2-07 El peligro de intentar predecir el mercado
La mera percepción de que un mercado se está volviendo bajista no predice un desastre. Se han amasado fortunas en Mercados bajistas. La clave está en saber cuándo se avecina uno y reaccionar adecuadamente.
Si aprende a anticipar las tendencias del mercado antes de que ocurran, se convertirá en un inversor muy exitoso.
Pero tenga cuidado. Saber cuándo operar en el mercado, que puede generar ganancias o pérdidas, no es fácil de dominar. No hay ningún secreto para acertar.
Porque predecir el mercado requiere acertar dos veces: primero al comprar una acción a un precio bajo y segundo al revenderla a un precio más alto. A la mayoría de los inversores les cuesta bastante comprar barato, y más aún vender caro.
Esta dificultad para cronometrar el mercado ha llevado a muchos inversores a adoptar una estrategia de “Comprar y Mantener”, en la que compran acciones y las conservan mientras sean rentables. Cuando le preguntaron al famoso multimillonario inversor Warren Buffet cuánto tiempo le gustaría conservar una acción, respondió: “Para siempre”.
Además, recuerde que una mala sincronización del mercado puede conllevar costos considerables. A diferencia de otras inversiones (por ejemplo, el sector inmobiliario), la inversión en acciones suele tener un plazo corto. Los precios pueden cambiar, para bien o para mal, muy rápidamente. Incluso los operadores bursátiles expertos experimentan pérdidas debido a la sincronización. Lo mejor que puede esperar un inversor es simplemente acertar con más frecuencia que equivocarse.
Al operar con acciones, a todos nos gustaría comprar constantemente en el mínimo y vender en el máximo del rango de cotización. Pero hay que aceptar que esto es imposible. Un buen objetivo es intentar comprar en el 25% inferior y vender en el 25% superior del rango de cotización; es un objetivo más razonable.
La tabla a continuación muestra que, durante 5037 días (un período de 20 años, de 1994 a 2013), 10 000 $ invertidos en el índice S&P 500 habrían generado una ganancia de 58 352 $.
Si un inversor intentara predecir el mercado y se perdiera los 20 días con mayores ganancias en ese período de 10 años, habría obtenido un resultado diferente: ¡una pérdida de $360! Perder solo 5 de los días más importantes reduce su rentabilidad anual del 9,22 % al 7,00 %.
Sin embargo, no deje que los peligros de predecir el mercado le disuadan de intentar aprender y reconocer las tendencias para comprar barato y vender caro.
Recuerde que los precios de la bolsa se basan en el potencial de ganancias futuras, y no necesariamente en los resultados pasados o actuales. Por lo tanto, aunque la economía esté en recesión, esto no significa que los precios de las acciones estén cayendo. Si la mayoría de los inversores considera que la recesión ha terminado y que se avecina un mercado alcista, los precios de las acciones comenzarán a subir en previsión del próximo ciclo alcista.