Εμπόριο Κρυπτονομισμάτων
Τι είναι τα Κρυπτονομίσματα;
Τα κρυπτονομίσματα έρχονται σε πολλές μορφές και μεγέθη. Ορισμένα από αυτά έχουν σχεδιαστεί για να είναι σαν μια μορφή “ψηφιακού χρυσού”, όπως το Bitcoin. Άλλα, όπως το Ethereum, έχουν σχεδιαστεί για να είναι προγραμματιζόμενα χρήματα. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές περιπτώσεις χρήσης για αυτά τα “ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία”. Γενικά, τα κρυπτονομίσματα είναι μια μορφή ψηφιακού χρήματος που ασφαλίζεται από το υψηλότερο επίπεδο κρυπτογραφίας. Τα κρυπτονομίσματα κατασκευάζονται χρησιμοποιώντας τεχνολογία blockchain και συχνά υπάρχουν εκτός του ελέγχου κυβερνήσεων και θεσμών.
Τι είναι η Τεχνολογία Blockchain;
Ένα Blockchain είναι μια μορφή βάσης δεδομένων. Είναι ένα δημόσιο καθολικό με χρονοσήμανση που αποθηκεύει όλες τις συναλλαγές που πραγματοποιούνται στο δίκτυο. Αντίγραφα αυτού του καθολικού διανέμονται σε όλο το διαδίκτυο σε μερικές φορές χιλιάδες υπολογιστές σε όλο τον κόσμο. Όταν κάποιος θέλει να προσθέσει μια καταχώρηση στο καθολικό, οι άλλοι υπολογιστές στο δίκτυο ελέγχουν την εγκυρότητα της συναλλαγής. Εάν οι υπολογιστές συμφωνούν ότι η συναλλαγή είναι νόμιμη, τότε μπορεί να προστεθεί στο καθολικό. Αυτή η διάδοση ελεγκτών σε όλο το διαδίκτυο για την επαλήθευση συναλλαγών είναι ο λόγος που η τεχνολογία blockchain περιγράφεται ως αποκεντρωμένη τεχνολογία και είναι ένα στοιχείο που την καθιστά εξαιρετικά δύσκολη στην παραβίαση ή τον έλεγχο.
Αυτό το δημόσιο σύστημα καθολικού σημαίνει επίσης ότι δεν χρειάζεστε έναν μεσάζοντα, όπως μια τράπεζα ή μια κυβέρνηση, προκειμένου να εμπιστευτείτε κάποιον που δεν γνωρίζετε προσωπικά, διότι το ίδιο το δίκτυο μπορεί να επαληθεύσει τις συναλλαγές. Στην πραγματικότητα, ο λόγος που η τεχνολογία blockchain θεωρείται επαναστατική είναι επειδή είναι η πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία που έχουμε μπορέσει να δημιουργήσουμε τεράστια, παγκόσμια, δίκτυα εμπιστοσύνης από άτομο σε άτομο.
Υπάρχουν 4 κύριοι στόχοι της τεχνολογίας blockchain.
- Εμπιστευτικότητα – μόνο αυτοί που κατέχουν ή μοιράζονται την πληροφορία μπορούν να την “διαβάσουν”.
- Ακεραιότητα – η πληροφορία δεν μπορεί να τροποποιηθεί ή να επεξεργαστεί χωρίς να ανιχνευθεί.
- Μη απαρνησιμότητα – ένας αποστολέας/δημιουργός δεν μπορεί να ανακαλέσει ή να αρνηθεί την πρόσβαση σε κάποιον στον οποίο έχει μεταδώσει την πληροφορία του. Ακόμα και αν αλλάξει γνώμη αργότερα.
- Αυθεντικοποίηση – τόσο ο αποστολέας όσο και ο παραλήπτης μπορούν να επιβεβαιώσουν την προέλευση και τον προορισμό της πληροφορίας.
Ορισμένα Πλεονεκτήματα των Κρυπτονομισμάτων.
Στο τρέχον σύστημα, μπορεί να χρειαστούν 6-20 εργάσιμες ημέρες για να στείλετε χρήματα σε μέλος της οικογένειάς σας που ζει σε άλλη χώρα. Και ακόμη και όταν τα χρήματα φτάσουν στον τραπεζικό τους λογαριασμό, οι τράπεζες με τις οποίες συνεργαστήκατε θα έχουν πάρει ένα ποσοστό 10-20% απλώς για να στείλουν αυτά για εσάς. Στη διαδικασία, η τράπεζα έχει καταγράψει τα προσωπικά σας στοιχεία που πλέον δεν ελέγχετε. Επίσης, επειδή οι τράπεζες είναι κεντρικές, είναι πιο εύκολα θύματα hacking από ένα αποκεντρωμένο δίκτυο, θέτοντας σε κίνδυνο όχι μόνο τα χρήματά σας αλλά και τα προσωπικά σας στοιχεία.
