경제학이란?
정의
“경제학”은 종종 암울한 과학(Dismal Science)이라고 불리며, 선택을 할 때의 트레이드오프를 연구합니다. 경제학의 목적은 사람들, 기업, 학교 및 정부가 직면한 다양한 인센티브, 자산 및 선택을 살펴보고 결과를 개선할 수 있는 방법이 있는지 확인하는 것입니다.
이는 공급과 수요가 경제 전반에 걸쳐 어떻게 관련되어 있는지를 살펴보고, 다양한 할당 방법을 탐구하며, 부의 분배를 변경하는 방법(그리고 변경으로 인한 영향)을 조사함으로써 이루어집니다.
비용과 이익 검토하기
모든 경제학의 중심 문제는 경제 내 모든 사람들이 내리는 선택의 다양한 비용과 이익을 탐구하는 것입니다. 이는 행동의 달러 비용뿐만 아니라 포기하는 것에 대해서도 포함됩니다.
어떤 장소에 도로가 건설될 때마다, 이는 다른 곳에 그것을 건설할 자원이 충분하지 않다는 것을 의미하므로, 정부는 각 프로젝트가 가능한 모든 대안에 대해 최대의 이익을 얻을 수 있도록 신중하게 건설 계획을 세워야 합니다. 마찬가지로, 학교가 새로운 컴퓨터 실습실을 건설하기로 결정하면, 그 돈을 새로운 교사를 고용하거나 교실을 개조하거나 학교 점심 메뉴를 개선하는 데 사용할 수 없습니다.
내리는 모든 선택은 균형 잡기 작업입니다 – 한 행동에서 얻는 이익이 다른 대안에서 얻을 수 있는 이익보다 크도록 하려는 것입니다.
경제 전반의 공급과 수요
더 큰 규모에서, 많은 사람들이 동시에 같은 종류의 결정을 내릴 때, 경제 전체도 모든 사람의 선택을 균형 있게 맞춰야 합니다. 이것이 “공급”과 “수요”가 나타나는 방식이며, 가격이 결정되는 방식입니다.
공급과 수요를 통해 가격이 어떻게 결정되는지에 대한 더 많은 예시는 주식 시장의 공급과 수요 예제에 대한 전체 기사를 읽어보세요.
공급과 수요는 함께 “시장 힘“이라고 불리며, 특정 시장 결과(예: 상품의 가격 및 해당 상품 생산에서 발생하는 오염량)를 초래하는 큰 추세입니다. 공급과 수요가 특정 수의 상품을 특정 가격에 생산하고 판매하는 결과를 초래할 때, 이를 “시장 결과“라고 합니다.
시장 결과
서로 다른 시장 힘이 하나의 시장 결과를 만들어낼 수 있는 것처럼, 경제 내의 모든 다양한 시장 결과는 서로 다른 “자원 할당“을 초래합니다. 자원 할당은 석탄 광산에서 일하는 사람의 수, 학생들이 학교에 머무는 평균 시간, 근로자들이 버는 금액 등 모든 것을 포함합니다.
이는 모든 시장 결과가 서로 관련이 있음을 의미합니다 – 공급이나 수요의 변화가 상품의 가격을 올리면, 그 상품을 만드는 사람들은 더 많은 수익을 얻고, 더 많은 사람들이 그것을 만들기 시작합니다. 이는 그 사람들의 소득이 증가하고, 그들이 좋아하는 상품의 수요가 증가하며, 이 사이클이 계속된다는 것을 의미합니다. 특정 시장 결과와 자원 할당은 주로 사용 가능한 총 자원(모든 원자재, 모든 가용 자본, 전체 노동력 수 및 기술 수준), 이전 시장 결과 및 정부 정책에 따라 달라집니다.
단순한 가격이 아닌 – 다양한 할당 방법
“가격”을 사용하는 것은 사용 가능한 총 자원을 할당하는 여러 방법 중 하나일 뿐입니다. 우리가 집중하는 시장 결과에 따라, 다른 할당 방법이 더 좋거나 나쁠 수 있습니다. 경제학자들은 특정 상품이나 서비스에 대해 최상의 할당 방법이 무엇인지 결정하려고 노력합니다.
시장 가격
“가격”은 개인이 자신의 수요 수준을 현재 시장 가격과 비교할 수 있게 해줍니다 – 그들이 가진 상품이나 서비스의 양은 다른 사람들이 얼마나 만들고 싶어하는지, 그리고 다른 사람들이 그것을 얼마나 가치 있게 여기는지에 따라 달라집니다. 시장 가격은 동일한 상품이나 서비스의 구매자와 판매자가 많을 때 가장 잘 작동합니다. 시장 가격이 어떻게 결정되는지에 대한 더 많은 정보는 주식 시장의 공급과 수요 예제에 대한 기사에서 확인할 수 있습니다.
경매
경매는 상품이나 서비스의 잠재적 구매자와 판매자 간의 큰 불균형이 있을 때, 그리고 이용 가능한 수량이 제한적일 때 일반적으로 사용됩니다. 경제학자들은 경매 시스템을 분석하는 데 많은 시간을 할애합니다.
