消费者行为
消费者在市场中扮演着不可或缺的角色。他们是购买产品的人，并在很大程度上影响着生产的产品种类（需求）。 这就是消费者行为概念的由来：是什么驱动客户的购买决策，他们如何使用所购买的产品和服务。 通过观察消费者受到的不同影响方式，了解消费者的行为是很重要的。
消费者的不同特征
消费者行为可能受到不同方式的影响。两个主要因素是个人的生活阶段和社会经济地位。
生活阶段
五个主要的生活阶段是年轻单身、新婚、为人父母、空巢和年长单身。每个阶段的优先事项和生活情况的差异会影响消费者的购买选择。
例如，如果你属于年轻单身类别，你可能更倾向于对流媒体音乐或穿着更时尚的衣物感兴趣。新婚夫妇更可能关注诸如时尚工作服、租房或购买新家，以及决定最佳交通选择等问题。其他生活阶段则会有不同的，且有时重叠的关注点，这些都会影响他们作为消费者的行为。
社会经济地位
一个人的社会经济地位，也称为社会阶层，是影响其购买模式的第二个主要因素。在许多国家，如美国，社会阶层通常由个人的收入、出生、婚姻和教育等因素的组合决定，但并不限于此。三个主要的社会经济阶层是 工人阶级、中产阶级 和 上层阶级。
工人阶级的情况
工人阶级的一些特征可能会影响他们的购买决策，包括有限的高等教育，有些人从事非技术性工作，并可能需要长途通勤。例如，一名餐厅洗碗工（属于工人阶级）通常会在那些上层阶级不一定会光顾的地方购买他的杂货。
中产阶级是谁？
虽然中产阶级这个术语的含义可能因使用者而异，但通常理解为这一阶层占美国家庭的25%到66%之间。他们与工人阶级的主要区别在于购买力和教育水平。在中产阶级家庭中，通常会关注产品的价值与其成本、用途和所提供的声望之间的关系。例如，一位拥有研究生学位并在职场工作了几年的年轻专业人士可能会选择购买一辆 Acura 而不是 Honda 来通勤。虽然 Acura 轿车完全能够提供交通，但它也被视为时尚和精致。
上层阶级
那些位于财富顶端的少数人被称为上层（或富裕）阶级。他们的消费行为与其他两个社会经济阶层不同，富裕阶层将商品的购买视为一种奖励和奢侈。他们在购买决策中关注的因素不一定包括功能性，而更多的是作为展示声望和独特性的手段。
消费者类型
消费者不仅在经历不同的生活阶段和社会经济地位变化时做出不同的购买选择，还受到他们是否为最终用户（也称为终端消费者）或购买可能转化为其他商品和服务的商品和服务的客户的影响。
终端消费者
终端消费者是指在产品经历所有生产阶段后使用该产品的个人或团体。例如，一家三口在超市购买谷物时就是终端消费者。
作为消费者的企业
企业也可以通过购买原材料来扮演市场中的消费者角色，这些原材料随后被转化为终端消费者购买的产品。例如，你知道一部普通智能手机的生产需要62种不同的金属吗？ iPhone 在美国设计，但在海外生产。通用磨坊（GIS）是农民生产的谷物的消费者，但它使用这些谷物制作谷物，随后将其出售给终端消费者。
作为消费者的政府和非营利组织
虽然像制造工厂这样的企业购买商品和服务以将其转化为最终用户消费的消费品，但市场上也有一些团体，其目标并不是盈利。这些包括政府机构和非营利组织。例如，负责建设和维护州际公路的政府部门从企业购买沥青和碎石用于高速公路。这些高速公路并不是为了盈利而建造的，而主要是为了便利旅行。
消费者群体特征的变化
市场营销人员了解消费者在美国和全球范围内如何变化，无论是个体还是整体，都是很重要的，这样他们才能更好地预测消费者可能需要的产品。市场营销人员研究消费者群体的三种不同方式是通过观察他们的人口统计、心理特征和社会特征。
人口统计
从人口统计学上看，随着婴儿潮一代（1946年至1964年出生的人）进入退休年龄并退出劳动力市场， 美国和全球人口正在逐渐老龄化，而年轻一代则在努力取代他们。这种人口老龄化意味着医疗保健支出将增加，而年轻人口的消费仅会略有增加。
心理图谱
“心理图谱”是对消费者生活方式的研究。 而人口统计学研究将个体视为特定群体的一部分，心理图谱旨在创建消费者作为目标市场中小组的一部分的更全面的画像。例如，对1998年后出生的个体进行的心理图谱分析将显示她更喜欢在Netflix上观看纪录片，而不是在有线频道观看纪录片。对一名男性大学生进行的相同分析将显示他更喜欢通过共享出行应用叫车，而不是打出租车。
社会图谱
社会图谱与上述两种方法不同，它试图创建消费者个人价值观、态度和热情的更完整的视图。描绘消费者社会图谱的一个优秀方法是观察她的朋友以及她参与的各种事业。例如，一名学习环境保护的大学生，正是对全球气温上升日益关注的一个方面，可能会选择购买更多由回收或可回收材料制成的耐用和持久的产品。
与消费者连接的方式
作为对消费者行为研究的总结，营销人员现在必须决定如何与消费者互动。营销人员可以通过两种主要方式向消费者宣传他们的产品：通过情感或理性来吸引买家。
情感
选择向消费者发出情感呼吁的企业将致力于创建一种广告，其色彩调色板、声音、感觉和图像旨在情感上吸引消费者。例如，一则针对男性卫生产品的十秒在线广告将尝试通过幽默来吸引消费者。在过去几年中，许多变得病毒式传播的广告在本质上都是情感的或情感驱动的。
理性
相反，营销人员也可以通过列出事实、引用统计数据和直接传达产品的有效性来向消费者发出理性呼吁。参与理性或认知决策的消费者通常是系统性的，并且本质上关注过程。