Avantage Comparatif

L’avantage comparatif est le concept selon lequel une personne, une entreprise ou une économie est capable de produire plus d’un produit ou service particulier par rapport à une autre personne, entreprise ou économie.

Le concept d’avantage comparatif est essentiel pour comprendre à la fois pourquoi les gens choisissent différentes carrières et pourquoi les pays s’engagent dans le commerce international.

Avantage Comparatif au Niveau Personnel

En ce qui concerne les personnes, l’avantage comparatif jouera un grand rôle dans la détermination des emplois et des revenus. Il existe deux principaux types d’avantage comparatif – Naturel et Acquis.

Avantage Comparatif Naturel

Imaginez deux agriculteurs – Alice et Bob. Alice et Bob ont tous deux des fermes situées à 15 miles d’une grande ville, et tous deux ont à peu près la même qualité de sol. S’ils cultivent tous les deux du maïs la même année, ils produiront à peu près la même quantité et gagneront le même revenu. Dans cet exemple, ni Alice ni Bob n’ont d’avantage comparatif.

Cependant, il y a quelques éléments qui peuvent changer cela, y compris la Distance, la Qualité et l’Aptitude :

Distance

Si la ferme d’Alice était en réalité à 30 miles de la ville, cela signifierait qu’elle devrait parcourir 20 miles de plus que Bob pour amener ses produits au marché. Cela ajoute un coût supplémentaire – même si elle travaille aussi dur et produit la même quantité de maïs, elle aura un revenu inférieur à celui de Bob simplement à cause de la distance.

Qualité

Si le sol de la ferme d’Alice est beaucoup plus rocailleux et moins fertile, elle finira par produire moins de maïs avec la même quantité de travail que Bob.

Aptitude

Si Alice n’est pas aussi rapide que Bob pour planter, cela signifiera également qu’elle produira moins de maïs avec la même quantité de travail. Pour l’avantage comparatif, “Aptitude” est quelque chose avec lequel vous naissez, pas quelque chose que vous pouvez acquérir plus tard par la formation.

Avantage Comparatif Acquis

L’avantage comparatif naturel est en dehors du contrôle de quelqu’un, mais l’avantage comparatif acquis est quelque chose qui changera avec le temps.

Compétence

Si Alice va à l’école ou se concentre sur l’amélioration de ses compétences agricoles, elle pourrait devenir une meilleure planteuse ou plus efficace avec ses intrants. Cela lui donnera un avantage comparatif sur Bob.

Capital

Si Alice réinvestit toujours la moitié de son revenu dans son entreprise, mais que Bob ne le fait pas, dans quelques années, les machines et outils d’Alice seront beaucoup plus modernes et productifs que ceux de Bob.

Avantage Comparatif Personnel et Carrières

Tous ces facteurs entrent également en jeu lors du choix des emplois et des carrières. Vous pourriez avoir beaucoup d’aptitude dans un emploi que vous n’aimez pas – cela signifie que vous pourriez avoir un avantage comparatif au début par rapport à quelqu’un d’autre, mais cette personne pourrait facilement vous surpasser avec de la formation et de la dévotion. Au final, votre revenu et votre satisfaction au travail proviendront à la fois de vos avantages comparatifs naturels et de vos avantages acquis. Faire quelque chose que vous aimez, tout en travaillant constamment à améliorer vos compétences, est un bon moyen de garantir un revenu croissant (tant que ce que vous choisissez de faire a de la valeur sur les marchés – quelqu’un devra toujours vous payer !).

Avantage Comparatif National

Les mêmes facteurs qui impactent l’avantage comparatif d’une personne s’appliquent également aux pays. Un exemple simple est le pétrole, qui se commerce constamment entre les pays du monde entier.

Distance : Les États-Unis importent du pétrole d’Arabie Saoudite vers la côte Est, mais exportent également du pétrole vers le Japon depuis l’Alaska. Cela est dû au fait qu’il est moins cher d’apporter du pétrole d’Arabie Saoudite à la côte Est par voie maritime que de l’apporter par pipeline depuis l’Alaska. En même temps, les champs pétrolifères de l’Alaska sont relativement proches du Japon, ce qui rend l’exportation peu coûteuse.

