Programmes d’aide au chômage et autres programmes d’aide
Bâtir ses finances personnelles à partir de zéro est une tâche difficile pour la plupart d’entre nous. Vous avez peut-être déjà vécu des périodes où vos revenus étaient très faibles, voire inexistants, et où vous essayiez simplement d’arriver à un point où vous aviez l’impression de ne plus avoir à vous soucier du paiement de vos factures. Le combat peut être long, et le gouvernement en est conscient. C’est pourquoi plusieurs programmes publics sont spécialement conçus pour vous aider à vous sortir de ces situations.
Dans la réalité, de nombreuses personnes souffrent pendant des mois simplement parce qu’elles ignorent qu’une aide est disponible. Ces programmes existent pour les personnes qui ont perdu leur emploi et pour celles qui ont un emploi, mais qui ont encore un faible revenu.
Assurance chômage
L’assurance chômage est un programme géré conjointement par les gouvernements des États et le gouvernement fédéral. Chaque État dispose d’un programme d’assurance chômage, mais les règles relatives à l’aide au chômage varient d’un État à l’autre.
Lorsque vous travaillez pour une entreprise, celle-ci verse une assurance chômage dans le cadre de votre embauche. L’employeur prend en charge 100 % des frais, et cette somme n’apparaît pas sur votre paie.
L’assurance chômage verse des fonds aux personnes ayant perdu leur emploi, à condition qu’elles puissent démontrer une volonté manifeste de chercher un nouvel emploi.
Admissibilité
Si vous subvenez à vos besoins et à ceux de votre foyer et que vous avez travaillé au moins trois mois au cours de l’année écoulée, vous aurez probablement droit à des allocations chômage en cas de perte d’emploi. L’assurance chômage vise à combler un manque à gagner pour les personnes entre deux emplois. Elle ne remplace pas une aide financière permanente ; les conditions d’admissibilité sont donc strictes.
Raison du départ du travail
L’assurance chômage est conçue spécifiquement pour aider les personnes licenciées. Vous êtes licencié lorsque votre employeur n’a plus les moyens de continuer à vous payer ou n’a pas assez de travail à vous fournir. Cela signifie que vous ne pouvez généralement pas prétendre aux allocations chômage si vous quittez volontairement votre emploi.
Parfois, la frontière entre un licenciement et un licenciement peut être floue. En règle générale, si vous êtes licencié pour faute professionnelle (par exemple, avoir délibérément porté préjudice à l’entreprise ou avoir enfreint les codes d’éthique), vous n’avez pas droit aux allocations chômage. En revanche, si vous êtes licencié simplement parce que vous n’étiez pas compétent dans votre travail et que votre employeur voulait vous remplacer, vous avez de fortes chances de pouvoir percevoir des allocations chômage.
Nombre de semaines
En temps normal, vous pouvez demander des allocations chômage pendant un maximum de 26 semaines. En période de récession économique, cette limite pourrait être prolongée. Il existe également un plafond basé sur la durée de votre emploi. Si vous n’avez travaillé que peu de temps avant d’être licencié, vous ne pouvez recevoir des allocations chômage que pendant la durée de votre emploi.
Exigence de disponibilité
Pour percevoir des allocations chômage, vous devez être en mesure de travailler et rechercher activement un emploi. Si vous recevez une offre d’emploi raisonnable pendant votre chômage, acceptez-la, surtout si vos allocations arrivent à expiration. Votre bureau local de chômage vous appelle généralement chaque semaine pour vérifier que vous êtes toujours à la recherche d’un emploi. Certains États vous demandent de créer un compte en ligne et de mettre à jour chaque semaine vos recherches d’emploi.
Legitimate Work
The job you were laid off from must have been a legitimate job, meaning it was a normal job where you received regular paychecks and taxes were withheld and reported to the government. If you were paid in cash or your employer did not report that you were hired to the government, then you will not be able to receive unemployment benefits. Remember, unemployment insurance is insurance. Someone needs to pay the insurance premiums, so if your employer is not doing that, you cannot collect any benefits.
Montant de la prestation
Une fois votre demande d’allocation chômage approuvée, vous recevrez un chèque chaque semaine, généralement compris entre 200 et 400 dollars. Certains États utilisent désormais des cartes rechargeables plutôt que des chèques pour payer vos allocations. C’est une méthode plus sûre et plus simple. Le montant des allocations chômage que vous recevez dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- Vos revenus avant votre licenciement
- Avoir des enfants ou non
- Plafond des prestations sociales de votre État
Toutes les prestations que vous recevez de l’assurance chômage sont imposables, comme un revenu ordinaire. À toutes fins fiscales, vos allocations chômage sont assimilées à un salaire.
Travail à temps partiel
Si vous travaillez à temps partiel, vous ne perdrez pas automatiquement vos allocations chômage. Cependant, vos allocations seront réduites du montant de vos revenus à temps partiel.
Demande de prestations
La procédure de demande de prestations varie considérablement d’un État à l’autre, mais elle nécessite généralement une demande en ligne. Vous trouverez de l’aide en cliquant ici.
Aide alimentaire SNAP
Le programme d’aide alimentaire supplémentaire (SNAP) est un programme conçu pour aider les personnes et les familles à faibles revenus à payer leurs courses. Il est officiellement connu sous le nom de programme de coupons alimentaires.
