Δικαιώματα και Υποχρεώσεις Εργοδότη και Εργαζομένου
Όταν ξεκινάτε τη πρώτη σας δουλειά, το νούμερο ένα πράγμα που ενδιαφέρει όλους είναι ο μισθός (ή η ωριαία αμοιβή). Πόσα χρήματα θα κερδίζετε; Θα εκπλαγείτε όταν διαπιστώσετε ότι αυτός ο αριθμός είναι μόνο ένα μικρό μέρος του συνολικού πακέτου αποζημίωσης που προσφέρουν οι περισσότεροι εργοδότες.
Εργαζόμενοι έναντι Συμβασιούχων
Πριν μπούμε στα ίδια τα οφέλη, πρέπει να εστιάσουμε σε ποιοι μπορούν να τα κερδίσουν. Εδώ υπάρχει μια μεγάλη διαφορά μεταξύ των “εργαζομένων” που λαμβάνουν οφέλη και προστασίες, και των “συμβασιούχων” που δεν λαμβάνουν.
Ένας “Εργαζόμενος” έχει μια καθορισμένη συμφωνία με τον εργοδότη του για ωριαίο μισθό ή ετήσιο μισθό. Οι εργαζόμενοι μπορεί να είναι πλήρους ή μερικής απασχόλησης, και ο εργοδότης τους έχει υψηλό βαθμό ελέγχου σχετικά με το τι μπορεί να κάνει ο εργαζόμενος κατά τη διάρκεια των ωρών εργασίας του. Οι περισσότεροι εργαζόμενοι έχουν μια σύμβαση εργασίας που περιγράφει τις συγκεκριμένες υποχρεώσεις, τη δομή αποζημίωσης και άλλα. Ο εργοδότης έχει επίσης πολλές υποχρεώσεις προς τον εργαζόμενο, συμπεριλαμβανομένων πολλών φορολογικών και ασφαλιστικών υποχρεώσεων. Ενώ οι εργαζόμενοι με μερική απασχόληση μπορεί να έχουν περισσότερους από έναν εργοδότες, οι περισσότεροι εργαζόμενοι έχουν μόνο έναν εργοδότη τη φορά.
Ιστορικά, ένας “συμβασιούχος” θα ήταν ένας εξωτερικός εργαζόμενος ή σύμβουλος που προσλαμβάνεται για να εργαστεί σε ένα συγκεκριμένο έργο ή να παρέχει μια υπηρεσία σε μια εταιρεία. Οι συμβασιούχοι θα έχουν πολλούς πελάτες και λειτουργούν ως δική τους επιχείρηση. Αυτό σήμαινε ότι οι εταιρείες θα πληρώνουν τους συμβασιούχους μια αμοιβή για τις υπηρεσίες τους, και αυτό είναι σχεδόν όλο. Σκεφτείτε το ως το να έχετε έναν προσωπικό γυμναστή. Ο γυμναστής σας εργάζεται αποκλειστικά μαζί σας για μία ή δύο ώρες την εβδομάδα, και τον πληρώνετε για τις υπηρεσίες του. Δεν είναι υπάλληλός σας, και έχει πολλούς άλλους πελάτες. Υπάρχουν περιστασιακά φορολογικές δηλώσεις που εμπλέκονται για ιδιαίτερα μεγάλα συμβατικά έργα (απλώς για να υπάρχει τεκμηρίωση εισοδήματος), αλλά όχι πάντα.
Απαιτούμενα Οφέλη
Υπάρχουν πολλοί νόμοι στις Ηνωμένες Πολιτείες που απαιτούν από τους εργοδότες να προσφέρουν ορισμένα οφέλη στους εργαζομένους τους. Ορισμένα από αυτά μπορεί να τα γνωρίζετε ήδη, αλλά τα περισσότερα θα είναι πιθανώς νέα. Η γραμμή μεταξύ ενός εργαζομένου και ενός συμβασιούχου έχει γίνει θολή με την άνοδο της Οικονομίας Gig. Για παράδειγμα, ένας εργαζόμενος μπορεί να οδηγεί αποκλειστικά για την Uber και να έχει αυτό ως την μοναδική πηγή εισοδήματός του, αλλά η Uber τον κατατάσσει ως συμβασιούχο, όχι ως εργαζόμενο.
