Commercio Internazionale
Il commercio internazionale è il sistema secondo cui aziende, individui e governi scambiano beni e servizi. Questo scambio tra molte diverse economie nazionali costituisce l’economia globale.
Importazioni ed Esportazioni
Quando parliamo di commercio internazionale, di solito pensiamo in termini di importazioni (i beni e servizi che un paese acquista dall’estero) ed esportazioni (i beni e servizi che un paese vende al resto del mondo). Quando un paese esporta più di quanto importa, si dice che ha un “surplus commerciale” – questo significa che più denaro entra nell’economia di quanto ne esca. Se un paese ha un “deficit commerciale”, più denaro esce che entra.
Deficit e Surplus Commerciali
I deficit commerciali devono essere finanziati cercando di aumentare le esportazioni in futuro, o attraverso risparmi e prestiti. Poiché questo sottrae denaro all’economia, l’economia deve crescere a un ritmo più elevato per compensare la perdita. Avere un deficit commerciale non è necessariamente una cosa negativa. Ad esempio, i paesi in via di sviluppo possono avere un deficit commerciale mentre importano materiali di comunicazione ad alta tecnologia e attrezzature per la costruzione, che vengono utilizzati come base per la crescita futura. Anche se possono avere un deficit commerciale ogni anno sulla carta, la crescita che genera può risultare in un beneficio netto a lungo termine.
I surplus commerciali, d’altra parte, agiscono come denaro extra che viene aggiunto all’economia. Questo può fungere da iniezione diretta per alimentare la crescita, consentendo alle aziende di questo paese di reinvestire i profitti per crescere. Tuttavia, un surplus commerciale troppo grande è anche pericoloso. Questo perché se più denaro viene aggiunto all’economia di quanto venga utilizzato per alimentare la crescita, causerà livelli più elevati di inflazione. In generale, i paesi con grandi surplus commerciali reinvestono i profitti a lungo termine attraverso le importazioni. Proprio come i deficit commerciali annuali, la maggior parte dei paesi cerca di livellare i propri surplus commerciali a lungo termine.
Cosa Decide il Commercio Internazionale
Il commercio internazionale avviene quando è più vantaggioso per un paese acquistare un bene o un servizio da un altro paese piuttosto che produrlo da solo. Questo avviene a causa del Vantaggio Comparato e della Specializzazione.
Vantaggi Comparati e Specializzazione
Un “vantaggio comparato” è quando una persona, un’azienda o un paese ha un vantaggio naturale nella produzione di un bene o servizio rispetto a qualcun altro. Il vantaggio comparato è al centro del commercio internazionale.
Ad esempio, gli Stati Uniti hanno ampie riserve di petrolio in Alaska, Texas e in altre parti del paese. Questo conferisce agli Stati Uniti un vantaggio comparato nella produzione di petrolio e benzina rispetto al Giappone, che ha pochissime riserve di petrolio.
In Giappone, questo rende la benzina più costosa perché deve essere importata. Questo ha incoraggiato i loro produttori di automobili a concentrarsi sulla costruzione di auto più piccole e più efficienti dal punto di vista del consumo di carburante rispetto ai produttori di automobili americani. Questo è un esempio di specializzazione – un focus per un’azienda o un’economia per sviluppare attivamente uno dei suoi settori in un’area che la rende diversa dalle altre. Una volta che un settore diventa specializzato, guadagna il proprio vantaggio comparato rispetto ad altri paesi.
Nel mondo reale, questo presenta un’opportunità perfetta per il commercio internazionale – gli Stati Uniti esportano petrolio e gas in Giappone e importano auto piccole ed efficienti e parti di automobili.
Geografia
Quanto sono vicini geograficamente i paesi gioca anche un ruolo importante nel commercio internazionale, specificamente a causa della spedizione. Costa molto di più spedire beni a distanze maggiori. Infatti, i grandi paesi possono importare ed esportare gli stessi beni da e verso posti diversi. Gli Stati Uniti esportano petrolio in Giappone dai suoi giacimenti petroliferi in Alaska, mentre contemporaneamente importano petrolio dal Canada. I giacimenti petroliferi dell’Alaska sono molto più lontani dalle raffinerie di petrolio americane rispetto ai giacimenti petroliferi canadesi in Alberta, quindi entrambi i paesi beneficiano dell’accordo di import/export.
