외부 효과
정의
경제학에서 “외부 효과”는 재화나 서비스의 가격에 반영되지 않는 이익 또는 비용입니다.
외부 효과는 왜 존재하는가?
가격은 재화나 서비스의 공급과 수요 간의 관계에 의해 결정됩니다(자세한 내용은 주식 시장의 공급과 수요 예제에 대한 우리의 기사를 참조하십시오). 이는 차례로 개별 생산자와 소비자에 의해 결정됩니다.
부정적 외부 효과
어떤 경우에는 직접적인 생산자와 소비자만이 생산되거나 소비되는 재화의 영향을 받는 것이 아닙니다. 오염은 좋은 예입니다 – 회사가 생산 과정의 일환으로 지역 강에 독성 폐기물을 버리면, 이를 정화하는 비용은 그들의 생산 비용에 반영되지 않습니다.
오염 정화의 전체 비용이 가격에 반영된다면, 이 재화의 생산량은 줄어들 것입니다. 사회적 관점에서 보면, 잉여가 존재합니다.
긍정적 외부 효과
반면, 만약 한 사람이 자신의 집에 태양광 패널을 설치하고자 한다면, 전기 회사들이 배출하는 총 오염이 줄어듭니다. 이는 공기 질이 향상되고 해당 지역의 모든 공공이 혜택을 받지만, 이 혜택은 태양광 패널의 비용에 반영되지 않습니다.
태양광 패널의 전체 혜택이 가격에 반영된다면, 더 많은 태양광 패널이 생산되고 설치될 것입니다. 사회적 관점에서 보면, 부족이 존재합니다.
외부 효과 수정하기
정부와 경제는 외부 효과가 존재한다는 것을 인식하고 있으며, 이를 고려하기 위한 몇 가지 조치를 취하고 있습니다.
세금과 보조금
세금과 보조금은 이러한 비용과 혜택을 제품에 직접 추가하려고 사용됩니다.
징벌적 세금은 많은 오염을 발생시키는 재화에 적용되며, 세금 자체가 가격을 상승시키고 생산/소비를 줄이게 하며, 수익은 오염 정화에 사용됩니다.
보조금은 태양광 패널과 같은 제품에도 적용됩니다 – 정부는 일반적으로 태양광 패널을 구매하고 설치할 경우 그 비용의 일정 비율을 환급해 주어 추가 혜택을 반영하도록 돕습니다.
쿼터
세금과 보조금이 충분하지 않다면, 정부는 쿼터를 설정할 수 있습니다. 이는 재화의 생산 또는 소비량에 대한 엄격한 제한입니다. 가장 일반적인 예 중 하나는 사냥 허가증입니다 – 사람들은 사냥을 위해 허가증을 구매해야 하며, 그럼에도 불구하고 특정 수의 동물만 사냥할 수 있습니다. 상업 어부들도 시즌당 잡을 수 있는 물고기의 수에 제한을 받습니다.
이러한 제한은 동물 개체수가 회복될 수 있도록 존재합니다. 그렇게 되면, 물고기의 시장 가격이 급격히 상승하더라도 어업 회사들은 한 번에 잡을 수 있는 수량이 제한됩니다.
정부 수정의 문제점
정부가 이러한 제한을 설정할 수 있지만, 할 수 있는 것에는 항상 한계가 있으며, 따라서 일부 법률과 규정이 다른 것보다 우선시됩니다.
정치인들이 어떤 규제를 통과시킬지를 선택해야 할 때, 일반적으로 영향력 있는 소수의 사람들에게 매우 큰 긍정적 영향을 미치는 것에 우선순위를 두는 경향이 있으며, 이는 더 넓은 그룹의 사람들에게는 더 작은 부정적 영향을 미치는 경우가 많습니다.
부정적 영향이 충분히 넓게 퍼지면, 대부분의 사람들은 이를 전혀 인식하지 못할 수 있지만, 사회에 대한 총 영향은 때때로 개입이 전혀 없었던 것보다 더 나쁠 수 있습니다.
이것이 나에게 의미하는 바는 무엇인가?
이러한 제한은 완벽하지 않으므로, 각 개인은 외부 효과와 그에 따른 추가 세금, 보조금 및 쿼터를 염두에 두어야 합니다.
소비하고자 하는 것이 부정적 외부 효과를 가지고 있다면, 이는 거의 확실히 어떤 징벌적 세금으로도 완전히 상쇄되지 않으므로, 대안을 조사하고 그 전체 비용을 고려해야 합니다.
긍정적 외부 효과가 있는 경우, 주마다 크게 다를 수 있는 보조금에 대한 정보를 찾는 것이 어려울 수 있습니다. 구매하거나 사용하고자 하는 것에 대해 더 비싼 대안이 있다면, 항상 비용을 상쇄하는 데 도움이 될 수 있는 프로그램이 있는지 확인하십시오.
검색의 시작점 중 하나는 Energy.Gov 웹사이트로, 주별로 많은 프로그램을 나열하고 있습니다.