Αυτό είναι σημαντικό γιατί τα “Απαιτούμενα Οφέλη” απαιτούνται μόνο για τους εργαζομένους, όχι για τους συμβασιούχους. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες που θέλουν να κρατήσουν τα κόστη στο απόλυτο ελάχιστο θα προσπαθήσουν να βασιστούν περισσότερο στους συμβασιούχους παρά στους εργαζομένους. Εδώ προέρχεται η μεγάλη συζήτηση σχετικά με την Uber/Lyft και άλλες “gig” εταιρείες που κατατάσσουν τους εργαζομένους τους ως συμβασιούχους ή εργαζομένους.
Φορολογικά Οφέλη
Εάν είστε εργαζόμενος, ο εργοδότης σας είναι υποχρεωμένος να πληρώνει συγκεκριμένους φόρους. Συνήθως δεν βλέπετε καν αυτούς τους φόρους να πληρώνονται, αλλά όταν μια εταιρεία προγραμματίζει πόσα μπορεί να ξοδέψει για τον μισθό σας, αυτοί οι φόροι εισέρχονται σε αυτόν τον υπολογισμό.
Κοινωνική Ασφάλιση και Medicare
Εάν είστε κανονικός εργαζόμενος, θα δείτε ότι οι πληρωμές Κοινωνικής Ασφάλισης και Medicare αφαιρούνται από κάθε επιταγή μισθού. Αυτό ονομάζεται FICA και αποτελείται από 6.2% που πηγαίνει στην Κοινωνική Ασφάλιση και 1.45% που πηγαίνει στο Medicare. Αλλά εσείς ως εργαζόμενος πληρώνετε μόνο το μισό από τον συνολικό φόρο από την επιταγή σας, ο εργοδότης σας πληρώνει το ίδιο ποσό και αυτός.
Εάν είστε συμβασιούχος, αυτοί οι φόροι δεν αφαιρούνται από την επιταγή σας, και κανείς δεν πληρώνει το άλλο μισό. Αυτό σημαίνει ότι στο τέλος του έτους, πρέπει να πληρώσετε το πλήρες ποσό μόνοι σας (ονομάζεται “Φόρος Αυτοαπασχόλησης”, ένας πλήρης φόρος 15.3%).
Ασφάλιση Ανεργίας
Οι εργοδότες πρέπει επίσης να πληρώνουν για “ασφάλιση ανεργίας” για όλους τους εργαζομένους τους. Ως εργαζόμενος, πιθανότατα δεν θα δείτε ποτέ πόσα πληρώνει ο εργοδότης σας, αλλά συνήθως είναι μεταξύ 5% και 10% του μισθού σας. Σε αντάλλαγμα για αυτό, αν απολυθείτε ή χάσετε τη δουλειά σας, μπορείτε να ζητήσετε επιδόματα ανεργίας από την πολιτεία σας για να βοηθήσετε να πληρώσετε τους λογαριασμούς σας ενώ αναζητάτε νέα δουλειά. Η μόνη εξαίρεση είναι αν παραιτηθείτε εθελοντικά. Οι άνθρωποι που παραιτούνται από μόνοι τους δεν είναι επιλέξιμοι για επιδόματα ανεργίας.
Εάν είστε συμβασιούχος, ο εργοδότης σας δεν χρειάζεται να κάνει πληρωμές ασφάλισης ανεργίας για εσάς. Αυτό σημαίνει ότι οι συμβασιούχοι συνήθως δεν έχουν επιδόματα ανεργίας αν χάσουν τις δουλειές τους.
Κατώτατοι Μισθοί
Κάθε πολιτεία καθορίζει επίσης κατώτατους μισθούς για όλους τους εργαζομένους, οι οποίοι είναι ένα ελάχιστο ποσό δολαρίων που μπορούν να πληρώνονται οι εργαζόμενοι ανά ώρα εργασίας. Υπάρχουν αυστηρά μέτρα επιβολής για τον κατώτατο μισθό.
