Grenzkosten und Grenznutzen
Jeder weiß, dass es Kosten und Nutzen gibt, wenn man etwas tut, die Vor- und Nachteile einer Entscheidung. Grenznutzen und Grenzkosten sind unterschiedlich – sie betrachten genauer, ob man etwas mehr oder weniger von verschiedenen Alternativen tut. Grenzkosten und -nutzen sind für Produzenten äußerst wichtig, wenn sie ihre Inputs und Preise wählen.
Was bedeutet Grenz?
Wenn wir den Begriff Grenze verwenden, bedeutet das normalerweise, etwas mehr von etwas zu tun. Zum Beispiel wären Grenzkosten, wie viel es ein Unternehmen kosten würde, 1 mehr von einem Gut zu produzieren. Ihr Grenznutzen wäre der zusätzliche Umsatz, den sie aus der Produktion dieses einen zusätzlichen Gutes erhalten.
Das zu wissen ist wichtig, da es Produzenten hilft, die Gesamtmenge zu bestimmen, die sie produzieren, und zu welchem Preis sie diese auf dem Markt anbieten.
Durchschnittskosten – Die U-Kurve
Produzenten schaffen Güter und Dienstleistungen durch eine Kombination aus Kapitalgütern (Maschinen und Computern) und Arbeit (Mitarbeitern und Auftragnehmern).
Auf kurze Sicht können Produzenten kein Kapital hinzufügen. Wenn ein Produzent also entscheidet, wie viele Güter er nächsten Monat produzieren wird, geht er davon aus, dass sein gesamtes Kapital fix ist. Alles, was sie tun können, ist, mehr Arbeiter einzustellen.
Leider wird das bloße Verdoppeln der Anzahl der Arbeiter, die Sie haben, Ihre Produktion nicht verdoppeln. Wenn ein Unternehmen mehr Arbeiter hinzufügt, aber sein Kapital konstant hält, werden die Arbeiter zunächst effizienter (in der Lage, ihre Arbeit durch Spezialisierung effektiv zu teilen und die Kapitalgüter effektiver zu nutzen). An einem bestimmten Punkt wird jedoch jeder zusätzliche Arbeiter, den Sie hinzufügen, dazu führen, dass die durchschnittliche Produktion pro Arbeiter zu sinken beginnt.
Denken Sie so: Stellen Sie sich vor, Sie betreiben einen Bauernhof, auf dem Karotten angebaut werden, und Sie haben einen Lkw, den Sie verwenden, um die Karotten zum Markt zu bringen, wo sie verkauft werden. Sie können Arbeiter einstellen, die Ihnen helfen, die Karotten auszugraben, sie zu waschen und sie zum Markt zu fahren.
- Wenn Sie alleine arbeiten, müssen Sie oft die Aufgaben wechseln, was viel Zeit kostet
- Wenn Sie Ihre erste Person einstellen, kann einer von Ihnen die Karotten ausgraben, während der zweite sie wäscht und im Lkw zum Verkauf bringt
- Mit vier Arbeitern kann es zwei Ausgräber und zwei Wäscher geben, während Sie den Lkw fahren
Das funktioniert gut mit Ihren ersten vier Arbeitern, jeder macht den gesamten Prozess effizienter, und jetzt wird der Lkw die ganze Zeit genutzt.
Wenn Sie jedoch anfangen, noch mehr Arbeiter einzustellen, wird Ihr Lkw schließlich seine Kapazität erreichen, um alle Karotten zu transportieren und zu bewegen. Einige Ihrer Arbeiter müssen warten, bis Sie zurückkommen und neu laden. Je mehr Menschen Sie zur Belegschaft hinzufügen, desto mehr Zeit wird mit Warten verbracht, da Sie den Lkw nicht schneller machen können. Wenn Arbeiter warten, bedeutet das, dass Sie sie bezahlen, während Sie keine zusätzliche Arbeit erledigen, sodass jeder weniger produktiv ist. Diese gleiche Beziehung, bei der die Arbeit die produktiven Grenzen des Kapitals erreicht, erzeugt eine U-förmige Kurve, wenn wir die durchschnittlichen Produktionskosten betrachten.
Zunächst sinken Ihre durchschnittlichen Kosten schnell, dies ist der Fall, wenn Sie Ihre ersten Arbeiter einstellen. Dieser Zeitraum, in dem die durchschnittlichen Kosten sinken, wird als Skaleneffekte bezeichnet.
In der Mitte gibt es einen langen flachen Bereich, in dem Sie sich nahe Ihrer minimalen durchschnittlichen Kosten befinden. Dies ist der Bereich, in dem der Lkw die meiste Zeit arbeitet, aber Sie können immer noch ein paar zusätzliche Karotten in den Lkw packen, jedes Mal, wenn er fährt.
