Qu’est-ce que la demande ?
En économie, la demande est la relation entre les prix et la volonté des individus d’acheter un bien ou un service.
Détails
Lorsque le prix d’un bien augmente, le prix que les gens sont prêts à payer diminue généralement. En effet, chaque personne attache une certaine valeur au bien. Si le prix est supérieur à la valeur qu’elle lui attribue, elle ne l’achètera pas.
Cependant, remarquez sur le graphique de droite qu’à un prix de 0, il existe toujours un maximum que les gens sont prêts à acheter. Par exemple, même si les oranges étaient gratuites, vous n’en emporteriez pas un camion plein ; elles pourriraient avant même que vous ayez eu le temps de les manger. L’inverse est également vrai. Le prix peut devenir si élevé que personne ne veut acheter, et la quantité demandée est nulle.
Différence entre la demande et la quantité demandée
La demande désigne la relation entre le prix et la quantité. Dans nos graphiques, la demande représente la totalité de la ligne bleue. La quantité demandée représente un point de cette ligne.
Cela signifie qu’une variation de la demande signifie que la ligne entière a bougé, tandis qu’une variation de la quantité demandée signifie que la quantité a bougé vers un autre point de la même ligne (en raison d’une variation de l’offre).
Une augmentation de la demande peut provenir de plusieurs sources. La plus importante est l’augmentation des goûts et des préférences des consommateurs, qui se traduit par un produit de plus en plus tendance ou une meilleure connaissance de celui-ci par les consommateurs. Cela peut parfois résulter d’une campagne marketing.
Une augmentation de la demande peut également résulter d’une variation du prix d’un produit similaire. Par exemple, si le prix du ketchup et de la moutarde baisse soudainement, la demande de hot-dogs et de hamburgers pourrait augmenter. Une autre conséquence pourrait être une augmentation générale des revenus. Si tout le monde gagne un peu plus d’argent qu’avant, il a plus à dépenser et demande donc davantage de biens et de services.
La quantité demandée, cependant, évoluera en raison des variations de l’offre et de la demande. Si la demande augmente, cela signifie qu’une plus grande quantité d’un bien est demandée au même prix qu’auparavant (voir le graphique de gauche ci-dessus). Si l’offre augmente (comme sur le graphique de droite), la quantité demandée augmentera également.
Exemples avec le marché boursier
Le marché boursier est un excellent moyen d’observer l’évolution de la demande et de la quantité demandée.
Si vous envisagez d’acheter une action, vous participez à sa demande. Votre demande actuelle correspond au prix auquel vous êtes prêt à acheter et au nombre d’actions que vous souhaitez acquérir.
Imaginez qu’une action soit achetée par dix personnes. Chacune d’elles a un prix maximum, c’est-à-dire le prix maximum qu’elles seraient prêtes à payer pour une action, en fonction de sa valeur estimée.
Alors, voici la ligne de demande pour ce marché :
La quantité réellement demandée dépend du prix auquel les producteurs sont prêts à vendre. Prenons un exemple ancien : que se passerait-il si tous ces gens voulaient acheter l’action Twitter, autrefois cotée en bourse (symbole : TWTR) ?
Cette citation peut nous renseigner sur la demande et sur ce qui se passerait dans ce cas. Le dernier prix est de 14 $, car c’est le prix maximum que le dernier acheteur était prêt à payer pour acheter une action.
Nous pouvons examiner le cours acheteur/vendeur pour connaître la distance entre les acheteurs et les vendeurs les plus proches. L’acheteur suivant avec la valeur la plus élevée, celui qui achèterait l’action à 19 $, est actuellement le plus offrant. Cependant, le vendeur suivant avec la valeur la plus basse souhaite au moins 20 $ (le cours vendeur), de sorte qu’aucune transaction n’est effectuée.
Cela signifie qu’aujourd’hui, la quantité demandée est de 7.