Με ένα κρυπτονόμισμα, θα ήταν δυνατό να στείλετε τα ίδια χρήματα σε μέλος της οικογένειάς σας στο εξωτερικό σε μόλις μερικά δευτερόλεπτα με εξαιρετικά χαμηλές χρεώσεις. Δεν θα χρειάζεστε τραπεζικό λογαριασμό, μόνο μια σύνδεση στο διαδίκτυο.
Επιπλέον, κανείς δεν χρειάζεται να ξέρει ποιος είστε ή οτιδήποτε για εσάς, προστατεύοντας έτσι τα προσωπικά σας δεδομένα.
Τα κρυπτονομίσματα είναι ανοιχτού κώδικα, πράγμα που σημαίνει ότι ο καθένας μπορεί να δει ακριβώς πώς λειτουργούν. Σε αντίθεση με το νόμισμα fiat που εκτυπώνεται από κεντρικές τράπεζες, (όπως το δολάριο ΗΠΑ ή το ιαπωνικό γιέν) γνωρίζουμε πάντα ποια θα είναι η συνολική προσφορά αυτών των περιουσιακών στοιχείων και μπορούμε να τα αξιολογήσουμε αναλόγως.
Σύντομη Ιστορία
Μετά την χρηματοπιστωτική κρίση το 2008, οι κεντρικές τράπεζες και οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο υποτίμησαν τα νομίσματα των εθνών τους καθώς έριξαν χρήματα στην οικονομία για να “σώσουν” θεσμούς από πτώχευση, αφήνοντας τους πολίτες με χρήματα που αξίζουν όλο και λιγότερο. Το Bitcoin ήταν μια απάντηση στον κίνδυνο ότι τα νομίσματα fiat δεν ήταν πλέον μια ασφαλής αποθήκη αξίας. Η ύπαρξη ενός συστήματος που θα μπορούσε να υπάρχει εκτός των κεντρικών ελέγχων ήταν πολύ ελκυστική.
Το Bitcoin ήταν το πρώτο κρυπτονόμισμα και προτάθηκε από το διάσημο λευκό έγγραφο του Satoshi Nakamoto το 2009. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας, η τεχνολογία έχει εξελιχθεί έτσι ώστε το 2021 να είναι πλέον δυνατό να χρησιμοποιηθεί ως μέσο ανταλλαγής. Τα τελευταία χρόνια έχουν προκύψει πολλά άλλα κρυπτονομίσματα που ανταποκρίνονται σε άλλες ανάγκες της αγοράς.
Τα κρυπτονομίσματα όπως το Bitcoin είναι ανθεκτικά στη λογοκρισία, χωρίς άδεια και μια αξιόπιστη μέθοδος μεταφοράς αξίας μέσω ενός δικτύου. Η πρώτη στρώση του διαδικτύου επέτρεψε στην ανθρωπότητα να μεταφέρει “πληροφορίες” όπως μουσική, εικόνες ή email. Τώρα τα κρυπτονομίσματα μας επιτρέπουν να μεταφέρουμε “αξία” όπως χρήματα, τίτλους και πνευματική ιδιοκτησία. Αυτή είναι ακόμα μια πολύ νέα βιομηχανία και πολλοί λένε ότι υπάρχει επείγουσα ανάγκη για ρύθμιση για την προστασία ατόμων και θεσμών, καθώς και περισσότερη καινοτομία για να τα καταστήσει πιο φιλικά προς τον χρήστη.
Η λέξη altcoin αναφέρεται σε οποιοδήποτε κρυπτονόμισμα εκτός από το Bitcoin. Ένα stablecoin είναι ένα κρυπτονόμισμα του οποίου η αξία είναι συνδεδεμένη με την αξία άλλου περιουσιακού στοιχείου, όπως το νόμισμα μιας χώρας, πολύτιμα μέταλλα ή ακόμα και άλλο κρυπτονόμισμα. Τα stablecoins προορίζονται να παρέχουν στους επενδυτές κρυπτονομισμάτων κάποια προστασία από την αστάθεια των μη συνδεδεμένων κρυπτονομισμάτων, γι’ αυτό και το όνομα.
Τα πιο Δημοφιλή Κρυπτονομίσματα
- Bitcoin ξεκίνησε το 2009 από ένα ανώνυμο άτομο ή ομάδα με το ψευδώνυμο Satoshi Nakamoto. Το Bitcoin ξεκίνησε την επανάσταση των κρυπτονομισμάτων και τώρα αντιπροσωπεύει πάνω από το 60 τοις εκατό όλων των κρυπτονομισμάτων στον κόσμο.
- Ether είναι το κρυπτονόμισμα του Ethereum, ενός από τα πιο δημοφιλή blockchain στον κόσμο. Είναι δεύτερο σε δημοτικότητα και αξία μετά το Bitcoin.
- XRP είναι το κρυπτονόμισμα του Ripple, ενός συστήματος που χρησιμοποιείται για τη διεξαγωγή χρηματοοικονομικών συναλλαγών.
