois leur diplôme en poche, ils doivent à nouveau choisir entre entrer immédiatement sur le marché du travail, poursuivre des études de master ou de doctorat, ou obtenir des titres et certifications professionnelles !
Trouver un équilibre entre travail et études déterminera votre parcours professionnel, vos revenus à long terme et votre satisfaction professionnelle. Il est donc essentiel d’avoir un plan d’action.
Étape 1 : Comprendre la question
Si vous êtes sur le point de terminer vos études secondaires ou universitaires, la question de se mettre directement au travail ou de reprendre des études (ou une formation) semble assez simple : gagnez de l’argent maintenant ou essayez de trouver un moyen d’augmenter vos revenus futurs. Cela ne vous donne pas une vue d’ensemble complète : une grande partie de la raison pour laquelle vous pourriez vous mettre directement au travail ou reprendre des études est autant liée aux portes qui s’ouvriront (quel que soit votre choix) qu’au salaire que vous gagnerez ou au diplôme que vous obtiendrez à la fin de vos études.
Votre carrière va changer et évoluer, soyez prêt !
Les baby-boomers occupaient en moyenne environ 11 emplois à l’âge de 50 ans. Si l’on considère que chaque personne avait 17 ans lorsqu’elle est entrée sur le marché du travail (certains y sont entrés plus tôt, d’autres plus tard), cela signifie que chaque personne a changé d’emploi, en moyenne, une fois tous les 3 ans (moins de 10 % ont occupé quatre emplois ou moins au cours de leur carrière).
Vous avez peut-être entendu dire que les générations plus âgées restaient souvent chez le même employeur toute leur carrière. Même si les changements d’emploi sont plus fréquents, ils sont souvent liés à des promotions ou à des changements de poste, plutôt qu’à une reconversion professionnelle complète. Concernant les jeunes générations, nous ne disposons pas encore de suffisamment de données pour déterminer le nombre d’emplois occupés par chaque personne, mais les recherches suggèrent que les jeunes changent d’emploi à peu près aussi souvent, mais d’employeur et de type d’emploi plus souvent que par le passé.
Cela signifie que les types d’emplois auxquels vous postulez aujourd’hui et le type de formation que vous recevrez en retournant aux études ne correspondront probablement pas exactement à votre emploi dans 8 ou 9 ans.
Portes ouvertes
Vos choix d’aujourd’hui sont importants. Chacun doit se préparer à une carrière enrichissante et enrichissante, dans un domaine qui lui plaît, et l’épanouissement professionnel y joue un rôle important. Quel que soit votre choix de carrière, vous devez donc vous concentrer sur l’acquisition de compétences et d’expériences précieuses qui vous permettront de bâtir votre carrière plus tard.
Étape 2 : Développer ses compétences
Une fois que vous réalisez que l’emploi pour lequel vous vous préparez aujourd’hui est peut-être loin de ce que vous souhaitez faire dans 10 ans, l’étape suivante consiste à développer des compétences pour vous démarquer des autres candidats.
Développer ses compétences est essentiel à la réussite professionnelle, quel que soit votre niveau d’études ou de formation. Les États-Unis comptent aujourd’hui plus de 150 millions de travailleurs : pour avoir toutes les chances de mener une carrière enrichissante, vous devez être capable de vous démarquer.
Développer ses compétences sur le marché du travail
Si vous vous lancez immédiatement dans la vie active, vous devez rechercher activement des emplois offrant une formation continue et des opportunités d’évolution professionnelle. Inutile de changer constamment d’emploi et d’employeur, tant que vous êtes convaincu que votre travail actuel vous permettra de devenir un atout précieux pour toute entreprise demain.
Développer les compétences à l’école
Si vous étudiez, la nécessité de vous démarquer devient plus évidente. Dès l’obtention de votre diplôme, vous serez en concurrence directe avec tous les autres étudiants de votre spécialité pour les mêmes postes.
Votre objectif pendant vos études n’est donc pas seulement d’exceller dans votre spécialité, mais aussi de trouver de nouvelles façons stimulantes de vous démarquer des autres, ce qui fait de vous un candidat plus prometteur que les autres étudiants de votre promotion.
La plupart des universités ont des solutions intégrées pour y parvenir : vous pouvez choisir une deuxième spécialisation ou une mineure, idéalement axée sur les compétences et les connaissances qui seront utiles pour des postes recrutant principalement dans votre spécialité principale. Vous pouvez également rejoindre des associations de développement de compétences, des sororités ou des organisations étudiantes, qui proposent des cycles de séminaires, des projets spéciaux et des opportunités d’occuper des postes de direction.
Étape 3 : Construisez votre réseau
La création d’un réseau est l’un des moyens par lesquels intégrer une université peut réellement améliorer votre carrière, au-delà des compétences acquises.
Votre « réseau » est le groupe de pairs que vous construisez avec des carrières (ou des objectifs) similaires. Il peut s’agir d’amis proches, ou même de simples connaissances professionnelles avec lesquelles vous travaillez occasionnellement. La plupart des universités favorisent le développement de réseaux étudiants en encourageant les projets de groupe, les collaborations et les échanges entre étudiants. Les organisations professionnelles (comme les fraternités et les sororités) peuvent être le moyen le plus rapide de se constituer un réseau, car elles organisent souvent des rencontres entre étudiants actuels et diplômés déjà actifs.
