1-04 Acciones
Las acciones son “inversiones de capital”, lo que significa que al poseer acciones de una empresa, posee una parte de ella. Por ejemplo, si posee 1000 acciones de Apple Computer y Apple tiene 1 millón de acciones “emitidas y en circulación”, entonces posee el 0,1% de la empresa. Si Apple se vendiera a otra empresa por 50 millones de dólares, cada acción valdría 50 dólares (50 millones de dólares divididos entre 1 millón de acciones). A 50 dólares por acción, recibiría 50.000 dólares por sus 1000 acciones.
Así pues, como accionista, se está convirtiendo en empresario. ¿Y qué les importa a los empresarios? Aumentar las ventas y minimizar los gastos. Cuando una empresa aumenta sus ventas y minimiza (o al menos controla sus gastos), ¡aumenta sus beneficios y genera ingresos! Recuerde: “El dinero manda” y “¡Quien tiene el oro manda!”.
Por lo tanto, el precio de una acción es simplemente la determinación del valor de la empresa por parte del mercado. Este valor depende de sus activos, sus beneficios actuales y sus beneficios futuros esperados.
Acciones simplificadas
Por “mercado” nos referimos a las decenas de miles de personas en todo el mundo que siguen una acción en un momento dado. Esto incluye analistas de Wall Street, corredores de bolsa de todo el mundo en cada casa de bolsa e inversores individuales que siguen la acción. Todos tienen una opinión sobre el valor real de la acción, y el precio de la misma proporciona ese equilibrio entre quienes la consideran infravalorada (es decir, compradores) y quienes la consideran sobrevalorada (es decir, vendedores). El mercado de valores es un ejemplo perfecto de cómo la oferta y la demanda determinan el precio de algo. El precio cambia a diario, y para las acciones más populares, casi cada segundo, en función de la oferta y la demanda proporcionadas por los miles de compradores y vendedores que ahora están conectados electrónicamente.
Cuando el negocio va bien y las empresas ganan mucho dinero (o incluso si se espera que el clima empresarial mejore en un futuro próximo), los precios de las acciones generalmente suben. Lo contrario también es cierto: cuando las empresas tienen un mal desempeño (o incluso si se espera que el clima empresarial decaiga en el futuro cercano), los precios de las acciones generalmente caen.
El lugar donde se pueden comprar o vender acciones se llama “bolsa de valores”. En Estados Unidos existen tres bolsas principales: la Bolsa Americana de Valores (AMEX), el NASDAQ y la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE), ubicadas en Wall Street, en el bajo Manhattan, en la ciudad de Nueva York.
Las bolsas desempeñan un papel clave en los mercados financieros. Cuando una empresa recauda dinero en una oferta de acciones, vende acciones directamente a los inversores iniciales. Pero cuando estos inversores ya no desean mantener acciones, las bolsas ofrecen un lugar donde compradores y vendedores se reúnen para comprar y vender acciones. Esto se llama “liquidez”. Si usted poseyera 1000 acciones de Apple Computer (símbolo de cotización = AAPL) pero no encontrara a nadie dispuesto a comprarlas, entonces realmente no tendrían ningún valor. Pero si supiera que puede llamar a su corredor de bolsa y que este puede enviar una orden a una bolsa donde todos los compradores estarán esperando, entonces podría tener la seguridad de que sus acciones se venderán al mejor postor. Las bolsas proporcionan esta liquidez y ayudan a garantizar que los vendedores obtengan el precio más alto posible y los compradores puedan comprar al precio más bajo.
Los inversores pueden ganar dinero con las acciones de dos maneras:
1) Mediante el aumento del precio de una acción
2) Mediante los dividendos que las empresas pagan a sus accionistas.
Las empresas que tienen ganancias estables y generan más efectivo del necesario para financiar oportunidades de crecimiento adicionales pagan parte de sus reservas como “dividendos”. Se trata de un desembolso directo de efectivo por acción. Las empresas le enviarán cheques por correo (normalmente cada 3 meses) por ser propietario de sus acciones.
Algunas empresas más grandes incluso utilizan ese dividendo en efectivo que normalmente le pagarían para comprarle acciones adicionales. Esto se denomina DRIP (Plan de Reinversión de Dividendos). Si sus acciones de Apple pagaran un dividendo en efectivo de $1 por acción, sus 1,000 acciones de Apple le generarían $1,000. Si optara por participar en el programa de dividendos de Apple (DRIP), y Apple cotizaba a $100 en la fecha del pago del dividendo, su dividendo de $1,000 le permitiría comprar 10 acciones más de Apple. Y sí, normalmente terminará con acciones fraccionadas.
Los dividendos son una maravilla, y algunas acciones con dividendos altos deberían formar parte de su cartera. El pago promedio de dividendos de las acciones del S&P 500 que pagan dividendos fue del 2,47 % en noviembre de 2009.
General Electric (GE) actualmente paga $0,75 al año y su acción está a $16,00, por lo que ofrece una rentabilidad por dividendo del 4,6875 %. Esta es una excelente rentabilidad cuando los bancos pagan menos del 1 %.
A lo largo del tiempo, las acciones han demostrado ser una inversión muy valiosa gracias a su excelente rentabilidad. En los últimos 100 años, las acciones han subido, en promedio, alrededor de un 6 % anual. Los dividendos añaden aproximadamente un 1,5 % adicional al año.
| Stocks Rise in Value | Stock Dividends | Total Stock Return |
|---|---|---|
| 6 percent | 1.5 percent | 7.5 percent |
Como probablemente sepa, los precios y valores de las acciones son volátiles. Algunas pueden cambiar drásticamente, para bien o para mal, y rápidamente, mientras que otras pueden permanecer estables durante largos periodos. A diferencia de la mayoría de las cuentas corrientes y de ahorro, las inversiones en acciones NO están garantizadas por la FDIC.
Muchas personas temen empezar a elegir acciones individuales y prefieren pagar a gestores de fondos de Wall Street para que inviertan en ellas. En Estados Unidos, se invierten más de 1,7 billones de dólares en fondos mutuos.