Réglementation et éthique comptable
Les comptables professionnels sont essentiels à notre économie et à notre société. Les comptables garantissent l’utilisation efficace des ressources en recommandant des moyens de réduire les coûts, d’augmenter les revenus et de réduire les risques. La profession comptable n’est aussi bonne que la qualité du service fourni par ses membres. L’environnement réglementaire de l’industrie comptable vise à garantir la qualité et la cohérence de ces services. Cela signifie que les comptables doivent se conformer aux normes éthiques, techniques et professionnelles. Les comptables doivent représenter les intérêts de leur client (ou entreprise) et des utilisateurs indirects des services comptables, tels que les investisseurs et les créanciers.
Comptabilité et réglementation
En plus d’aider les gestionnaires à garder le contrôle de leur entreprise, une bonne comptabilité permet aux investisseurs, aux gestionnaires et aux régulateurs de comparer directement les entreprises. Pour garantir que toutes les pratiques comptables de toutes les entreprises puissent être comparées directement, les Principes Comptables Généralement Acceptés (PCGA) ont été développés comme ligne directrice pour la comptabilité aux États-Unis.
Les PCGA sont un ensemble de règles et de normes comptables utilisées pour les rapports financiers. Aux États-Unis, les entreprises publiques opèrent selon les règles des PCGA américains.
La plupart du monde utilise les Normes Internationales d’Information Financière (NIIF). Cependant, à travers la convergence, les États-Unis passent des PCGA américains aux normes NIIF. Le but de la convergence est d’avoir les PCGA américains qui reflètent de près les normes NIIF. Ce sont les règles de base que les entreprises et leurs comptables doivent suivre lors de la création d’états financiers.
Contexte réglementaire
Le but du Financial Accounting Standards Board (FASB) est d’établir et d’améliorer les PCGA américains. Il existe également des normes d’audit, appliquées par le Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB), et requises par la SEC. Le but du PCAOB est de protéger l’intérêt public dans la préparation des rapports d’audit. Le FASB et le PCAOB sont responsables de la supervision de toute la comptabilité aux États-Unis. À l’international, la Fondation NIIF et l’International Accounting Standards Board (IASB) supervisent la comptabilité internationale.
Réglementation évolutive
La réglementation des pratiques comptables évolue constamment pour refléter les besoins de l’économie en croissance. Au début des années 2000, il y a eu de nombreux scandales comptables qui ont ébranlé la profession comptable.
Ces scandales résultaient d’états financiers manipulés qui visaient à induire en erreur les investisseurs, les créanciers et/ou les actionnaires. Les échecs du système réglementaire qui ont permis à ces scandales de se produire ont créé une méfiance envers les entreprises et la profession comptable dans notre société.
Loi SOX
Pour remédier à cela, la loi Sarbanes-Oxley de 2002 (SOX) a été adoptée par le Congrès américain en 2002. La loi SOX est une loi fédérale des États-Unis qui a introduit un changement majeur dans la réglementation des divulgations financières et de la gouvernance d’entreprise. La loi SOX a comblé les lacunes dans les pratiques comptables et a augmenté les conséquences des activités frauduleuses. La profession comptable est en constante évolution et doit s’adapter efficacement et rapidement pour répondre aux exigences de l’économie et de la société. Les développements dans la profession comptable, l’économie et la société affectent la profession et la manière dont elle remplit son rôle. La loi SOX est un exemple de la façon dont une nouvelle réglementation a contraint la profession à s’adapter au changement.
Le but principal de la loi SOX était de rendre la direction responsable de ses propres états financiers. Avant la loi SOX, la direction des entreprises impliquées dans des activités frauduleuses rejetait la faute sur d’autres employés et prétendait ignorer les actes répréhensibles. Cependant, maintenant la direction doit certifier que les états financiers sont exacts. La direction doit également examiner personnellement les systèmes de contrôle interne de leur entreprise. La direction est responsable de la préparation et de l’exactitude des états financiers. Le rôle des auditeurs est de s’assurer que les états financiers sont aussi justes et précis que possible (selon les PCGA américains). Bien que les auditeurs découvrent des fraudes, ce n’est pas leur but principal.
Pour que la réglementation soit efficace, elle doit être accompagnée d’un comportement éthique. Le comportement éthique est la dernière étape pour garantir un bon service et une qualité. Par conséquent, les réglementations doivent être conçues de manière à promouvoir un comportement éthique. L’éthique peut être définie comme un ensemble large de principes moraux.
La profession comptable
La comptabilité est considérée comme une profession car c’est un domaine qui nécessite des connaissances spécialisées. Les personnes extérieures à la profession doivent pouvoir faire confiance à la compétence et à l’éthique de leur comptable. Cela est dû au fait qu’elles comptent sur les comptables qui préparent les états financiers, ainsi que sur les auditeurs qui les vérifient, pour prendre des décisions. Par conséquent, cultiver la confiance au sein de l’industrie est extrêmement important pour les affaires, l’économie et la société.
Éthique en comptabilité
Les comptables sont régulièrement confrontés à des dilemmes éthiques. Les comptables cherchent à ajouter de la valeur en réduisant les coûts et en augmentant les revenus. Un comptable souhaite produire des résultats favorables pour son entreprise ou son client. Les comptables doivent également avoir à l’esprit l’intérêt public. Par conséquent, les informations doivent être présentées de manière juste et précise pour être éthiques.
Cependant, il peut y avoir une pression sur les comptables pour produire des résultats favorables pour une entreprise, même lorsque ces résultats sont absents. Faut-il plier les règles pour rendre le client heureux ou servir l’intérêt public en rapportant les informations de manière juste et précise ? Est-ce que vous pliez les règles ? D’autres comptables plient-ils les règles ? Dans quelle mesure ?
De bonnes pratiques comptables peuvent être utilisées pour prendre de meilleures décisions personnelles et professionnelles car elles offrent des conseils sur la manière dont les situations doivent être gérées. Les comptables doivent suivre les règles ; cependant, les règles ne sont pas noires ou blanches pour chaque situation. Cela signifie que les comptables doivent exercer leur meilleur jugement de manière régulière. Pour être éthique, nous devons : faire ce qui est juste, faire ce que nous pensons être juste, et ne pas faire ce que nous pensons être mal.
Code de conduite professionnelle de l’AICPA
Le Le Code de conduite professionnelle de l’AICPA établit un code d’éthique que les comptables doivent suivre :
- Principe de responsabilité. Les membres doivent faire preuve d’un jugement professionnel et moral soigneux lorsqu’ils exercent leurs responsabilités.
- Principe d’intérêt public. Chaque action entreprise par un comptable doit servir l’intérêt public. L’intérêt public fait référence aux clients, employeurs, investisseurs, créanciers, etc.
- Principe d’intégrité. Les comptables doivent exercer leurs responsabilités avec un grand sens de l’intégrité. L’intégrité est la qualité qui crée la confiance du public.
- Principe d’objectivité et d’indépendance. C’est une obligation d’être impartial, honnête et libre de conflits d’intérêts.
- Principe de diligence. Les comptables doivent être conscients des normes techniques et éthiques de la profession. Les comptables doivent continuellement améliorer la compétence et la qualité de leurs services.
Être conscient des codes de conduite professionnelle comme celui-ci aide à guider notre processus de prise de décision.