Desempleo
El desempleo es un indicador económico importante que mide la proporción de la población activa que busca empleo. La tasa de desempleo es el indicador económico más tangible: si el PIB sube o baja, es más difícil que las personas lo noten en su vida diaria. Cuando la tasa de desempleo sube, suele significar que usted o alguien que conoce ha perdido su trabajo recientemente, lo que supone una gran presión para las personas.
Uno de los objetivos clave de la política económica es promover el pleno empleo o reducir el desempleo a su nivel mínimo absoluto.
¿A quién se considera “desempleado”?
Cuando hablamos de “desempleo”, nos referimos a las personas que están
- En la fuerza laboral
- Actualmente no tienen trabajo
- Están buscando trabajo
- Tienen más de 16 años
¿Qué significa estar en la fuerza laboral?
No todas las personas mayores de 16 años se consideran parte de la fuerza laboral. El factor más importante es que una persona tenga ganas de trabajar, es decir, que esté trabajando o buscando trabajo.
Los estudiantes de tiempo completo no se consideran parte de la fuerza laboral (aunque tengan un trabajo de medio tiempo), ni tampoco las personas jubiladas ni las personas con discapacidades que les impiden trabajar. Las personas que actualmente están desempleadas, pero que no buscan trabajo, tampoco se consideran parte de la fuerza laboral; a estas personas se les conoce como trabajadores desalentados.
Trabajadores Desanimados
El desempleo se calcula mediante una encuesta realizada por la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Una de las preguntas que se les hace a las personas que actualmente no tienen trabajo es “¿cuántas horas dedicó a buscar trabajo la última semana?”. Esta pregunta se utiliza para clasificar a las personas entre “Desempleadas” y “Trabajadoras Desanimadas”.
Las trabajadoras desanimadas se denominan “desanimadas” porque generalmente han dejado de buscar trabajo porque creen que no encontrarán trabajo, o que el mercado laboral en su zona simplemente no está creando suficientes empleos. Esto puede provocar que la tasa de desempleo se comporte de forma extraña durante una recuperación económica: si se crean muchos empleos nuevos, pero la tasa de desempleo sigue aumentando, significa que muchos trabajadores desanimados se están reincorporando a la fuerza laboral, lo cual es un indicio de recuperación económica.
Underemployment
The unemployment rate also does not include people who have a part-time job because they are unable to find full-time work, or otherwise are working at a job far below their skill level (like an electrical engineer who is temporarily working part-time at Walmart while he continues his job search).Subempleo
La tasa de desempleo tampoco incluye a las personas que tienen un trabajo a tiempo parcial porque no pueden encontrar trabajo a tiempo completo o que trabajan en un puesto muy por debajo de su nivel de cualificación (como un ingeniero eléctrico que trabaja temporalmente a tiempo parcial en Walmart mientras busca trabajo).
El subempleo es una condición que afecta con especial frecuencia a los jóvenes (trabajadores de entre 16 y 24 años). Los recién graduados universitarios suelen tener dificultades para encontrar trabajo en su campo de estudio, especialmente después de una recesión, por lo que pueden verse obligados a aceptar empleos donde su educación y formación son irrelevantes.
Los trabajadores subempleados reducen la producción total, pero como técnicamente tienen un empleo, no se contabilizan en la tasa de desempleo.
Discriminación y desempleo
La discriminación por motivos de raza, género y edad puede tener graves consecuencias para los niveles de empleo de cada grupo. Esta discriminación puede ser incluso mayor que las diferencias de desempleo entre quienes abandonan la escuela secundaria y quienes se gradúan de la universidad.
La diferencia en la tasa de desempleo entre cada grupo es importante; también significa que, ante cualquier fluctuación en la tasa promedio de desempleo de la fuerza laboral total, los grupos discriminados suelen sufrir un impacto mucho mayor que otros.
Por ejemplo, entre 2006 y 2010, la tasa de desempleo de los graduados universitarios aumentó del 2,2 % al 5,1 % (aproximadamente 1 de cada 20), mientras que la de los afroamericanos aumentó del 11,1 % al 19,8 % (casi 1 de cada 5). Puede consultar las tasas de desempleo a lo largo del tiempo para diferentes grupos demográficos en Estados Unidos a través de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) haciendo clic aquí.
Esto no significa que todas las diferencias en la tasa de desempleo se deban a la discriminación. La tasa de desempleo entre los graduados universitarios y quienes abandonaron la escuela secundaria es bastante alta, pero esto puede atribuirse a una diferencia de habilidades (los graduados universitarios están calificados para más empleos que quienes abandonaron la escuela secundaria), no a la discriminación.
Tipos de desempleo
No todos los tipos de desempleo son iguales: existen diferentes factores económicos que pueden crear y destruir empleos.
Desempleo Cíclico
El desempleo cíclico es el desempleo causado por los altibajos del ciclo económico. A medida que la economía en su conjunto crece, se crean empleos y el desempleo disminuye. Si la economía empieza a debilitarse, se destruyen empleos a medida que las empresas se reducen o cierran.
El desempleo cíclico suele ser el que recibe mayor atención, ya que actúa como un barómetro de la economía en su conjunto, a medida que se pierden y crean empleos.
Desempleo Estacional
El desempleo estacional se refiere a la fluctuación anual de las tasas de desempleo. Cada primavera y otoño, las granjas suelen contratar a mucha más gente para ayudar con la siembra y la cosecha, y estas personas son despedidas al final de ese período. Entre noviembre y diciembre, las empresas minoristas también suelen contratar a muchos más cajeros y personal de servicio para atender la “fiebre navideña” de los compradores.
En las zonas turísticas, las tasas de desempleo también suben y bajan con la temporada de vacaciones, ya que el personal de hoteles, parques, socorristas, instructores de esquí, etc., se contrata para atender a los turistas y son despedidos al final de la temporada turística.
En general, la tasa de desempleo se ajusta estacionalmente promediando las temporadas altas y bajas.
Desempleo estructural
El desempleo estructural es más difícil de contabilizar específicamente que los otros tipos. Esta fuente de desempleo se produce cuando existe un desajuste entre las habilidades que demandan los empleadores y las que poseen quienes buscan empleo.
Un ejemplo real de esto son los empleos manufactureros perdidos en las décadas de 1980 y 1990 en Estados Unidos, lo que coincidió con la creación de un gran número de nuevos empleos en desarrollo web y programación. Si bien se crearon muchas vacantes y las empresas estaban dispuestas a contratar a nuevos trabajadores, las personas desempleadas con experiencia en manufactura no contaban con las habilidades necesarias para cubrirlas, lo que provocó un aumento de la tasa de desempleo.
Los períodos de alto desempleo estructural se pueden identificar comparando el tiempo que tarda una empresa, en promedio, en cubrir una nueva vacante con la tasa total de desempleo. Si hay un gran número de personas desempleadas que buscan trabajo, pero aún así tarda mucho en cubrirse los nuevos puestos, es probable que exista un alto nivel de desempleo estructural.
Desempleo Friccional
El desempleo friccional abarca a las personas que están desempleadas por periodos cortos entre empleos. Por ejemplo, si te mudas a una nueva ciudad, habrá algunas semanas en las que buscarás trabajo, incluso si lo encuentras de inmediato.
Esto también incluye a quienes dejaron su trabajo para buscar algo mejor y a quienes trabajaron para empresas que quebraron. Incluso cuando la economía está en pleno empleo, el desempleo friccional sigue existiendo.