- Litecoin είναι πολύ μικρότερο από το Bitcoin, αλλά είναι πολύ ασφαλές και επιτρέπει ακόμη πιο γρήγορες συναλλαγές.
- Tether είναι πιθανώς το πιο δημοφιλές stablecoin, καθώς είναι συνδεδεμένο με την αξία του δολαρίου ΗΠΑ.
Κοινές Κριτικές
Πολλοί κριτικοί των κρυπτονομισμάτων εστιάζουν στην ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για την ασφάλεια του δικτύου. Το επιχείρημα είναι ότι βλάπτει τον πλανήτη και είναι σπατάλη ενέργειας, καθώς οι περισσότεροι άνθρωποι που χρησιμοποιούν αυτά τα ψηφιακά νομίσματα το κάνουν για κερδοσκοπία, (τζόγο). Η χρήση ενέργειας είναι μια έγκυρη κριτική. Το Bitcoin χρησιμοποιεί την ενέργεια μιας μικρής χώρας για να ασφαλίσει το δίκτυό του, αν και μια αυξανόμενη ποσότητα της ενέργειας που χρησιμοποιείται για την εξόρυξη bitcoin προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές καθώς γίνεται φθηνότερη από τον άνθρακα ή το πετρέλαιο.
Οι υποστηρικτές των κρυπτονομισμάτων υποστηρίζουν ότι η ενέργεια αξίζει να δαπανηθεί. Θεωρούν ότι είναι άδικο επιχείρημα το ότι η χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για την τροφοδοσία αυτοκινήτων είναι αποδεκτή, αλλά η χρήση ηλεκτρικής ενέργειας για την τροφοδοσία ενός πιο αποδοτικού χρηματοοικονομικού συστήματος δεν είναι. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι η ενέργεια μπορεί να αξίζει να δαπανηθεί επειδή τα κρυπτονομίσματα μπορούν να προσφέρουν χρηματοοικονομικές υπηρεσίες σε περίπου 6 δισεκατομμύρια ανθρώπους που ζουν υπό αυταρχικά καθεστώτα με διψήφιο έως τριψήφιο πληθωρισμό. Αυτά τα άτομα ζουν χωρίς ασφαλή μέσα για να αποθηκεύσουν τα χρήματά τους ή άλλα περιουσιακά στοιχεία. Είναι συνηθισμένο για αυτές τις κυβερνήσεις να κατασχέτουν την προσωπική τους περιουσία, τα περιουσιακά τους στοιχεία και όποιον πλούτο έχουν.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι οι χώρες με τον υψηλότερο ρυθμό υιοθέτησης κρυπτονομισμάτων είναι αυτές με τα πιο ασταθή χρηματοοικονομικά συστήματα.
Η άλλη κύρια κριτική για τα κρυπτονομίσματα είναι ότι χρησιμοποιούνται από εγκληματίες για παράνομες δραστηριότητες. Οι επιθέσεις ransomware συχνά πληρώνονται σε bitcoin. Το μετρητό είναι πολύ πιο δύσκολο να εντοπιστεί, αλλά είναι επίσης πολύ πιο δύσκολο να μετακινηθεί. Οι κυβερνήσεις επενδύουν σε τεχνολογία ανάλυσης blockchain για να τους βοηθήσουν να εντοπίσουν τις κινήσεις των κρυπτονομισμάτων.
Κανονισμός
Ο κανονισμός των κρυπτονομισμάτων είναι σημαντικός για την προστασία των επενδυτών και των θεσμών. Αυτή είναι μια συνεχής διαδικασία και τα κρυπτονομίσματα έχουν ταξινομηθεί στις ΗΠΑ τόσο ως χρηματοοικονομικό μέσο όσο και ως εμπορεύσιμο αγαθό. Εξαρτάται από ποιο κρυπτονόμισμα αναφέρεστε και ποιος ρυθμιστικός φορέας το έχει ταξινομήσει. Υπάρχει πολλή συζήτηση σχετικά με το πώς να ρυθμιστούν αυτά τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία λόγω αυτής της αοριστίας και λόγω της αποκεντρωμένης φύσης τους. Οι κυβερνήσεις και οι ρυθμιστικοί φορείς όπως η SEC, (Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς) δεν συμφωνούν για το πώς θα πρέπει να αντιμετωπίζονται. Αφήστε που να διαπραγματεύονται!
Περίληψη
Ως χρηματοοικονομικό εργαλείο, τα κρυπτονομίσματα είναι ακόμα πολύ ασταθή και λείπει η ρύθμιση που θα τα έκανε ελκυστικά για τους περισσότερους επενδυτές. Ο χρόνος θα δείξει πόσο πραγματικά χρειάζεται η ανθρωπότητα αποκεντρωμένα δίκτυα που υπάρχουν έξω από τις διαθέσεις των κυβερνήσεων και τους βραχυπρόθεσμους στόχους τους.