간단한 유언장과 생전 유언장
사람이 죽으면 누군가 그 사람의 재산을 받게 됩니다. 불행히도, 누가 받을 수 있는지는 꽤 복잡할 수 있습니다. 모든 주에는 사람이 사망했을 때 자산이 어떻게 분배되는지를 규율하는 법이 있지만, 관련된 모든 사람에게는 복잡한 과정이 될 수 있으며 정리하는 데 몇 달, 아니면 몇 년이 걸릴 수 있습니다.
좋은 소식은 대부분의 혼란이 유언장을 작성함으로써 해결될 수 있다는 것입니다. 유언장은 사망 시 누가 당신의 자산을 받을 것인지에 대한 명확한 지침을 제공합니다. 이것의 가장 기본적인 형태는 “간단한 유언장”이라고 불립니다.
간단한 유언장이란?
간단한 유언장은 사람이 사망할 경우 자신의 자산을 어떻게 나눌 것인지에 대한 지침을 제공하는 문서입니다. 간단한 유언장은 길 필요가 없습니다. 필수적인 구성 요소는 다음과 같습니다:
- 당신이 실제로 간단한 유언장을 작성하고 있으며, 이것이 사망 시 당신의 최종 소망이라는 진술.
- 유언장을 작성할 때 당신이 정신적으로 온전하고 유능하다는 진술.
- 당신의 수혜자가 누구인지와 그들이 무엇을 받아야 하는지.
- 그 수혜자들이 받아야 할 것을 보장하는 책임이 있는 사람(유산의 집행자라고도 함).
- 당신의 서명과 최소 2명의 증인의 서명.
간단한 유언장의 수혜자는 거의 누구나 될 수 있으며, 자산의 일부 또는 전부를 자선단체에 기부할 수도 있습니다. 유산의 집행자는 당신의 자산 분배를 감독합니다. 당신이 소유한 대부분이 은행 계좌의 현금이라면 간단한 일이 될 수 있지만, 재산을 매각하거나 모호한 지침을 해석하는 것과 같이 복잡할 수도 있습니다.
당신의 빚
간단한 유언장은 당신의 자산에 대한 지침을 가지고 있지만, 당신의 빚은 어떻게 될까요? 만약 당신이 빚을 지고 사망하면, 자산이 수혜자에게 분배되기 전에 빚을 갚아야 합니다. 이는 당신의 집행자가 먼저 빚을 갚기 위해 자산을 매각해야 함을 의미합니다.
좋은 소식은 빚은 상속되지 않는다는 것입니다. 만약 당신의 모든 재산이 매각되고 여전히 빚이 남아 있다면, 그것이 끝입니다. 빚은 당신과 함께 사라집니다.
복잡한 유언장
간단한 유언장은 그리 복잡하지 않기 때문에 간단하다고 불리지만, 복잡한 유언장은 훨씬 더 길고 많은 조항이 포함되어 있습니다. 유언장을 “복잡하게” 만들 수 있는 요소는 다음과 같습니다:
- 자녀의 후견인을 지정하는 것(부모가 모두 사망한 경우)
- 특정 딸이 특정 보석을 상속받도록 하는 것과 같은 복잡한 자산 분배. 이는 집행자가 이러한 “전용” 자산을 쉽게 매각하여 빚을 갚을 수 없게 만들기 때문에 유언장을 복잡하게 만들 수 있으며, 따라서 유언장이 해결해야 할 갈등을 초래할 수 있습니다.
- 자산을 수혜자에게 주는 대신, 유언장은 자산이 신탁 기금에 넣어져야 하며, 신탁 기금에서 얼마의 돈을 언제 인출할 수 있는지에 대한 특정 규칙을 명시할 수도 있습니다. 이는 젊은 사람들을 수혜자로 나열하는 유언장에서 일반적입니다.
- 부부가 동시에 사망하는 경우나 두 부부가 서로 다른 조항을 가진 경우, 누가 먼저 고려되어야 하는지에 대한 복잡한 사례.
복잡한 유언장은 법적으로 “간단한” 유언장과 다르지 않지만, 모든 법적 요건이 충족되도록 하기 위해 실제 변호사를 유산의 집행자로 지정해야 할 필요가 있습니다.
유언장이 없는 경우
유언장이 전혀 없는 경우, 자산이 어떻게 분배되는지는 당신이 살던 주의 법률에 따라 결정됩니다. 일반적으로 자산은 자동으로 배우자에게 이전되거나 자녀들 사이에 고르게 나누어집니다. 그러나 이 과정을 실행하는 데는 매우 오랜 시간이 걸릴 수 있으며, 비용이 많이 드는 법적 절차입니다. 자산이 매우 적더라도, 명확한 지침을 담은 간단한 유언장은 당신의 유족이 당신의 상실로 이미 슬퍼하고 있는 상황에서 큰 고통과 스트레스를 덜어줍니다.
하지만 저는 아직 죽지 않았어요!
죽지 않았다고 해서 유언장이 중요하지 않다는 것은 아닙니다. 유언장과 관련된 몇 가지 개념은 자산 관리의 중요한 부분입니다.
생전 유언장
“생전 유언장”은 당신의 삶의 끝에 가까워지고 의사 및 기타 의료 전문가와 소통할 수 없게 되었을 때 당신의 소망이 무엇인지에 대한 지침 세트입니다. 생전 유언장은 일반적으로 “플러그를 뽑는” 것이 허용되는 시점이나 당신이 반대하는 치료 옵션에 대한 지침을 포함합니다.
생전 유언장이 없으면 가족이 이러한 종류의 결정에 대해 누가 정확히 발언권을 가지는지를 정하는 것이 매우 복잡할 수 있습니다.
지속적인 위임장
누군가에게 지속적인 위임장을 주는 것은 그들이 당신의 변호사로 행동한다는 의미가 아니라, 그들이 당신을 대신하여 결정을 내릴 권한이 있다는 것을 의미합니다. 이는 당신의 정신 상태가 악화되어 더 이상 자신의 일을 관리할 수 없을 때도 마찬가지로 중요합니다.
지속적인 위임장을 부여하는 방법은 두 가지가 있습니다:
재정적 지속적인 위임장은 누군가가 당신을 대신하여 재정 문제를 관리할 수 있게 해줍니다(청구서가 지불되도록 하는 것뿐만 아니라, 재산을 사고팔고, 은행 계좌에 접근하는 것 등).
의료 지속적인 위임장은 생전 유언과 유사한 목적을 가지고 있습니다. 이는 당신이 할 수 없을 때 당신을 대신하여 모든 의료 결정을 내릴 사람입니다. 의료 지속적인 위임장은 종종 위험한 의료 절차 전에 부여되므로, 다른 사람이 수술이 잘 진행되지 않을 경우 계속할지, 다른 절차를 사용할지, 중단할지를 판단할 수 있습니다.