Qu’est-ce qu’une action ?
Une action est définie comme une part de propriété dans une entreprise. Si vous possédez une action d’une entreprise, vous possédez un pourcentage de l’entreprise elle-même. Cela inclut une propriété partielle de ses actifs (comme les équipements, les véhicules et les bâtiments) et une propriété partielle de ses revenus et bénéfices. La principale raison pour laquelle les gens achètent des actions est qu’ils croient en une entreprise et à son succès actuel. Et ils veulent faire partie du succès futur de l’entreprise, avec l’espoir de partager leurs bénéfices.
Les grandes entreprises émettent des actions ou parts comme moyen de prouver et de suivre qui possède une part (ou action) de la valeur de l’entreprise. Dans le passé, si vous achetiez 100 actions d’une entreprise, vous pourriez recevoir un certificat d’action comme celui illustré ci-dessous indiquant votre propriété. Lorsque vous décidiez de vendre vos actions, vous informiez votre courtier de votre intention de vendre. Vous envoyiez votre certificat au courtier, et il essaierait de les vendre à un autre investisseur qui pourrait être intéressé à acheter à un prix sur lequel vous vous mettriez d’accord. Dans le marché d’aujourd’hui, axé sur la technologie, les entreprises sont plus susceptibles d’émettre des actions électroniques ou numériques. Les actions électroniques sont faciles à échanger car les courtiers n’ont pas besoin d’attendre de recevoir de la documentation. Ce processus d’achat et de vente est l’essence du marché boursier. C’est là que les investisseurs peuvent investir dans de nouvelles entreprises ou échanger des actions lorsqu’ils s’accordent sur un prix équitable.
Quels avantages ai-je à posséder des actions ?
Examinons un exemple pour vous aider à comprendre comment la propriété d’actions pourrait fonctionner pour vous. Si une entreprise émettait 1 000 actions et que vous en possédiez 100, vous posséderiez 10 % de l’entreprise. Cela ne signifie pas que vous pouvez vous rendre à leur siège social et prendre 10 % des meubles. Cela signifie que si l’entreprise a réalisé un bénéfice de 100 000 $ une année, et a décidé de le distribuer à ses actionnaires, vous recevrez 10 000 $. Cependant, si l’entreprise n’était pas rentable et décidait de fermer, elle pourrait ne récupérer que 1 000 $ après avoir vendu tous ses actifs. Vous laissant avec seulement 100 $.
En tant qu’investisseur sur le marché boursier, vous obtiendrez un pourcentage beaucoup plus petit d’une entreprise complète. Prenons Apple, par exemple.
Apple a environ 15,5 milliards d’actions en circulation, donc si vous possédiez 100 actions d’Apple, vous posséderiez une fraction de pourcentage. Cela semble être un montant minuscule, mais gardez à l’esprit qu’Apple génère 50 milliards de dollars par an. Donc, s’ils distribuaient tous leurs bénéfices une année, vous recevrez 896 $ !
Si vous décidez que vous ne voulez plus posséder vos actions Apple, vous pouvez toujours vendre vos actions sur l’une des bourses.
Types d’actions
Il existe deux types différents d’actions que les entreprises peuvent vendre. Bien que presque toutes les actions échangées sur les bourses soient des actions ordinaires, certaines entreprises ont également émis des actions privilégiées.
Actions ordinaires
Les actions ordinaires sont le type que la plupart des investisseurs achètent. Les actions ordinaires donnent généralement une voix lors des assemblées d’actionnaires pour chaque action détenue.
Les détenteurs d’actions ordinaires peuvent également avoir droit à des paiements de dividendes, qui sont un pourcentage de la redistribution des bénéfices. Pour les entreprises plus grandes et plus stables, une partie des bénéfices de l’entreprise est généralement reversée aux actionnaires 4 fois par an sous forme de dividende. Les entreprises qui sont encore en croissance ne paient généralement pas ou très peu de dividendes ; tandis que les entreprises plus établies, comme les entreprises de services publics, paient souvent des dividendes plus élevés.
Actions privilégiées
Les actions privilégiées n’ont généralement pas de droits de vote, et ne sont pas couramment échangées sur les bourses.
Cependant, les actions privilégiées ont l’avantage de recevoir les paiements de dividendes en premier, si une entreprise décide de les payer. Les détenteurs d’actions privilégiées peuvent également recevoir une plus grande part, et être payés avant les détenteurs d’actions ordinaires. Les détenteurs d’actions privilégiées ont également droit à être payés en premier si une entreprise fait faillite et que tous les actifs sont liquidés.
