ما هي الحوافز؟
تشمل الحوافز الاقتصادية أي شيء يدفع الناس والشركات والحكومات للقيام بشيء أو آخر. وهذا يشمل المنتجات التي تشتريها، والمهنة التي تختارها، والمنتجات التي تنتجها الشركات، والبرامج الحكومية التي يتم وضعها.
الحوافز للأفراد
يواجه كل فرد العديد من الحوافز الاقتصادية كل يوم.
إذا كنت في المدرسة، لديك حوافز قوية للتخرج – الخريجون (في المتوسط) يكسبون المزيد من المال ولديهم وظائف أكثر جاذبية من غير الخريجين. إذا كنت تعمل، لديك حافز اقتصادي قوي للذهاب إلى العمل كل صباح، لأنه خلاف ذلك قد يتم طردك (على الرغم من أن هذا قد لا يكون دائمًا هو الحال).
تندرج الحوافز للأفراد عمومًا في فئتين: “الحوافز الداخلية” و”الحوافز الخارجية“.
الحوافز الداخلية
الحوافز الداخلية قوية جدًا – فهي تحدد نوع المدرسة التي نسعى إليها، ونوع الوظائف التي نتقدم لها، وكم نعمل في تلك الوظائف، وأكثر من ذلك بكثير. كما تلعب دورًا قويًا في المنتجات التي نشتريها، وأين نعيش، ومع من نتواصل. ببساطة “حب” منتج واحد أكثر من آخر يمكن أن يكون غالبًا عاملًا أقوى بكثير في ما إذا كنت ستشتريه أم لا مقارنة بسعره (ويعرف المسوقون ذلك!).
الحوافز الخارجية
الحوافز الخارجية هي الحوافز التي تأتي من الخارج – المثال الأكثر شيوعًا هو السعر. الحوافز الخارجية قوية تمامًا، إن لم تكن أكثر، من الحوافز الداخلية – بغض النظر عن مدى رغبتك في الذهاب في إجازة إلى القمر، ربما لا يمكنك تحمل تكلفتها.
الحوافز الخارجية أسهل بكثير في القياس من الحوافز الداخلية – معظم الاقتصاديات تحاول قياس كيف تؤثر التغيرات في الأسعار وعوامل خارجية أخرى على الاقتصاد والنمو العام.
المعاملة بالمثل
يتفاعل الناس عمومًا مع العدالة بعدالة، ومع الظلم بالانتقام. بالنسبة للاقتصاديين، يُطلق على هذا “المعاملة بالمثل”، وقد قضى الباحثون في كل من الاقتصاد وعلم الاجتماع الكثير من الوقت والجهد في دراسة هذه الظاهرة.
أظهر الباحثون في نظرية الألعاب أن استخدام المعاملة بالمثل، أو الرد على اللطف بلطف، والسرعة في مسامحة الظلم، هو “استراتيجية الفوز” للأشخاص الذين يلعبون لعبة معضلة السجين.
في هذه اللعبة، يُمنح اللاعب مكافأة كبيرة لخيانة اللاعب الآخر، ولكن إذا خان كلا اللاعبين في نفس الوقت، فلن يحصل أي منهما على مكافأة. إذا وثق كلاهما ببعضهما البعض، يحصلان على مكافأة أصغر. من خلال لعب هذه اللعبة مرارًا وتكرارًا، بحيث تعرف ما فعله اللاعب الآخر في الجولة الأخيرة، اختبر الباحثون مجموعة واسعة من “الاستراتيجيات” لمعرفة ما الذي يحقق أكبر عائد. كانت المعاملة بالمثل هي الفائزة المستمرة.
انقر هنا لقراءة المزيد عن معضلة السجين.
الحوافز للشركات
تمتلك الشركات مجموعة خاصة بها من الحوافز الاقتصادية – أكبرها هو تحقيق الربح. الشركات الكبيرة مملوكة للمساهمين، وهؤلاء المساهمون لديهم اهتمام أساسي بأن تظل استثماراتهم مربحة، لذا هناك مسؤولية قانونية على الشركات لكسب أكبر قدر ممكن، مع الحفاظ على نمو قوي للمستقبل.
هذا يعني أن الشركات تسعى لتحقيق أكبر قدر من الربح من ما تبيعه. وهذا يتعارض مع حوافز الأفراد لشراء ما يحتاجونه بأقل تكلفة ممكنة، مما يخلق علاقة العرض والطلب – النقطة التي تتقابل فيها رغبة المورد في إنتاج منتج مع رغبة الفرد في شرائه هي حيث يتم تحقيق أقصى ربح (انظر مقالتنا عن أمثلة العرض والطلب في سوق الأسهم للحصول على التفاصيل).
تؤثر الحوافز لتحقيق الربح على أكثر من مجرد الأسعار – بل تحدد أيضًا مقدار الميزانية المخصصة للبحث والتطوير للمنتجات الجديدة والمحسنة، وحتى السياسات البيئية. إذا كانت نهج الشركة تجاه النظام البيئي ومجتمعها يعطيهم انطباعًا أفضل للعملاء المحتملين، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة الطلب على منتجاتهم.
الحوافز للحكومات
دور الحكومة هو تسهيل الحياة للمواطنين، سواء على المدى القصير أو الطويل. أكبر الحوافز للمسؤولين العموميين هو تمرير القوانين التي تفيد أكبر عدد من الناس.
هذا يعني أن المسؤولين العموميين يحاولون تمرير القوانين التي تحظى بشعبية، لأنه إذا تم إزعاج عدد كبير جدًا من الناس، سيتم التصويت عليهم للخروج من المنصب، مع استبدال قوانينهم بمجموعة المسؤولين التالية. يضع هذا فحصًا مهمًا على سلطة الحكومة، لكنه له عيب – يمكن أن يعزز أحيانًا سياسات ذات فوائد قصيرة الأجل ولكن عيوب طويلة الأجل، مثل الاقتراض المفرط الذي يجب أن يتم سداده من قبل الأجيال القادمة.