판매자에게는 개별 상품이나 서비스가 잠재적 구매자가 “입찰”할 수 있도록 남겨집니다. 이는 그 상품이나 서비스를 가장 가치 있게 여기는 사람(즉, 가장 많은 금액을 지불할 수 있는 사람)이 그 상품을 얻고, 판매자는 가능한 최상의 가격을 받는다는 것을 의미합니다.
경매는 반대 방향으로도 진행될 수 있습니다 – 구매자가 판매자에게 특정 가격에 상품을 판매하기 위해 “입찰”하도록 요청할 수 있으며, 구매자는 가장 낮은 가격을 제시한 판매자의 제안을 수락합니다. 이는 일반적으로 정부가 도로를 건설하기 위해 계약자를 고용할 때 발생하는 경우입니다 – 많은 경쟁 회사들이 “입찰”을 제공하고, 정부는 입찰 가격과 예상 작업 품질에 따라 선택을 합니다.
권리
권리는 다른 할당 방법으로, 모든 사람이 특정 양의 상품이나 서비스를 받으며, 이는 세금으로 지불됩니다. 이 할당 방법은 일반적으로 “필수품” 또는 사용량에 따라 요금을 부과할 수 없는 것들에 사용됩니다. 공원, 식수 및 깨끗한 공기의 가용성은 모두 “권리” 분배 시스템을 사용합니다. 기본 주택 및 식량의 특정 수준도 일반적으로 권리로 제공됩니다.
가격 통제
정상적인 공급 및 수요 시스템에서도, 사회가 순수한 시장 가격 할당에 만족하지 않을 경우 정부가 가격 통제를 시행할 수 있습니다. 이는 가격을 올리기 위해 추가 세금을 부과하거나, 가격을 낮추기 위해 보조금을 제공하거나, 판매자에게 특정 가격 이상 또는 이하로 상품이나 서비스를 판매할 수 없다고 지시하는 것과 같은 것입니다.
부의 분배 변화
부의 분배는 단순히 상위 1%가 하위 99%와 비교하여 얼마나 버는지를 넘어서 더 복잡합니다. 이는 경제 내 산업 간의 부의 분배, 서로에 대한 다양한 기술 수준의 가치, 세금이 어떻게 부과되고 징수되는지, 그리고 그 외에도 많은 것을 조사합니다. 경제학자들이 부의 분배의 변화를 살펴볼 때, 일반적으로는 “부자”에서 “가난한 사람”으로 부를 이전하는 단일 방법을 찾으려 하기보다는 이러한 작은 요소들에 미세한 변화를 주어 더 큰 규모의 변화를 만드는 방식으로 접근합니다.
세금과 이전
세금과 이전은 마지막 포인트를 의미합니다. 부자에게서 세금을 통해 직접 돈을 가져오고, 그 돈을 보조금이나 다른 이전을 통해 가난한 사람에게 직접 환급하는 것입니다. 이는 부의 분배를 변화시키는 가장 직설적인 방법이지만, 경제에서 총 시장 할당에 가장 큰 영향을 미칩니다.
예를 들어, 부자는 대부분의 소득을 투자에 사용하고, 가난한 사람은 거의 모든 것을 직접 소비하는 데 사용합니다. 이는 부자가 한 달에 100달러어치의 식료품에서 큰 혜택을 얻지 못하는 반면, 가난한 사람에게는 생활 수준을 크게 향상시킬 수 있기 때문입니다.
한 부자에게 세금으로 10,000달러를 추가로 주고, 그 수익을 사용하여 100명에게 각각 100달러를 직접 주면, 그 100명은 거의 확실히 한 부자보다 훨씬 더 나은 상황이 될 것입니다. 그러나 이는 10,000달러가 새로운 회사를 성장시키기 위해 투자되지 않음을 의미하며, 이는 결국 새로운 부를 창출하기 위해 만들어지는 일자리가 줄어든다는 것을 의미합니다. 경제학의 중심 문제는 오늘날 사람들의 소비와 혜택을 미래의 더 많은 성장을 돕기 위한 조치를 취하는 것과 균형을 맞추는 것입니다.
정부 지출
경제학자들은 또한 정부 지출을 통해 부의 분배에 영향을 미치려고 합니다. 여기에는 새로운 일자리를 창출하기 위해 스타트업 기업에 보조금을 주는 것과 학생들이 대학 교육을 받을 수 있도록 장학금을 주는 것 사이에서 정부 자금을 사용하는 선택이 포함됩니다. 두 결과 모두 성장을 목표로 하지만, 다양한 성장 유형을 장려하기 위해 서로 다른 지출 대안을 어떻게 균형 있게 조정할지를 결정하는 것은 도전적입니다.
또 다른 예는 직접적인 정부 지출에서 나옵니다. 일부 국가는 새로운 경제 부문을 구축하기 위해 생명공학 연구에 많은 돈을 지출하는 반면, 다른 국가는 가난한 사람들이 이미 존재하는 경제 부문에서 더 나은 일자리를 얻을 수 있도록 대중 교통과 연결된 공공 주택을 더 많이 건설하는 데 더 많은 돈을 지출합니다.
경제학의 모든 부분은 이러한 거래 비용을 측정하는 것입니다. 하나의 선택과 다른 선택의 이점과 비용을 비교하는 것입니다.