La différence entre les actions et les obligations
Lorsque vous achetez une obligation, vous achetez un “je vous dois” ou un prêt de l’entreprise ou du trésor. Une obligation est une promesse qu’une entreprise fait de vous rembourser le montant que vous leur avez prêté, plus des intérêts. Par conséquent, si vous possédez une obligation, vous ne faites que prêter de l’argent à une entreprise. Lorsque vous possédez des actions dans une entreprise, vous possédez une partie de l’entreprise elle-même.
D’où viennent les actions ?
Les actions d’une entreprise proviennent de deux endroits : nouvelles émissions ou dividendes d’actions (ou fractionnements).
Nouvelles émissions (Offre publique initiale)
Un nouvel appel d’actions est lorsque qu’une entreprise privée décide de devenir publique et émet des actions que tout le monde peut acheter. Cela s’appelle souvent une offre publique initiale, ou IPO. Lorsqu’une grande entreprise privée devient publique, cela peut être un événement très excitant sur le marché boursier. Avec d’énormes fluctuations du prix de l’action dans les premières semaines alors qu’un prix juste pour les actions est révélé.
Les entreprises privées choisissent de devenir publiques principalement pour lever des fonds. Les propriétaires d’origine, ou investisseurs, vendront une partie de leur propriété dans l’entreprise. Permettant aux actionnaires de voter sur certaines décisions de gestion, en échange des liquidités levées pour réinvestir dans l’entreprise afin de l’aider à croître.
Dividendes d’Actions (Scissions)
Les entreprises peuvent également émettre de nouvelles actions après l’IPO. Cela peut être fait en donnant à tous les actionnaires actuels des actions supplémentaires en proportion du nombre d’actions qu’ils possèdent actuellement. Par exemple, ils pourraient annoncer que pour chaque 10 actions que vous possédez maintenant, ils émettront une action supplémentaire.
Cela serait un dividende d’actions de 10 %, et le prix du marché des actions tomberait normalement de 10 % même si tous les actionnaires auront toujours la même valeur, (ou pourcentage) qu’auparavant.
Si le dividende d’actions est suffisamment important, généralement environ 20 %, cela sera plutôt appelé une scission d’actions. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les entreprises voudraient avoir un dividende d’actions ou une scission, mais elles se produisent généralement pour l’une des deux raisons :
Attirer l’Attention et Augmenter le Commerce
Les entreprises peuvent scinder leurs actions pour attirer l’attention sur l’entreprise grâce à l’engouement suscité par cette annonce. Cependant, le simple fait qu’il y ait plus d’actions en circulation peut encourager les gens à acheter et à vendre davantage, puisque chaque action individuelle représente un pourcentage plus petit d’un portefeuille.
Faire Baisser le Prix
Certaines grandes entreprises aiment que le prix de leurs actions reste dans une certaine fourchette. Une raison à cela est que plus une action est chère, moins il y a de personnes qui peuvent se permettre de l’acheter (ou d’acheter une action supplémentaire). Ainsi, scinder des actions peut aider à les rendre plus abordables et augmenter la valeur totale de toutes les actions à long terme.
Une Brève Histoire des Actions
Les actions trouvent leurs origines dans l’Empire romain, où de grandes entreprises privées qui exécutaient certaines fonctions publiques vendaient des actions aux citoyens romains pour lever des fonds et développer leur activité.
Au fil des siècles, les sociétés par actions étaient souvent chartrées par des rois pour de grands projets qu’ils ne voulaient pas financer eux-mêmes. Par exemple, de nombreux canaux et chemins de fer ont été construits par des sociétés par actions ; où des investisseurs privés étaient prêts à prendre le risque qu’un projet puisse échouer, en échange d’une partie des bénéfices s’il réussissait.
Au cours de l’ère des explorations, les sociétés par actions ont financé des explorateurs pour voyager à travers les océans, et plus tard expédier des marchandises à travers les continents. La British East India Company est peut-être la plus célèbre d’entre elles, impliquée dans tout, de l’exploration du Canada et des Amériques, à la conquête britannique de l’Inde.
Actions et Risque
Investir dans des actions est risqué. Il n’y a aucune garantie qu’une entreprise sera couronnée de succès. Les entreprises s’efforcent d’être rentables, mais elles font également face à des événements inattendus qui peuvent impacter leur résultat net et la confiance des investisseurs. Donc, lorsque vous décidez d’acheter des actions, soyez prêt à quelques hauts et bas.