Οι συμβασιούχοι, ανάλογα με τις συνθήκες, μπορεί να μην έχουν κατώτατο μισθό, ανάλογα με τον τύπο εργασίας. Για παράδειγμα, μπορεί να είστε οδηγός της Uber που κάθεται στο αυτοκίνητό του και περιμένει να έρθουν κούρσες όλη μέρα, αλλά να κερδίζετε μόνο 20 δολάρια σε μια 8ωρη μέρα, απλώς με βάση τον αριθμό των κούρσων που έρχονται. Ωστόσο, αν η συμβατική σας εργασία βασίζεται ρητά σε έναν καθορισμένο αριθμό ωρών (για παράδειγμα, έχετε προσληφθεί ως σύμβουλος για να εργαστείτε με μια ομάδα μάρκετινγκ για 30 ώρες), ο κατώτατος μισθός ισχύει για τις ώρες που εργαστήκατε.
Αμοιβή Υπερωριών
Παρόμοια με τις υπερωρίες, οι υπάλληλοι έχουν προστασίες και για τις υπερωρίες. Εάν είστε υπάλληλος και εργάζεστε περισσότερες από 40 ώρες την εβδομάδα (χωρίς να υπολογίζονται οι διαλείμματα), ο εργοδότης σας υποχρεούται να σας πληρώσει το 150% του κανονικού σας μισθού για τις επιπλέον ώρες. Η παραποίηση των “υπερωριών” είναι ένας από τους πιο κοινούς τύπους απάτης από εργοδότες, όπου ένας εργοδότης θα υποστηρίξει ότι δεν εργαστήκατε πραγματικά τόσες ώρες όσες ισχυρίζεστε ή θα αναγκάσει έναν υπάλληλο να “κλείσει” και να συνεχίσει να εργάζεται για πληρωμές σε μετρητά ώστε οι υπερωρίες να μην καταγράφονται σωστά.
Οι εργολάβοι δεν έχουν καμία προστασία για υπερωρίες.
Ασφάλιση Υγείας
Η ασφάλιση υγείας απαιτείται επίσης να προσφέρεται από όλες τις εταιρείες με 50 ή περισσότερους υπαλλήλους. Αυτή είναι μια ομαδική ασφαλιστική πολιτική που είναι συνήθως πολύ πιο οικονομική από ό,τι θα μπορούσε να αγοράσει ένα άτομο μόνο του.
Η ασφάλιση υγείας δεν είναι υποχρεωτικό όφελος που πρέπει να προσφέρεται από μικρές επιχειρήσεις, αλλά πολλές εξακολουθούν να την προσφέρουν ως προαιρετικό όφελος.
Προαιρετικά Οφέλη
Τα “υποχρεωτικά” οφέλη προσφέρονται αποκλειστικά στους υπαλλήλους. Συνήθως, μόνο οι πλήρους απασχόλησης υπάλληλοι με σύμβαση λαμβάνουν αυτά τα άλλα οφέλη. Τα πιο κοινά άλλα οφέλη περιλαμβάνουν:
Σχέδια Συνταξιοδότησης Υπαλλήλων
Λιγότεροι και λιγότεροι εργοδότες προσφέρουν πλήρη σχέδια σύνταξης στους υπαλλήλους τους, αλλά πολλοί προσφέρουν σχέδια συνταξιοδότησης υπαλλήλων, όπου μπορείτε να κάνετε εισφορές στον λογαριασμό σας για τη σύνταξη, και ο εργοδότης σας θα τις αντιστοιχίσει (μέχρι ένα ορισμένο όριο). Τα σχέδια συνταξιοδότησης υπαλλήλων είναι συνήθως τυποποιημένα για όλους τους υπαλλήλους της εταιρείας, όπου όλα τα περιουσιακά στοιχεία των υπαλλήλων συγκεντρώνονται στα ίδια αμοιβαία κεφάλαια. Ενώ δεν έχετε τόση έλεγχο πάνω στον λογαριασμό σας όσο αν επενδύατε μόνοι σας, τα “δωρεάν χρήματα” από την αντιστοίχιση των εισφορών σας από τον εργοδότη σας είναι μια μεγάλη ώθηση στις αποδόσεις σας.