Wenn Sie weiter nach rechts auf dem Diagramm gehen, beginnen die durchschnittlichen Kosten zu steigen. Hier haben Sie Arbeiter, die warten, um den Lkw zu benutzen. Dieser Bereich wird als Diseconomies of Scale bezeichnet.
Rolle der Grenzkosten
Die Grenzkosten haben die gleiche Art von Beziehung. Wenn Sie Ihre Produktion erhöhen, steigen Ihre Grenzkosten (wie viel es kostet, eine weitere Karotte auf den Markt zu bringen). Tatsächlich beginnen die Grenzkosten, bevor die durchschnittlichen Kosten steigen, und sie teilen sich eine interessante Beziehung.
Die Grenzkostenkurve wird immer den absoluten Minimalpunkt der durchschnittlichen Kostenkurve schneiden. Diese Beziehung ist nützlich, wenn ein Ökonom die minimalen durchschnittlichen Kosten berechnen möchte. Alles, was sie brauchen, ist eine Formel für die durchschnittlichen Kosten und die Grenzkosten und die Menge zu finden, bei der sie gleich sind.
Grenznutzen
Die Grenznutzen sind der zusätzliche Nutzen, den ein Produzent aus der Produktion einer weiteren Einheit eines Gutes erhält. Für Unternehmen wird dies auch als Grenzerlös bezeichnet.
Die Grenzerlös-Kurve sieht der Nachfragekurve sehr ähnlich aus, nur etwas steiler.
Das liegt daran, dass ein Unternehmen für jede zusätzliche Einheit, die es verkauft, weniger Umsatz erhält, da es die Kosten senken muss, um alles zu verkaufen, was es produziert.
Gewinnmaximierung – Unternehmen
Für ein Unternehmen erreichen sie ihre maximalen Gewinnniveaus, wenn sie ihre Grenznutzen gleich den Grenzkosten setzen:
Dies liegt daran, wie Grenzerlös und Grenzkosten funktionieren. Wenn der Grenzerlös größer als die Grenzkosten ist, wird ein Unternehmen ein wenig mehr Gewinn erzielen, indem es eine weitere Einheit produziert und verkauft. Wenn die Grenzkosten größer als der Grenzerlös sind, macht das Unternehmen einen Verlust auf dem aktuellen Produktionsniveau (verkauft Waren für weniger als die zusätzlichen Kosten ihrer Herstellung), sodass es die Produktion reduzieren wird.
- Grenzerlös < Grenzkosten => Produktion verringern
- Grenzerlös > Grenzkosten => Produktion erhöhen
- Grenzerlös = Grenzkosten => Gewinn maximiert
Dies funktioniert, weil die Nachfrage in den Grenzerlös einfließt. Das bedeutet auch, dass Unternehmen ihre Grenzkostenkurve als ihre Angebotslinie verwenden, sodass diese Beziehung genau die gleiche ist wie die, die man bei normalen Angebots- und Nachfragekurven sieht.
Grenzkosten und -nutzen bei öffentlichen Dienstleistungen
Die Beziehung zwischen Grenzkosten und Grenznutzen ist auch äußerst wichtig, wenn Regierungen und Wähler bestimmen, wie viel und welche Art von öffentlichen Dienstleistungen bereitgestellt werden.
Im Allgemeinen passen Regierungen ständig an, wie viel sie für verschiedene Programme ausgeben. Das bedeutet, dass sie, wenn sie zusätzlich 1.000 $ auf 10 verschiedene Programme verteilen wollen, den Grenznutzen messen müssen, den diese 1.000 $ für jedes Programm bringen werden.
Zum Beispiel ist es derzeit für die Regierungen in den meisten Städten der Vereinigten Staaten möglich, Obdachlosigkeit vollständig zu beseitigen, wenn sie 100 % ihres Stadtbudgets für den Bau neuer Wohnungen für die Armen verwenden würden. Die Kosten dafür wären alle anderen Programme, von der Wasseraufbereitung über die Polizei und Feuerwehr bis hin zu Schulen.
Gewählte Beamte haben die Hauptverantwortung dafür, Programme zu bestimmen, die den höchsten Grenznutzen aus erhöhten Ausgaben bringen, und Programme zu identifizieren, die zu den niedrigsten Grenzkosten reduziert werden können. Wenn die Übertragung von Ressourcen von einem Programm zu einem anderen den Gesamtnutzen für die Wähler erhöhen kann, priorisieren Beamte in der Regel diesen Ansatz.
Die Berechnung dieser Nutzen und Kosten kann in der Tat herausfordernd sein. Der Meinungsunterschied über Programme, die die größten Grenznutzen erzeugen, und solche, die die größten Grenzkosten verursachen, ist ein wesentlicher Faktor, der die Wähler bei der Wahl zwischen Kandidaten trennt.