Le marché du travail caché
L’intérêt de ces réseaux réside dans le fait qu’ils vous permettent d’accéder à des offres d’emploi, des promotions et des opportunités d’évolution professionnelle qui n’existent tout simplement pas si vous ne connaissez pas déjà quelqu’un. Si vous avez récemment cherché un emploi, vous avez probablement été très frustré par le fait que jusqu’à 80 % des postes ne sont tout simplement pas publiés ; ils sont pourvus par une personne qui connaît quelqu’un qui peut vous recommander.
Se constituer un réseau professionnel d’amis et de contacts travaillant dans le secteur qui vous intéresse vous permettra d’accéder à un vaste bassin d’emplois enrichissants que vous pourriez autrement manquer. En fait, les opportunités de développer votre réseau professionnel grâce aux groupes de pairs et aux stages sont l’un des avantages les moins médiatisés (et les plus importants) des études supérieures.
Réseautage en dehors de l’école
Si vous entrez directement sur le marché du travail ou êtes déjà diplômé, la constitution de votre réseau professionnel peut être un peu plus lente, mais reste essentielle. Essayez de rejoindre un réseau social professionnel, comme LinkedIn, pour mieux gérer votre présence. Au fur et à mesure que vous tissez des liens avec d’autres professionnels, vous pouvez les intégrer à votre réseau afin de rester en contact au-delà du cadre restreint de votre emploi.
Vous pouvez commencer à élargir votre réseau professionnel en participant à des groupes de bénévoles, à des événements sociaux et à toute activité qui vous permet de rencontrer et de rencontrer de nouvelles personnes. Pour harmoniser les choses, suivre des cours du soir ou du week-end dans une université locale sur des sujets qui vous intéressent est un excellent moyen de développer vos compétences uniques et de développer votre réseau en même temps.
Étape 4 : Comparer les coûts
Voici la question essentielle : combien vous coûteront vos études et combien de salaire perdrez-vous si vous les poursuivez ? Pensez aux emplois qui s’offriront à vous après l’obtention de votre diplôme : les avantages en valent-ils la peine ?
C’est la partie la plus difficile à définir et à résoudre par vous-même. Pour en saisir l’ampleur, utilisez notre outil de recherche d’emploi et recherchez des offres d’emploi dans votre région. Vous pouvez affiner votre recherche en utilisant des mots-clés décrivant le type de travail que vous souhaitez exercer. Il n’est pas nécessaire que ce soit le travail de vos rêves, mais un emploi que vous pourriez envisager d’exercer, qui vous aidera à développer vos compétences et votre réseau.
Trouvez d’abord votre emploi, décidez de vos études plus tard
Une fois que vous avez sélectionné les emplois qui vous plaisent, comparez les qualifications requises à la rémunération proposée. Si vous constatez que le poste est très mal rémunéré, mais qu’il exige impérativement un diplôme de niveau bac+4, cela signifie qu’il y a beaucoup plus de diplômés que d’emplois prêts à les embaucher. Vous devrez donc vous concentrer sur le développement des compétences et maîtriser le coût des études pour atteindre l’équilibre financier.
D’autre part, de nombreux emplois privilégient l’expérience et les compétences pratiques aux exigences de formation. Pour ces emplois, vous pouvez commencer à travailler à rebours : pour obtenir l’expérience requise, quels autres emplois vous serviront de tremplin et quel est leur salaire ? Si l’emploi de vos rêves exige 5 ans de travail acharné dans un emploi que vous détestez pour un salaire bas, vous pouvez généralement remplacer une partie de cette expérience requise par une formation pertinente.
Minimiser les coûts de formation
Si vous décidez d’aller à l’université, votre choix se portera désormais sur l’équilibre entre coût, qualité et opportunités de réseautage.
- Le moyen le plus économique d’obtenir un diplôme de quatre ans (hors bourses) est de suivre les deux premières années d’enseignement général dans un petit établissement d’enseignement supérieur local tout en continuant à vivre chez ses parents ou en travaillant à temps partiel pour compenser les frais.
- Le moyen le plus coûteux est généralement de vivre sur le campus pendant les quatre années au sein du même établissement, ce qui peut entraîner des frais supplémentaires de plusieurs dizaines de milliers de dollars en frais de scolarité et de logement.
L’inconvénient est que le simple fait d’assister aux cours puis de rentrer chez soi réduit considérablement les interactions avec ses pairs, ce qui nuit à ses opportunités de réseautage. Rester dans la même école pendant quatre ans ouvre également la voie à une implication précoce dans des organisations professionnelles et à des postes de direction (ce qui fait bonne impression sur un CV).
Quel que soit l’équilibre entre travail, formation et études que vous choisissez, assurez-vous de faire un choix éclairé. Consultez les offres d’emploi tôt et régulièrement, non pas nécessairement pour changer constamment d’emploi, mais pour vous assurer de connaître les compétences recherchées et pour vous aider à planifier votre avenir professionnel !
Questions de défi
- Que comprenez-vous de la différence entre travail et études ?
- Pourquoi est-il important de réseauter et comment cela pourrait-il vous aider ?
- Pourquoi est-il important d’aider les autres lorsque vous réseautez ?
- Actuellement, la dette totale des étudiants américains s’élève à 1 400 milliards de dollars. Que pourriez-vous faire pour minimiser vos frais d’études ?