Beneficio e Costo Marginale
Tutti sanno che ci sono costi e benefici nel fare qualsiasi cosa, i pro e i contro di una scelta. Il beneficio marginale e il costo marginale sono diversi – esaminano più da vicino il fare leggermente di più o di meno di diverse alternative. I costi e i benefici marginali sono estremamente importanti per i produttori quando scelgono i loro input e prezzi.
Cosa significa Marginale?
Quando usiamo il termine marginale, di solito significa fare un’unità in più di qualcosa. Ad esempio, un costo marginale sarebbe quanto costerebbe a un’azienda produrre 1 unità in più di un bene. Il loro beneficio marginale sarebbe il ricavo extra che ottengono dalla produzione di quel bene in più.
Conoscere questo è importante perché aiuta i produttori a determinare la quantità totale che producono e a quale prezzo le elencano nel mercato.
Costo Medio – La Curva a U
I produttori creano beni e servizi attraverso una combinazione di beni capitali (macchine e computer) e lavoro (dipendenti e appaltatori).
Nel breve termine, i produttori non possono aggiungere capitale. Quindi, quando un produttore sta decidendo quanti beni produrrà il mese prossimo, assume che il suo capitale totale sia fisso. Tutto ciò che possono fare è assumere più lavoratori.
Purtroppo, raddoppiare semplicemente il numero di lavoratori che hai non raddoppierà la tua produzione. Man mano che un’azienda aggiunge più lavoratori, ma mantiene costante il proprio capitale, inizialmente i lavoratori diventeranno più efficienti (in grado di dividere efficacemente il loro lavoro attraverso la specializzazione e di utilizzare più efficacemente i beni capitali). A un certo punto, però, ogni lavoratore aggiuntivo che aggiungi farà sì che la produzione media per lavoratore inizi a diminuire.
Pensa in questo modo: immagina di gestire una fattoria che coltiva carote e hai un camion che usi per portare le carote al mercato dove vengono vendute. Puoi assumere lavoratori per aiutarti a raccogliere le carote, lavarle e portarle al mercato.
- Quando lavori da solo, devi cambiare spesso compito, sprecando molto tempo
- Quando assumi la tua prima persona, uno di voi può raccogliere le carote, mentre il secondo le lava e le porta nel camion per venderle
- Con quattro lavoratori, ci possono essere due raccoglitori e due lavatori, mentre tu guidi il camion
Questo funziona bene con i tuoi primi quattro lavoratori, ogni persona rende l’intero processo più efficiente e ora il camion viene utilizzato a tempo pieno.
Quando inizi ad assumere ancora più lavoratori, però, il tuo camion alla fine raggiungerà la sua capacità di trasportare e muovere tutte le carote. Alcuni dei tuoi lavoratori dovranno aspettare che tu torni e ricarichi. Più persone aggiungi alla forza lavoro, più tempo verrà speso ad aspettare, poiché non puoi accelerare il camion. Quando i lavoratori aspettano, significa che li stai pagando mentre non stai ottenendo lavoro extra, quindi tutti sono meno produttivi. Questa stessa relazione, in cui il lavoro raggiunge i limiti produttivi del capitale, crea una curva a forma di U quando guardiamo al costo medio di produzione.
All’inizio, il tuo costo medio scende rapidamente, questo è quando assumi i tuoi primi lavoratori. Questo periodo, in cui il costo medio sta diminuendo, è noto come Economia di Scala.
Nel mezzo, c’è una lunga area piatta in cui sei vicino al tuo costo medio minimo. Questa è l’area in cui il camion lavora la maggior parte del tempo, ma puoi comunque caricare alcune carote extra nel camion ogni volta che parte.
Man mano che ti sposti più a destra nel grafico, il costo medio inizia a salire. Questo è il punto in cui hai lavoratori che aspettano di usare il camion. Quest’area è chiamata Diseconomia di Scala.
Ruolo del Costo Marginale
Il Costo Marginale ha lo stesso tipo di relazione. Man mano che aumenti la tua produzione, il tuo costo marginale aumenterà (quanto costa portare un’altra carota al mercato). In effetti, il costo marginale inizia effettivamente a salire prima del costo medio e condividono una relazione interessante.
La curva del Costo Marginale intersecherà sempre il punto minimo assoluto della curva del costo medio. Questa relazione è utile quando un economista vuole calcolare il costo medio minimo. Tutto ciò di cui hanno bisogno è una formula per il costo medio e il costo marginale, e trovare la quantità in cui sono uguali.
Benefici Marginali
I Benefici Marginali sono il beneficio extra che un produttore ottiene dalla produzione di un’unità in più di un bene. Per le aziende, questo è anche chiamato Ricavo Marginale.
La curva del Ricavo Marginale assomiglia molto alla curva della domanda, solo leggermente più ripida.
Questo perché per ogni unità extra che un’azienda vende, meno ricavo ottiene per ciascuna perché deve continuare a ridurre il proprio costo per vendere tutto ciò che produce.
Massimizzazione del Profitto – Aziende
Per un’azienda, raggiungeranno i loro massimi livelli di profitto dove possono far sì che i loro benefici marginali siano uguali ai costi marginali:
Questo è dovuto a come funzionano il ricavo marginale e il costo marginale. Se il ricavo marginale è maggiore del costo marginale, un’azienda guadagnerà un po’ di più producendo e vendendo un’unità in più. Se il costo marginale è maggiore del ricavo marginale, l’azienda sta subendo una perdita al suo attuale livello di produzione (vendendo beni a meno del costo aggiuntivo per produrli), quindi ridurrà la sua produzione.
- Ricavo Marginale < Costo Marginale => Ridurre la Produzione
- Ricavo Marginale > Costo Marginale => Aumentare la Produzione
- Ricavo Marginale = Costo Marginale => Profitto Massimizzato
Questo funziona perché la domanda è considerata nel ricavo marginale. Questo significa anche che le aziende usano la loro curva di costo marginale come la loro linea di offerta, quindi questa relazione è esattamente la stessa che si vede con le normali curve di offerta e domanda.
Costi e Benefici Marginali con i Servizi Pubblici
La relazione tra costi marginali e benefici marginali è anche estremamente importante quando i governi e gli elettori determinano quanto e che tipo di servizi pubblici vengono forniti.
In generale, i governi stanno costantemente regolando quanto denaro destinano a diversi programmi. Questo significa che quando vogliono allocare un extra di $1.000 tra 10 programmi diversi, devono misurare il beneficio marginale che $1.000 porterà a ciascuno di essi.
Ad esempio, attualmente è possibile per i governi nella maggior parte delle città degli Stati Uniti eliminare completamente la senza fissa dimora se applicassero il 100% del loro budget cittadino alla costruzione di nuove case per i poveri. Il costo di questo sarebbe ogni altro programma, dal trattamento delle acque, alle forze di polizia e ai vigili del fuoco, e alle scuole.
Gli ufficiali eletti hanno la responsabilità principale di determinare i programmi che produrranno il massimo beneficio marginale da un aumento della spesa e di identificare i programmi che possono essere ridotti al costo marginale più basso. Se trasferire risorse da un programma a un altro può migliorare il beneficio complessivo per gli elettori, gli ufficiali generalmente danno priorità a questo approccio.
Calcolare questi benefici e costi può essere davvero impegnativo. La differenza di opinione riguardo ai programmi che generano i maggiori benefici marginali e quelli che comportano i costi marginali più elevati è un fattore principale che divide gli elettori quando si tratta di scegliere tra i candidati.