Benefici del Commercio
Il commercio internazionale significa che ogni paese può beneficiare dalla specializzazione e dal vantaggio comparato di altri paesi. Nell’esempio sopra, il Giappone potrebbe cercare di sostituire il petrolio con un’altra fonte di carburante che crea a livello domestico invece di importare, ma questo causerebbe un enorme aumento dei prezzi.
Allo stesso modo, gli Stati Uniti possono investire più delle proprie risorse nello sviluppo di motori più piccoli e più efficienti, ma questo aumenterebbe il costo per i propri consumatori. Questo significa che il commercio internazionale abbassa i prezzi, il che è un grande vantaggio per i consumatori.
Commercio e Crescita
Il commercio è anche un componente essenziale della crescita per i paesi in via di sviluppo. Molti paesi in via di sviluppo utilizzano un modello di crescita “Estrazione e Industrializzazione”. Ad esempio, il Canada era famoso per esportare pelli di animali, oro e legname. L’economia canadese utilizzava queste esportazioni per importare macchine industriali nel 1800, che usavano per costruire ferrovie, scuole e città.
Col passare del tempo, l’estrazione delle risorse ha iniziato a essere meno importante rispetto agli altri settori che avevano costruito, con una maggiore diversificazione dell’economia su un ampio numero di campi. Oggi, l’economia canadese ha ancora una quantità significativa di estrazione mineraria e produzione di petrolio, ma è anche un leader mondiale nella biotecnologia, scienza informatica e ricerca medica – specializzazioni che sono riusciti a sviluppare utilizzando prima il loro vantaggio comparato naturale attraverso il commercio internazionale.
Restrizioni al Commercio Internazionale
Quando due paesi commerciano, entrambi beneficiano. Tuttavia, questi benefici non sono percepiti in modo uguale. Nell’esempio del commercio di petrolio e automobili tra Giappone e Stati Uniti, i consumatori americani beneficiano di auto più economiche ed efficienti, ma i produttori di automobili americani perdono affari e profitti.
Alcuni governi pongono restrizioni sul commercio internazionale per proteggere le proprie industrie.
Motivi per le Barriere al Commercio
Ci sono tre motivi principali per cui i paesi pongono barriere al commercio internazionale.
Sviluppo della Specializzazione
Un paese può avere l’intenzione di specializzarsi nella produzione di un bene o servizio, ma non ha ancora un vantaggio comparato sul mercato internazionale. Ad esempio, l’Indonesia è uno dei leader mondiali nella produzione di tessuti e tessuti, ma 30 anni fa stava appena iniziando il suo sviluppo.
Per incoraggiare la crescita dell’industria, il governo indonesiano ha limitato le importazioni di tessuti da altri paesi imponendo pesanti tasse. Queste tasse sono state poi utilizzate per acquistare le proprie attrezzature di produzione e sovvenzionare la propria industria tessile domestica. Questo ha permesso all’Indonesia di sviluppare la propria industria, protetta dalla concorrenza internazionale. Questo, a sua volta, ha creato nuovi posti di lavoro e opportunità di investimento, con l’idea che la crescita a lungo termine generata dalla specializzazione sarà maggiore del costo a breve termine per i consumatori di pagare di più per i vestiti.
Vantaggio Comparato Ingiusto
I paesi limitano anche il commercio quando credono che l’altro partner commerciale abbia un vantaggio comparato “ingiusto”. Ad esempio, quando l’Indonesia ha applicato il suo dazio sulle importazioni di tessuti e ha utilizzato i profitti per sovvenzionare la propria produzione, la Cina ha visto questo come un onere ingiusto per la propria industria tessile e ha applicato il proprio dazio sulle importazioni indonesiane.
Questi tipi di dazi ritorsivi significano che entrambi i paesi perdono: gli sforzi dell’industria tessile indonesiana per specializzarsi sono danneggiati dalla loro incapacità di esportare in Cina, mentre le aziende cinesi sono danneggiate dalla loro incapacità di esportare in Indonesia. I clienti in entrambi i paesi sono danneggiati da prezzi più alti per i tessuti. Questo rende rischioso l’imporre barriere commerciali: può aiutare un paese a specializzarsi, ma comporta il rischio di ritorsioni da parte di altri paesi.
Interessi Speciali
In questi scenari tessili, i clienti sono i chiari perdenti (di fronte a prezzi più alti) e le aziende domestiche sono i chiari vincitori (che godono di prezzi più alti e sovvenzioni per crescere). Tuttavia, non è una divisione equa. La maggior parte dei clienti noterà solo un aumento dei prezzi di una piccola percentuale, mentre le aziende interessate vedranno i loro profitti schizzare in alto.
