Komparativer Vorteil
Der komparative Vorteil ist das Konzept, bei dem eine Person, ein Unternehmen oder eine Volkswirtschaft in der Lage ist, ein bestimmtes Produkt oder eine Dienstleistung im Vergleich zu einer anderen Person, einem anderen Unternehmen oder einer anderen Volkswirtschaft überdurchschnittlich zu produzieren.
Das Konzept des komparativen Vorteils ist entscheidend für das Verständnis, warum Menschen unterschiedliche Berufe wählen und warum Länder am internationalen Handel teilnehmen.
Komparativer Vorteil auf persönlicher Ebene
Wenn es um Menschen geht, spielt der komparative Vorteil eine große Rolle bei der Bestimmung von Berufen und Einkommen. Es gibt zwei Hauptarten des komparativen Vorteils – natürlich und erworben.
Natürlicher komparativer Vorteil
Stellen Sie sich zwei Landwirte vor – Alice und Bob. Alice und Bob haben beide Bauernhöfe, die 15 Meilen von einer großen Stadt entfernt sind, und beide haben etwa die gleiche Bodenqualität. Wenn sie beide im selben Jahr Mais anbauen, werden sie etwa die gleiche Menge produzieren und das gleiche Einkommen erzielen. In diesem Beispiel hat weder Alice noch Bob einen komparativen Vorteil.
Es gibt jedoch einige Dinge, die dies ändern können, einschließlich Entfernung, Qualität und Eignung:
Entfernung
Wenn Alices Bauernhof tatsächlich 30 Meilen von der Stadt entfernt wäre, würde das bedeuten, dass sie 20 Meilen weiter reisen müsste als Bob, um ihre Produkte auf den Markt zu bringen. Das verursacht zusätzliche Kosten – selbst wenn sie genauso hart arbeitet und die gleiche Menge Mais produziert, wird sie aufgrund der Entfernung ein niedrigeres Einkommen als Bob haben.
Qualität
Wenn der Boden auf Alices Bauernhof viel steiniger und weniger fruchtbar ist, wird sie mit der gleichen Menge Arbeit wie Bob weniger Mais produzieren.
Eignung
Wenn Alice nicht so schnell pflanzt wie Bob, wird sie auch mit der gleichen Menge Arbeit weniger Mais produzieren. Für den komparativen Vorteil ist “Eignung” etwas, mit dem man geboren wird, nicht etwas, das man später durch Training erwerben kann.
Erworbener komparativer Vorteil
Der natürliche komparative Vorteil liegt außerhalb der Kontrolle einer Person, aber der erworbene komparative Vorteil ist etwas, das sich im Laufe der Zeit ändern wird.
Fähigkeit
Wenn Alice zur Schule geht oder sich darauf konzentriert, ihre landwirtschaftlichen Fähigkeiten zu verbessern, könnte sie eine bessere Pflanzerin werden oder effizienter mit ihren Ressourcen umgehen. Dies würde ihr einen komparativen Vorteil gegenüber Bob verschaffen.
Kapital
Wenn Alice immer die Hälfte ihres Einkommens in ihr Geschäft reinvestiert, während Bob das nicht tut, werden Alices Maschinen und Werkzeuge innerhalb weniger Jahre viel aktueller und produktiver sein als die von Bob.
Persönlicher komparativer Vorteil und Karrieren
All diese Faktoren spielen auch eine Rolle bei der Wahl von Berufen und Karrieren. Sie könnten viel Eignung für einen Job haben, den Sie nicht mögen – das bedeutet, dass Sie zu Beginn einen komparativen Vorteil gegenüber jemand anderem haben könnten, aber diese Person könnte Sie mit Training und Engagement leicht übertreffen. Am Ende des Tages werden Ihr Einkommen und Ihre Arbeitszufriedenheit sowohl aus Ihren natürlichen komparativen Vorteilen als auch aus Ihren erworbenen Vorteilen resultieren. Etwas zu tun, das Ihnen Freude bereitet, während Sie ständig daran arbeiten, Ihre Fähigkeiten zu verbessern, ist ein guter Weg, um ein wachsendes Einkommen zu sichern (solange das, was Sie tun, auf den Märkten Wert hat – jemand muss Sie schließlich bezahlen!).
Nationale komparative Vorteile
Die gleichen Faktoren, die den komparativen Vorteil einer Person beeinflussen, gelten auch für Länder. Ein einfaches Beispiel ist Öl, das ständig zwischen Ländern auf der ganzen Welt gehandelt wird.
