Baux de location et associations de propriétaires

Lorsque vous louez un appartement ou une maison, ce que vous pouvez faire avec votre nouveau domicile est dicté par votre contrat de location. Un contrat de location précise non seulement combien vous payez en loyer, mais aussi des dizaines d’autres restrictions sur ce que vous pouvez faire, quand, et ce que votre propriétaire peut faire pour l’appliquer.

Lire et comprendre votre contrat de location est une étape essentielle lors de votre emménagement dans un nouvel endroit, car il inclura toutes sortes de frais cachés, de services et d’attentes entre vous et votre propriétaire. Les éléments essentiels d’un contrat de location incluent :

Loyer et frais

C’est généralement la première chose à vérifier sur tout contrat de location : combien payez-vous en loyer ? Cela a probablement été inclus dans l’annonce qui vous a intéressé à louer cet endroit au départ. Cependant, vous devez faire attention pour voir s’il y a d’autres frais ajoutés. Certains des frais les plus courants incluent :

Frais de retard

Si vous payez après une “date d’échéance” spécifiée, vous avez un frais supplémentaire ajouté à votre facture. Les frais de retard sont illégaux dans certains États, mais les propriétaires ont trouvé un moyen facile de contourner cela. Au lieu de facturer un “frais de retard”, ils augmentent simplement votre loyer et offrent un “rabais pour paiement à temps”.

Frais de service

Parfois, louer un endroit inclura d’autres avantages, comme une place de parking, le déneigement, le chauffage/l’électricité, ou l’accès à Internet. Votre propriétaire peut inclure des dispositions dans le contrat de location stipulant que vous paierez un frais supplémentaire pour ces services en plus de votre loyer. Faites attention à ces types de frais supplémentaires avant de signer.

Frais de comportement

Votre contrat de location comportera une longue liste de choses que vous êtes et n’êtes pas autorisé à faire. Si votre propriétaire constate que vous enfreignez les règles, il inclura souvent un frais spécifique pour chaque type de règle enfreinte.

Dépôt de garantie

Votre contrat de location spécifiera souvent combien d’argent doit être mis de côté comme dépôt de garantie lorsque vous emménagez pour la première fois. Les dépôts de garantie sont théoriquement conservés pour couvrir les dommages et les dépenses ou les paiements de loyer manqués après votre départ. Certains États n’autorisent pas les dépôts de garantie, et de nombreux propriétaires créditeront votre dépôt de garantie sur votre loyer après un certain temps. Votre contrat de location spécifiera cela exactement.

Règles d’occupation

Votre contrat de location aura également des règles spécifiques sur le nombre de personnes pouvant vivre dans le lieu que vous louez. Presque tous les contrats de location imposent une limite stricte sur le nombre de personnes pouvant y vivre. Beaucoup exigeront également que chaque personne vivant avec vous soit enregistrée auprès du propriétaire. Ils peuvent avoir le droit de faire des vérifications de fond et de refuser le droit à cette personne d’emménager. Votre contrat de location comportera également des dispositions spécifiques sur la “sous-location”, où vous louez une chambre ou mettez votre lieu en location pendant votre absence. Il devient de plus en plus courant que les propriétaires interdisent complètement la sous-location.

Presque tous les contrats incluent également une disposition sur la possibilité d’avoir des animaux de compagnie, et quel type d’animaux est autorisé. Avoir des animaux de compagnie implique généralement un dépôt de garantie supplémentaire, que vos animaux soient enregistrés auprès de votre propriétaire, et qu’ils soient à jour sur leurs vaccinations. Les propriétaires peuvent “faire des exceptions” et vous permettre de garder un animal même si le contrat de location dit le contraire, mais cela est toujours risqué car votre propriétaire peut changer d’avis à tout moment.

Règles d’entretien

Votre propriétaire est responsable de l’entretien des systèmes essentiels dans l’appartement que vous louez (comme les fuites, la plomberie défectueuse, le câblage, etc.), mais cela ne signifie pas qu’il couvre tout. Votre contrat de location inclura également des dispositions sur ce qu’il ne couvre PAS, comme les dommages qui pourraient être en partie de votre faute.

Il est également courant qu’un appartement soit équipé d’un réfrigérateur, d’un micro-ondes ou d’autres appareils, mais le contrat précise explicitement qu’il n’y a aucune garantie sur ces appareils. Dans ce cas, si votre réfrigérateur tombe en panne, il serait de votre responsabilité de le remplacer (ce qui signifie également que vous pouvez l’emporter avec vous lorsque vous partez). Votre contrat de location mettra des dispositions explicites sur ce que votre propriétaire couvre et ce qui est de votre responsabilité.

Votre contrat de location inclura probablement une clause sur le droit de votre propriétaire d’inspecter votre propriété pour vérifier si vous la maintenez en bon état conformément à l’accord. Cette clause est extrêmement importante à lire et à comprendre attentivement, car elle pourrait inclure le droit pour votre propriétaire d’accéder à votre appartement ou maison à tout moment sans consentement préalable. Cela a causé de nombreuses “histoires d’horreur” avec des propriétaires peu scrupuleux.

Associations de propriétaires

Bien qu’un contrat de location couvre les locations, posséder votre maison ne signifie pas que vous n’avez pas besoin de suivre des règles comme celles-ci. Tous les condos, et la plupart des maisons dans les zones urbaines/suburbaines, font partie de ce qu’on appelle une “association de propriétaires”. Il s’agit d’un accord communautaire pour les coûts d’entretien partagés (comme les réparations de toit dans un condo, ou l’entretien des trottoirs dans un lotissement).

Les associations de propriétaires ont leurs propres règles pour la communauté et des amendes, qui peuvent être tout aussi longues et compliquées qu’un contrat de location d’appartement. La plus grande différence est qu’en tant que propriétaire, vous pouvez voter pour ceux qui dirigent votre association de propriétaires et avoir un plus grand mot à dire sur les changements apportés à ces règles.

Quiz Surprise

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