2-06 Mercados alcistas vs. bajistas

Las noticias económicas y empresariales suelen referirse a mercados “alcistas” o “bajistas”. Probablemente ya tenga una idea de lo que esto significa: los mercados “alcistas” tienden a subir, mientras que los “bajistas” tienden a bajar.

¿Qué es un Mercado Alcista?

Un “Mercado Alcista” significa que los inversores son optimistas respecto a que los precios de las acciones están subiendo en general y que el mercado en su conjunto está creciendo.

Esto no significa que todos piensen que todas las acciones van a subir, ni que todos piensen que los mercados van a alcanzar un nuevo récord cada día. Pero sí significa que, en general, los inversores creen que es un buen momento para comprar, ya que es probable que los precios de las acciones sigan subiendo a corto plazo.

Los Mercados Alcistas suelen atraer a nuevos inversores. Estos pueden ser jóvenes que invierten por primera vez (porque han oído que se puede ganar mucho dinero invirtiendo), pero también inversores que tenían dinero depositado en otros activos (como bonos, metales preciosos, cuentas bancarias o bienes raíces) y que invierten su dinero en el mercado de valores para obtener una mayor rentabilidad. Esto significa que el número de compradores en el mercado de valores aumenta, lo que contribuye a que los precios sigan subiendo gracias a la oferta y la demanda.

No existe una definición universalmente aceptada de cuándo comienza y termina un mercado alcista, pero observe cómo se movió el precio del S&P 500 entre 2010 y 2021:

Las zonas verdes generalmente se consideran “Mercados Alcistas”. Los precios de las acciones generalmente subieron, aunque hubo altibajos durante el proceso.

Ser Alcista

Si lee noticias de inversión, a menudo se describirá a los analistas como “Alcistas” con respecto a una acción en particular, en lugar de al mercado en su conjunto. Esto significa que el analista es optimista sobre la acción y probablemente sea un buen momento para comprar. Sin embargo, esto no siempre significa que el analista tenga razón. Una calificación de “Alcista” por parte de los analistas puede hacer que el precio de una acción suba, ya que otros inversores ven las mismas noticias que usted. Estos nuevos inversores que entran podrían ser un buen momento para “vender caro” si cree que el precio está subiendo demasiado.

¿Qué es un Mercado Bajista?

Un “Mercado Bajista” significa que los inversores generalmente son cautelosos con los precios de las acciones y no están seguros de si los precios seguirán subiendo a corto y medio plazo. Así como un “mercado alcista” no significa que el precio de todas las acciones subirá (ni siquiera que el mercado bursátil en su conjunto aumente cada día), un “mercado bajista” no significa que los precios se desplomen. Simplemente significa que, en general, los inversores son más escépticos y cautelosos a la hora de invertir en acciones.

En un mercado bajista, los inversores creen que las acciones se están volviendo más arriesgadas, por lo que muchos venden sus acciones para invertir en otros activos (como bonos, metales preciosos, cuentas bancarias o bienes raíces). Esto es exactamente lo opuesto a un mercado alcista y tiene el efecto contrario. Más vendedores y menos compradores tienden a provocar que los precios bajen debido a la oferta y la demanda.

También podemos observar el gráfico del S&P 500 para ver los períodos de “mercados bajistas”:

El período 2010-2012 fue más bajista, ya que la economía aún se estaba recuperando de la recesión de 2008. El período 2015-2016 no siempre se considera un mercado bajista, pero podemos observar que hubo mayor incertidumbre y que los precios no seguían una senda de crecimiento.

La última gran caída en 2020 fue un desplome causado por la pandemia de COVID-19 y los consiguientes cierres de empresas. Esto generó un gran temor e incertidumbre, provocando una rápida caída de los precios en un corto período de tiempo.

Ser bajista

Al igual que un analista puede ser alcista, también puede ser bajista, lo que significa que considera que una empresa es una inversión más arriesgada y que sus acciones podrían estar sobrevaloradas. Siempre debe pensarlo detenidamente antes de seguir el consejo de los analistas; ¡el resto del mundo también los escucha! Un analista que se muestra bajista con respecto a una empresa puede provocar que otros inversores comiencen a vender sus acciones. Si cree que la empresa en sí misma sigue siendo fuerte, podría ser un buen momento para comprar barato.

La tendencia es su aliada

Tanto los mercados alcistas como los bajistas son tendencias. El optimismo en un mercado alcista impulsa a los nuevos inversores a invertir en acciones, lo que provoca un aumento de los precios y, a su vez, un mayor optimismo: un ciclo de crecimiento. El miedo en un mercado bajista impulsa a los inversores a vender sus acciones, lo que provoca una bajada de los precios y, a su vez, un mayor miedo. En ambos casos, la tendencia es su aliada y puede usarla a su favor.

Durante los mercados alcistas, puede pensar en “comprar barato y vender caro”: dado que el mercado en su conjunto está al alza, los ETF indexados y los fondos mutuos se convierten en una inversión más atractiva para seguir la tendencia. Durante un mercado bajista, los fondos indexados pueden ser menos atractivos, y un inversor astuto se centraría más en empresas individuales que muestren una rentabilidad constante y un crecimiento de precios más lento, pero más estable.

Burbujas y Crashes

Una “burbuja” se produce cuando un mercado alcista se descontrola: hay MUCHOS más compradores que vendedores, y los precios de las acciones empiezan a subir mucho más rápido que el valor real de las empresas en las que se invierte. El miedo a las “burbujas” está presente en la mente de todo inversor en un mercado alcista: todos esperan que el crecimiento de los precios sea “real” y no una burbuja que pueda estallar.

Los desplomes son lo contrario: de repente, muchos inversores se asustan y empiezan a vender sus acciones a la vez. Cuando hay MUCHOS más vendedores que compradores, los precios empiezan a caer rápidamente, lo que genera más miedo y más gente empieza a vender.

Abordaremos tanto las burbujas como los desplomes con más detalle más adelante en el curso.