Entfernung: Die Vereinigten Staaten importieren Öl aus Saudi-Arabien an die Ostküste, exportieren aber auch Öl nach Japan aus Alaska. Das liegt daran, dass es günstiger ist, Öl von Saudi-Arabien über den Ozean an die Ostküste zu bringen, als es per Pipeline aus Alaska zu transportieren. Gleichzeitig sind die alaskischen Ölfelder relativ nah an Japan, was den Export günstig macht.
Qualität: Japan hat fast kein Öl im eigenen Boden, sodass sie, wenn sie selbst Öl produzieren wollten, teure Offshore-Ölbohrplattformen benötigen würden (und selbst dann nicht genug hätten). Sie können stattdessen Öl aus den Vereinigten Staaten viel günstiger kaufen, als sie es selbst produzieren können, da die USA es relativ günstig aus den alaskischen Ölfeldern produzieren können.
Eignung: Die Vereinigten Staaten haben eine viel höhere Bevölkerung als Japan, was bedeutet, dass wir einen viel kleineren Prozentsatz unserer Arbeitskräfte in die Ölproduktion stecken müssen. Das bedeutet, dass es für die Vereinigten Staaten relativ einfach ist, eine große Anzahl gut ausgebildeter Petroleumingenieure zu haben, während Japan Ingenieure aus anderen Bereichen abziehen müsste, um an der Öl-Forschung zu arbeiten.
Fähigkeit: Japan konzentriert sich tendenziell auf Forschung und Entwicklung in den Bereichen Technologie und Energieeffizienz und nicht auf die Ölproduktion. Saudi-Arabien ist reich an Öl, daher bilden sie viele Ingenieure und Forscher aus, um mit Erdöl zu arbeiten, um diese natürliche Ressource bestmöglich zu nutzen. Das bedeutet, dass Japan eher Computerchips und Medizintechnologien produziert, die es gegen Öl eintauscht, während Saudi-Arabien eher Öl produziert, das es gegen Computerchips und Medizintechnologien eintauscht.
Kapital: Japan hat in den letzten 100 Jahren stark in seine eigene Infrastruktur investiert, um sich schnell zu industrialisieren. Das bedeutet, dass Japan in vielen Bereichen über fortschrittliche Technologie verfügt, sodass es auf globaler Ebene in einer Vielzahl von Branchen konkurrieren kann. Saudi-Arabien hat sich nur in den letzten 40 Jahren schnell industrialisiert und reinvestiert kontinuierlich seine Gewinne aus dem Öl in die Expansion ihrer Wirtschaft. Das bedeutet, dass ihre Wirtschaft sehr vom Ölhandel abhängig ist (und empfindlich auf Preisänderungen von Öl reagiert), während Japan nicht von einer bestimmten Branche abhängig ist.
Spezialisierung
Länder werden entscheiden, was sie selbst produzieren und was sie handeln, basierend auf ihren komparativen Vorteilen im Verhältnis zur restlichen Weltwirtschaft. Das bedeutet, dass beide Handelspartner in der Regel von Handelsbeziehungen profitieren. Mit unserem Ölbeispiel:
Japan beginnt damit, Öl importieren zu müssen. Es kann aus Saudi-Arabien oder den Vereinigten Staaten importieren. Beide Verkäufer bieten den gleichen Preis an, aber das saudische Öl ist weiter entfernt als das alaskische Öl, was es teurer macht. Dies führt dazu, dass Japan beschließt, sein Öl aus den Vereinigten Staaten zu importieren.
Die Vereinigten Staaten fördern ihr Öl in Alaska, benötigen es jedoch in New York. Es könnte per Pipeline nach New York geschickt werden, aber die Kosten für den Bau und die Wartung dieser Pipeline sind teurer als die Transportkosten für den Import von Öl aus Saudi-Arabien. Dies führt dazu, dass die Vereinigten Staaten Öl, das an der Ostküste verwendet wird, aus Saudi-Arabien importieren, während sie das Öl, das sie in Alaska gefördert haben, nach Japan verkaufen.
Saudi-Arabien möchte Computer aus Japan kaufen, aber Japan möchte nichts von Saudi-Arabien. Stattdessen verkauft Saudi-Arabien sein Öl an die Vereinigten Staaten, um US-Dollar zu erhalten. In der Zwischenzeit möchte Japan Öl aus den Vereinigten Staaten kaufen, sodass es glücklich ist, seine Computer an Saudi-Arabien zu tauschen, um deren US-Dollar zu erhalten und den Kreislauf zu vervollständigen. Jeder profitiert, dank des Handels!
