Un type de résultat d’une allocation actuelle de ressources qui cause un certain dommage ou préjudice, qui ne peut pas être facilement reflété dans le prix des biens ou des services. Par exemple, la pollution causée par une usine serait une externalité négative. Les gouvernements appliquent généralement des taxes pénalisantes sur les activités avec des externalités négatives pour essayer d’obtenir le “vrai coût” appliqué.