Che cos’è il “Lavoro”?
“Lavoro” è quanto una persona lavora. È l’uso del tempo e lo sforzo per produrre qualcosa di valore. In generale, più il lavoro di una persona è prezioso, maggiore sarà il suo stipendio.
Lavoro Qualificato e Non Qualificato
Ogni persona inizia come un Operaio Non Qualificato, il che significa che non ha alcuna formazione specifica o competenze professionali che lo distinguano da qualsiasi altro lavoratore. Se una persona va a scuola o acquisisce abbastanza esperienza per diventare uno Specialista o un Esperto, diventa un Operaio Qualificato (leggi il nostro articolo sulla Specializzazione per maggiori dettagli).
Gli operai qualificati guadagnano quasi sempre stipendi più alti rispetto agli operai non qualificati, ma entrambi i gruppi hanno pressioni specifiche che influenzano i loro stipendi.
Operai Qualificati – Cosa Fa Aumentare Gli Stipendi?
Se una persona ha due lauree magistrali in Ingegneria, un dottorato in Biologia e ha completato una scuola professionale per diventare Elettricista, sarebbe comunque considerata un Operaio Non Qualificato se attualmente ha un lavoro come fattorino di pizza.
Ci sono due fattori che contribuiscono a stipendi più alti per gli operai qualificati: la concorrenza nel mercato del lavoro e la produttività del lavoro.
Concorrenza nel Mercato del Lavoro
Gli operai qualificati possiedono competenze che la maggior parte delle persone non ha. Questo significa che ogni volta che si presenta un nuovo annuncio di lavoro che richiede una competenza particolare, gli Operai Qualificati che la possiedono hanno meno concorrenza per quel posto. Man mano che una persona diventa più specializzata con un focus sempre più ristretto, ha tipicamente una possibilità molto più alta di ottenere un lavoro che si adatta alle sue qualifiche particolari.
Ad esempio, questi sono due annunci di lavoro per un “Economista”. Uno è per un “Economista Junior”, il che significa un Operaio Qualificato in Economia, ma con poca formazione aggiuntiva oltre alla scuola. L’altro è per un “Economista Finanziario”, ovvero un economista che ha una formazione aggiuntiva nei mercati finanziari.
L’Economista Junior ha molte più persone che possiedono quelle competenze, mentre l’Economista Finanziario ne ha molte meno. Poiché ci sono così tante persone che si candidano per il lavoro di Economista Junior, l’azienda che assume può offrire uno stipendio più basso, poiché il potenziale dipendente può essere sostituito più facilmente. L’Economista Finanziario, d’altra parte, richiede più competenze e l’azienda avrebbe più difficoltà a sostituire un candidato che riceve un’offerta di stipendio migliore altrove, quindi questo lavoro offre probabilmente uno stipendio più alto.
Produttività del Lavoro
Lo stipendio degli Operai Qualificati aumenta anche man mano che aumenta il valore di ciò che il loro lavoro produce. Se le competenze che porti a un lavoro creano più valore e più profitti per il tuo datore di lavoro, di solito sarai in grado di guadagnare più soldi di qualcuno che aggiunge meno valore.
Le persone di vendita, in particolare, hanno un legame diretto con la loro produttività sotto forma di Commissioni. I venditori più efficaci sono in grado di vendere prodotti più e di maggior valore, quindi le aziende offrono una percentuale delle loro vendite totali come bonus al venditore come motivazione. Altre aziende offrono Partecipazione agli Utili, dove una percentuale dei profitti viene distribuita a tutti i lavoratori, o Opzioni su Azioni/Investimenti, dove i dipendenti possono guadagnare azioni dell’azienda, che aumentano di valore quando l’azienda sta andando bene.
Operai Qualificati – Cosa Fa Scendere Gli Stipendi?
Gli operai qualificati non rimangono sempre avanti nel gioco per sempre, ci sono alcuni cambiamenti importanti che possono far scendere rapidamente gli stipendi di particolari operai qualificati.
Cambiamenti nell’Economia
Un custode di cavalli era un lavoro altamente qualificato e importante nell’economia, ma quasi da un giorno all’altro dopo l’invenzione della Ford Model T, le strade delle città furono completamente svuotate dai cavalli. Questo può essere ciò che accade quando una competenza precedentemente valutata diventa ridondante a causa di una tecnologia o di un cambiamento economico generale: la domanda di mercato per quelle competenze inizia a diminuire e gli stipendi delle persone con quelle competenze scendono di conseguenza.
Cambiamenti nel Mercato del Lavoro
Negli anni ’50 e ’60, pochissime persone avevano lauree in economia. Questo significava che le persone che avevano quelle lauree avevano un enorme vantaggio quando cercavano lavoro. Da allora, milioni di persone “hanno preso piede”, e le persone si laureano con titoli universitari in numeri maggiori che mai. Questo significa che queste competenze stanno diventando “più economiche” per i datori di lavoro, poiché molte più persone le possiedono.
