财产权
财产权是所有自由企业经济体系的基础。它使人们能够从资本和创意中获利，而不必担心被政府没收或被盗。
定义
“财产权”通常指一组基本权利，赋予公民对自己土地、资本和创意的控制权。
土地财产权
土地的财产权赋予土地所有者对其财产的独占使用权——其他公民和政府不能使用他人的私人财产（尽管政府确实有权购买任何私人土地）。
土地的权利受到宪法第五修正案的保护，该修正案（除其他事项外）要求政府在其土地被征用用于公共用途时对土地所有者进行补偿，以及第三修正案，防止政府要求公民在自己的财产上安置士兵。
资本财产权
资本财产权赋予人们拥有“物品”的权利。这包括经济资本货物，如拖拉机、工厂机器和工具，以及财富的积累。资本财产权很重要，因为它使个人和公司能够积累生产手段，而不必担心被剥夺。
资本的权利受到宪法第四修正案的保护，该修正案保护免受不合理的搜查和扣押，但受到宪法第一条的限制，该条赋予国会征税的权利。
知识产权
知识产权赋予个人和企业通过专利和版权从其创意中获利的独占权。这意味着如果你写或发明了某样东西，其他制造商不能简单地复制你的想法并从中获利。
知识产权受到宪法第一条的保护，该条规定国会负责建立专利局。
弱财产权
美国拥有强大的财产权。要理解这意味着什么，可以考察一些权利较弱的系统。
弱土地权利：租赁制度
一个拥有弱财产权的国家通常会禁止大多数公民拥有土地。一个明显的例子是中世纪的大部分欧洲：所有土地都由王室或贵族拥有。平民需要从贵族那里租用较小的土地供自己使用，并且可以随时被驱逐。
这意味着如果你是平民，你将没有动力对你的土地进行改进。如果你努力工作来扩建你的房子或改善你的农田，可能会因为贵族的心血来潮而在下一年失去这些改进。这会抑制对土地的投资和改进，损害长期增长。
弱资本权利：过度征税
如果一个国家的资本权利较弱，这意味着企业和储蓄可能会被政府轻易“征用”，通常是通过非常高的税收，但偶尔也会通过直接扣押。
通过过度征税，政府对个人和企业征收极高的所得税。这实际上使得从任何创新中获得利润变得更加困难，并可能抑制投资。没有明确的界限来界定税收何时变得“过高”。
过度征税的一个例子是“掠夺经济”在1300年代中期的瑞典。掠夺经济始于一位新国王征服瑞典，并立即将平民的税收提高了700%以上。这导致了一个巨大的“向上涟漪”效应：在吃饭、向王室缴税和向房东支付租金之间被迫选择，许多平民未能按时支付租金。租金的崩溃意味着土地所有者也未能履行他们的税务义务，导致成千上万的农场从小土地所有者手中被征用给统治贵族（进一步侵犯了土地财产权）。
弱知识产权 – 盗版
弱财产权意味着对独特创意的保护几乎没有或根本没有。这使得个人和公司在技术密集型或创意密集型行业中很难证明大额支出的合理性。
弱知识产权的一个主要例子是尼日利亚的电影产业。尼日利亚是世界上第二大电影生产国，按电影数量计算——仅次于印度，但超过美国。然而，大多数美国人可能根本没有听说过它——而且尼日利亚的许多行业领导者担心它正处于崩溃的边缘。这是由于猖獗的盗版。尼日利亚制作的新电影经常被参与电影制作的低级（甚至高级）员工盗走，并立即在黑市上大量出售（通常在电影甚至尚未发布之前）。
这意味着大多数电影在收回投资方面面临极大的困难——一些电影制片人威胁要完全离开这个国家。这导致了一代极低预算的电影（通常使用家庭录像设备拍摄），因为电影制片人通常只有几天的影院销售时间来收回他们的全部投资，然后合法拷贝就会被盗版销售淹没。
财产权与增长
强大的土地和资本产权意味着投资者和创新者更有可能从任何盈利投资中获得回报——强大的产权通常被视为经济增长所必需的。原因很简单——如果投资者和创新者知道他们在成功时会受益，他们更有可能追求新项目。如果潜在投资者认为即使他们的投资赚钱，他们的利润也会被抽走，他们就更倾向于将储蓄投入其他地方（或干脆用于消费）。
知识产权、增长与发展
专家对知识产权对增长和发展的影响不太确定。
增长
“增长”意味着推动整体经济前沿——推动发达经济体增长的最先进技术。
一方面，如果创新者知道他们将享有通过专利或版权从其想法中获益的独占权，他们更有可能追求自己的想法。像英特尔和微软这样的公司为他们的发明和开发申请专利和版权保护，并利用他们的独占权从本可以轻易复制的东西中获得更多利润。这些利润被反馈到公司内部，以促进更多的创新，从而继续推动技术的前沿。
另一方面，所有创新都是基于之前的作品。通过限制创新想法的使用，它阻止了其他创新者将一个想法提升到下一个层次。这在莱特兄弟的飞机上成为了一个问题——兄弟俩立即为他们的发明申请了专利，并花费了接下来的十年时间试图起诉其他正在开发其他设计的美国飞机设计师。这种内斗导致美国飞机设计在接下来的10年里落后于法国和德国的设计（后者更忙于竞争最佳设计而不是第一个设计）。
发展
“发展”与增长不同。“发展中”经济体正在追赶发达经济体，试图提升其技术和专业知识的储备。强大的国际知识产权通常对发展中国家来说更多的是一种麻烦而非好处，因为这使得追赶变得更加困难。
例如，如果孟山都（MON）开发出一种新型玉米，能够在相同面积的农田上产生两倍的产量，他们可能会对种子收取比普通玉米高得多的价格。发达经济体中富裕的农民可以利用一些储蓄投资于更昂贵的种子，这将大大提高产量。与此同时，发展中经济体中较贫穷的农民可能难以负担新种子，可能被迫使用生产力较低的品种。
由于富裕经济体的农民现在生产了更多的玉米，这也将压低全球价格。这对发展中农民造成了更大的伤害，因为他们的收入比之前更少。像孟山都这样的公司知道这一点，通常在不同国家有非常不同的定价策略（毕竟，如果尽可能多的农民使用他们的产品，对他们的业务更有利）。
知识产权的演变
经历快速发展的经济通常保持“宽松”的知识产权保护，以帮助推动自身的增长。这就是为什么增长最快的经济体通常与廉价仿制品同义：想想尼日利亚的电影产业，或中国制造业的许多方面。
然而，随着一个经济体的技术水平赶上世界其他地区的前沿，政府往往开始加强知识产权保护，以帮助其自身产业在全球市场中向前推进。例如，在1960年代，日本以生产廉价、脆弱的仿制品而闻名。在1980年代和1990年代，他们的发展达到了一个转折点，经济从仿制品转变为一些最高质量的商品，尤其是技术密集型商品。今天，他们被视为全球领导者，拥有严格的知识产权法律，因为他们的增长和发展重点已转向保护自己的创新，而不是追赶世界其他地方的创新者。