Qualité : Le Japon a presque pas de pétrole dans son propre sol, donc s’il voulait en produire lui-même, il aurait besoin de plateformes de forage offshore coûteuses (et n’en aurait toujours pas assez). Il peut plutôt acheter du pétrole des États-Unis à un prix bien inférieur à ce qu’il pourrait le produire lui-même, puisque les États-Unis peuvent le produire relativement à bas prix à partir des champs pétrolifères de l’Alaska.

Aptitude : Les États-Unis ont une population beaucoup plus élevée que le Japon, ce qui signifie que nous devons mettre un pourcentage beaucoup plus petit de notre main-d’œuvre dans la production de pétrole. Cela signifie qu’il est assez facile pour les États-Unis d’avoir un grand nombre d’ingénieurs pétroliers bien formés, tandis que le Japon devrait retirer des ingénieurs d’autres domaines pour travailler sur la recherche pétrolière.

Compétence : Le Japon a tendance à concentrer sa recherche et son développement sur la technologie et l’efficacité énergétique, et non sur la production de pétrole. L’Arabie Saoudite est riche en pétrole, donc pour mieux exploiter cette ressource naturelle, elle forme de nombreux ingénieurs et chercheurs pour travailler avec le pétrole. Cela signifie que le Japon est plus susceptible de produire des puces informatiques et des technologies médicales qu’il échange contre du pétrole, tandis que l’Arabie Saoudite est plus susceptible de produire du pétrole qu’elle échange contre des puces informatiques et des technologies médicales.

Capital : Le Japon a investi massivement dans ses propres infrastructures au cours des 100 dernières années dans le but de s’industrialiser rapidement. Cela signifie que le Japon dispose de beaucoup de technologies avancées dans de nombreux domaines, ce qui lui permet de rivaliser à l’échelle mondiale dans un grand nombre d’industries. L’Arabie Saoudite s’est industrialisée rapidement seulement au cours des 40 dernières années, réinvestissant continuellement ses bénéfices du pétrole pour développer son économie. Cela signifie que son économie dépend beaucoup du commerce du pétrole (et est sensible aux variations de prix du pétrole), tandis que le Japon ne dépend d’aucune industrie particulière.

Spécialisation

Les pays choisiront ce qu’ils produisent eux-mêmes et ce qu’ils échangent, en fonction de leurs avantages comparatifs par rapport au reste de l’économie mondiale. Cela signifie qu’en échangeant avec d’autres pays, les deux partenaires commerciaux en bénéficient généralement. Avec notre exemple de pétrole :

Le Japon commence par avoir besoin d’importer du pétrole. Il peut importer d’Arabie Saoudite ou des États-Unis. Les deux vendeurs offrent le même prix, mais le pétrole saoudien est plus éloigné que le pétrole alaskien, ce qui le rend plus cher. Cela amène le Japon à décider d’importer son pétrole des États-Unis.

Les États-Unis extraient leur pétrole en Alaska, mais ont besoin de leur pétrole à New York. Ils pourraient l’envoyer à New York par pipeline, mais le coût de construction et d’entretien de ce pipeline est plus élevé que le coût de transport du pétrole en provenance d’Arabie Saoudite. Cela amène les États-Unis à importer le pétrole utilisé sur la côte Est d’Arabie Saoudite, tout en vendant le pétrole qu’ils ont extrait en Alaska au Japon.

Arabie Saoudite veut acheter des ordinateurs du Japon, mais le Japon ne veut rien d’Arabie Saoudite. Donc, à la place, l’Arabie Saoudite vend son pétrole aux États-Unis pour obtenir des dollars américains. Pendant ce temps, le Japon veut acheter du pétrole des États-Unis, donc il est heureux d’échanger ses ordinateurs avec l’Arabie Saoudite pour obtenir leurs dollars américains, complétant ainsi le cycle. Tout le monde s’en sort mieux grâce au commerce !

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