Παροχές
Άλλα οφέλη γίνονται όλο και πιο κοινά για να προσελκύσουν υπαλλήλους, ειδικά σε θέσεις με υψηλούς μισθούς. Ορισμένα από τα πιο κοινά άλλα οφέλη περιλαμβάνουν:
- Πληρωμένες Διακοπές
- Η επιλογή να εργάζεστε από το σπίτι μερικές ή όλες τις φορές
- Αποζημίωση για φροντίδα παιδιών
- Αποζημίωση διδάκτρων για συνεχιζόμενη εκπαίδευση
- Μπόνους απόδοσης
- …και πολλά άλλα.
Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν καφετέριες στον χώρο εργασίας ή δωρεάν γεύματα/δείπνα για να προσελκύσουν υπαλλήλους (και μερικές φορές για να τους ενθαρρύνουν να εργάζονται αργά), και ορισμένες θέσεις μπορεί ακόμη και να προσφέρουν σχέδια συμμετοχής στα κέρδη ή μετοχές της ίδιας της εταιρείας.
Όταν κάνετε συνέντευξη για μια θέση εργασίας ή προσπαθείτε να διαπραγματευτείτε μια αύξηση, η εξασφάλιση επιπλέον προαιρετικών παροχών πέρα από την τυπική προσφορά είναι μια πολύ συχνή αίτηση. Ιδιαίτερα αν η εταιρεία δεν είναι σε θέση ή δεν επιθυμεί να ικανοποιήσει το “αίτημά” σας για βασικό μισθό. Τα τελευταία χρόνια, πολλοί υπάλληλοι έχουν υποβάλει αιτήματα για περισσότερες ημέρες διακοπών ή τη δυνατότητα να εργάζονται από το σπίτι, ακόμη και πάνω από την αίτηση για αύξηση μισθού.
Ο Οδηγός Υπαλλήλου σας
Μέχρι τώρα, έχουμε καλύψει τα οφέλη, αλλά ως υπάλληλος, έχετε και ευθύνες. Συνήθως, αυτές θα καλύπτονται στη σύμβασή σας, αλλά μπορείτε επίσης να βρείτε τυπικούς “κώδικες συμπεριφοράς” στον Οδηγό Υπαλλήλου σας.
Ο Οδηγός Υπαλλήλου δημιουργείται από το τμήμα Ανθρώπινων Πόρων των περισσότερων μεσαίων και μεγάλων επιχειρήσεων (και ενός αυξανόμενου αριθμού μικρών επιχειρήσεων επίσης). Περιλαμβάνει όχι μόνο βασικές προσδοκίες στον χώρο εργασίας όπως κώδικες ενδυμασίας και ώρες γραφείου, αλλά και μια εξήγηση όλων των προαιρετικών παροχών (και μερικές φορές ακόμη και υποχρεωτικών παροχών) που προσφέρονται από την εταιρεία, ώστε κάθε υπάλληλος να μπορεί να δει τα πάντα σε ένα μέρος. Ο οδηγός υπαλλήλου θα εξηγεί τις πολιτικές διακοπών της εταιρείας, τα σχέδια συνταξιοδότησης, τις επιλογές ασφάλισης υγείας και πολλά άλλα.
Ο οδηγός υπαλλήλου είναι επίσης σημαντικός γιατί περιλαμβάνει βήματα που πρέπει να ακολουθήσετε σε περίπτωση διαφωνίας μεταξύ ενός υπαλλήλου και του διευθυντή του; πώς να υποβάλετε μια διαφωνία με τους ανθρώπινους πόρους και ποια είναι τα επίσημα βήματα για να επιλυθεί μια διαφωνία.