Admissibilité
Le programme SNAP est ouvert à tous les Américains dont les revenus sont inférieurs à un certain seuil. Ce plafond est basé sur le revenu du ménage, et non sur le revenu individuel. Ceci est important car la majorité des bénéficiaires du programme SNAP sont des enfants. Le seuil de revenu augmente proportionnellement au nombre de personnes dans le foyer.
Une personne seule doit gagner moins de 1 000 $ pour être admissible, mais une famille de quatre personnes peut gagner un peu plus de 2 000 $ par mois et continuer à percevoir les prestations.
L’accès aux prestations SNAP est également soumis à une condition de travail. Tout adulte valide du ménage doit travailler ou être inscrit à un programme de formation professionnelle conçu pour l’aider à trouver un emploi. Si vous ne travaillez pas et ne suivez pas de programme de formation, des programmes vous permettent de faire du bénévolat pour l’État afin d’être admissible aux prestations.
Inscription
La procédure d’inscription aux prestations SNAP est plus complexe que celle de l’assurance chômage. SNAP étant un programme national, la procédure varie d’un État à l’autre. Vous devrez généralement d’abord faire une demande en ligne, puis passer un entretien en personne afin qu’un conseiller social puisse évaluer votre situation. Ce dernier déterminera votre admissibilité et le montant des prestations auxquelles vous pourrez prétendre.
Bénéficier des avantages
Si vous êtes inscrit au programme SNAP, vous recevrez une carte EBT. Cette carte fonctionne comme une carte de débit prépayée dans tous les supermarchés participants. Une carte EBT est émise par foyer et son solde est réinitialisé chaque mois.
Les cartes EBT ne sont acceptées qu’en supermarché, et tous les produits vendus en magasin ne sont pas éligibles aux avantages SNAP. Ces avantages ne peuvent être utilisés que pour des aliments sains ; la malbouffe et certains plats préparés peuvent donc ne pas être pris en compte.
Medicaid
Medicaid est le plus grand fournisseur d’assurance maladie aux États-Unis. Il est conçu pour fournir une couverture médicale aux personnes et aux familles à faibles revenus. Environ 72 millions de personnes sont inscrites à Medicaid à tout moment. Un sous-ensemble de Medicaid appelé CHIP (Children’s Health Insurance Program) est spécifiquement destiné aux enfants.
Admissibilité
L’admissibilité est basée sur le revenu du ménage. Le seuil de revenu varie selon l’État et est généralement modifié chaque année. Les enfants issus de familles à faibles revenus sont presque toujours admissibles aux prestations Medicaid ou CHIP.
Inscription
Vous pouvez vous inscrire à Medicaid via le site web Healthcare.gov. Ce site vous aidera également à déterminer les conditions d’éligibilité spécifiques à votre État.
Aide au logement – Section 8
Si vous rencontrez des difficultés pour trouver un logement abordable, vous pouvez demander une aide au logement via le programme « Section 8 » (du nom de l’article 8 de la loi sur le logement de 1937).
La Section 8 fournit des bons de logement pour aider à payer le loyer et les charges aux personnes et familles à faibles revenus. Ces bons peuvent être utilisés soit dans un « projet de logement », un immeuble construit et conçu pour accueillir des personnes à faibles revenus, soit auprès de tout propriétaire participant qui accepte les bons Section 8.
Admissibilité
L’admissibilité est basée sur les revenus, mais contrairement aux autres programmes, elle est basée sur le revenu médian de la région où vous vivez. Si le revenu de votre famille est inférieur à 30 % du revenu moyen de votre région, vous êtes prioritaire. Des bons d’achat sont disponibles pour les familles gagnant moins de 50 % du revenu moyen, mais ces logements ont généralement des listes d’attente extrêmement longues, parfois jusqu’à 5 ans.
Même si vous êtes admissible à un logement Section 8, le nombre de bons disponibles chaque année est limité. Le gouvernement fixe chaque année un montant budgétisé pour l’aide Section 8. Cela signifie que même si vous êtes admissible, il faudra peut-être un peu de chance pour obtenir un bon.
Avantages
Le bon couvre la majeure partie de votre loyer et de vos charges, avec deux limitations. Premièrement, vous versez 30 % de vos revenus nets au propriétaire. (Ces 30 % sont prélevés quels que soient vos revenus et le montant total du loyer et des charges). Le bon intervient ensuite et couvre le solde, jusqu’à un certain plafond.
Le plafond des prestations est calculé sur la juste valeur marchande des logements dans votre région. Cela signifie que les bons à New York (où les loyers sont considérablement plus élevés) sont soumis à des plafonds bien plus élevés qu’à Knoxville, dans le Tennessee. Votre plafond augmente en fonction de la taille de votre foyer, mais il est plafonné à 2 000 $ par mois. Les familles avec enfants bénéficient de plafonds plus élevés que les personnes seules vivant seules.
Si vos revenus sont faibles, bénéficier de certains ou de tous ces programmes peut vous aider à joindre les deux bouts. Ils vous permettront également de consacrer du temps et des efforts à l’amélioration de vos compétences et à l’augmentation de vos revenus.
Questions de défi
- Qu’entendez-vous par « assistance chômage » ?
- Pensez-vous que ce soit une bonne chose ?
- Comment peut-elle aider les familles ?
- À l’aide des ressources à votre disposition, dressez la liste de cinq programmes d’aide disponibles pour les chômeurs et les familles de votre région.