货币的一个主要概念是，某一特定金额的货币应该在时间上保持一致。例如，1美元始终是1美元——你不会在明天走进商店，他们告诉你昨天的1美元今天只值0.50美元。虽然美元本身可以购买的东西的价值可能会变化，但美元的数量本身不会。一个反例是以物易物的经济——今天交易一个海贝明天可能会值完全不同的东西，毫无一致性。