Questo significa che queste aziende hanno un grande incentivo a fare pressione sul governo per protezioni più forti, mentre i consumatori potrebbero nemmeno rendersi conto di cosa stanno perdendo. Quando il governo valuta dazi e restrizioni, le aziende che guadagnano sono solitamente molto forti sostenitrici, mentre i cittadini medi potrebbero nemmeno essere consapevoli di cosa stanno perdendo. Se lo sforzo di specializzarsi non porta a una crescita a lungo termine, può significare che un pugno di aziende potenti semplicemente trae profitto a spese di un gran numero di consumatori.
Accordi di Libero Scambio
Per combattere il vantaggio competitivo ingiusto, i dazi ritorsivi e gli interessi speciali, i paesi stipuleranno Accordi di Libero Scambio. Questi accordi limitano severamente i tipi di dazi che possono essere imposti, con regole chiare per entrambe le parti.
Anche con gli accordi di libero scambio, i paesi possono concordare insieme alcune restrizioni commerciali. Ad esempio, l’Indonesia e gli Stati Uniti hanno un accordo commerciale bilaterale. Gli Stati Uniti consentono all’Indonesia di limitare le importazioni di tessuti dall’America, ma a condizione che debbano dare ai produttori di aerei americani un trattamento preferenziale per le importazioni. Questo consente all’Indonesia di continuare a proteggere la propria industria tessile in crescita, consentendo anche agli Stati Uniti di trarre profitto dal proprio vantaggio comparato nella produzione di aerei.
Scambio Valutario e Forex
I diversi paesi utilizzano valute diverse, il che può causare problemi con il commercio internazionale. Ogni volta che un paese importa un bene, deve scambiare una parte della propria valuta con la valuta necessaria per effettuare il commercio.
Questo significa che ci sono due forze di mercato che agiscono con ogni transazione: Offerta e Domanda del bene o servizio stesso, e l’Offerta e Domanda della valuta di ciascun paese che determina il tasso di cambio.
Mercato dei Cambi
Il mercato delle valute è conosciuto come “Forex”. Ogni valuta scambia contro tutte le altre valute per trovare prezzi di equilibrio. Se hai sentito dire che il dollaro statunitense sta diventando “più forte” o “più debole”, si riferisce a come si sta scambiando nel mercato Forex.
Se una valuta sta diventando “più forte”, significa che può acquistare di più di un’altra valuta. Ad esempio, se 1 USD era in grado di acquistare 1 Euro l’anno scorso, ma quest’anno può acquistare 1,1 Euro, il dollaro statunitense sta “rafforzandosi” rispetto all’euro. Diciamo che una valuta diventa più debole se può acquistare meno di un’altra valuta.
Scambio Valutario, Esportazioni e Importazioni
Il rafforzamento e l’indebolimento delle valute giocano un ruolo enorme nel commercio internazionale. Ad esempio, immagina un negozio in Francia che vende articoli in vetro. Normalmente addebitano 10 Euro per 100 bicchieri. Se un’azienda americana volesse acquistare questi bicchieri l’anno scorso, pagherebbe 10 dollari e otterrebbe 100 bicchieri.
Tuttavia, per acquistare gli stessi bicchieri l’anno prossimo, costa solo 9 dollari all’americano, perché il dollaro è diventato più forte. Questo significa che se una valuta diventa più forte, diventa più facile importare da altri paesi.
Al contrario, se una valuta diventa più debole, significa che è più facile esportare. Durante quell’anno, i prezzi del produttore di vetro francese sono scesi del 10% per gli americani. I produttori di vetro americani inizieranno a perdere affari a causa delle importazioni francesi, anche se nulla riguardo ai costi di produzione effettivi è cambiato in entrambi i paesi.
Manipolazione del Forex
Questo significa che i paesi che cercano di stimolare la propria economia cercheranno di “indebolire” la propria valuta utilizzando risorse governative per acquistare molte altre valute, facendo aumentare il prezzo delle altre valute e facendo scendere il prezzo della propria. Questo rende più facile per le proprie aziende esportare, mentre rende automaticamente più costoso importare dall’esterno. Valute più deboli generalmente favoriscono le aziende aumentando i prezzi, mentre valute più forti avvantaggiano i consumatori abbassando i prezzi.
La comunità internazionale non ama la manipolazione delle valute – ci sono molti trattati internazionali in atto per limitare come i governi possono acquistare e vendere le valute degli altri per cercare di prevenirlo.