Questa è una pressione che spinge gli stipendi per ogni competenza verso il basso, poiché diventa meno “Rara” trovare qualcuno che ha un’istruzione universitaria generale.
I lavoratori non qualificati, per definizione, non hanno competenze che li distinguano da qualsiasi altro lavoratore, quindi generalmente si candidano per gli stessi lavori di tutti gli altri lavoratori non qualificati nella loro area. Anche se un lavoratore non qualificato è in grado di candidarsi per una vasta gamma di lavori, poiché ci sono così tanti altri che si candidano per gli stessi lavori, tende a far scendere i salari, poiché ogni singolo lavoratore può essere facilmente sostituito. Ci sono alcuni meccanismi economici particolari che possono far aumentare o diminuire il livello generale dei salari non qualificati.
Sindacati
I sindacati esistono sia per i lavoratori qualificati che per quelli non qualificati come un accordo collettivo tra tutti (o la maggior parte) dei lavoratori di un’azienda per contrattare con il proprio datore di lavoro per migliori condizioni di lavoro. Per i lavoratori qualificati, i sindacati lottano tipicamente per condizioni migliori (come giorni di ferie, assistenza sanitaria e pensioni). Per i lavoratori non qualificati, lottano per quegli stessi obiettivi, ma anche per aumentare i salari per tutti i dipendenti del sindacato.
I sindacati sono nati nel XIX secolo come un modo per i lavoratori durante la Rivoluzione Industriale di ribellarsi contro i datori di lavoro che avevano pratiche lavorative pericolose, giornate lavorative estremamente lunghe (12+ ore al giorno, 6 giorni a settimana) e salari estremamente bassi. Lavorano ancora oggi per cercare di proteggere i diritti dei lavoratori e garantire salari e condizioni di lavoro migliori in molti settori.
Salario Minimo
Il governo ha anche stabilito che tutti i lavoratori devono essere pagati un salario minimo. Questo serve a stabilire uno standard minimo di vita per tutti i lavoratori in un’economia e un limite che garantisce che tutti i lavoratori guadagnino almeno una somma base di denaro per ogni ora di lavoro. Le leggi sul salario minimo sono state approvate per la prima volta all’inizio del XX secolo, parzialmente in risposta a scioperi dei lavoratori per cercare di assicurarsi che i sindacati non fossero l’unica organizzazione a cercare di promuovere il benessere dei lavoratori non qualificati.
Lavoratori Non Qualificati – Cosa Fa Scendere i Salari?
In generale, quando il salario medio per i lavoratori non qualificati inizia a salire, più persone sono disposte a lavorare, ma le aziende sono meno disposte ad assumere più persone.
I Salari Diventano Troppo Alti
Questo è l’equilibrio costante che si sta creando con i sindacati e le leggi sul salario minimo. Se i sindacati costringono i salari e i benefici in un’azienda a diventare troppo alti, quell’azienda sarà meno disposta ad assumere nuovi lavoratori perché guadagna meno profitto sulla produttività di ogni persona che assume. Se le leggi sul salario minimo aumentano, la disoccupazione tende anche ad aumentare nel breve termine, poiché vengono creati meno lavori a basso salario.
Tecnologia e Automazione
I lavoratori non qualificati vedono anche molte attività che un tempo erano svolte da lavoratori assunti ora eseguite da macchine. Computer e robot più avanzati sono in grado di svolgere alcuni dei compiti più ripetitivi a un costo inferiore rispetto a quanto costerebbe assumere qualcuno per lo stesso lavoro (come le lavastoviglie o i robot che aspirano automaticamente i tappeti). Più la tecnologia avanza, più generalmente danneggia i salari e il tasso di occupazione dei lavoratori più non qualificati.
Cambiamenti Economici Che Influenzano Tutti
Ci sono anche alcuni grandi cambiamenti per l’economia che possono influenzare i salari di grandi gruppi di persone contemporaneamente.
Cambiamenti nei Gusti e nelle Preferenze
Se, all’improvviso, tutti si svegliassero e decidessero di preferire Pepsi rispetto a Coca Cola, le vendite di Coca Cola scenderebbero di una grande quantità da un giorno all’altro. Questo significa che il fatturato effettivo generato dai dipendenti della Coca Cola scenderebbe altrettanto rapidamente, e i salari con esso. D’altra parte, Pepsi inizierebbe improvvisamente a realizzare enormi profitti, e quindi pagherebbe i propri lavoratori per ore straordinarie per tenere il passo con la domanda, e assumerebbe molti nuovi.
Le oscillazioni nei gusti e nelle preferenze in tutta l’economia causano versioni più piccole di questo spostamento che accadono ogni giorno, che influenzano i salari delle persone che producono i beni da entrambi i lati dello spostamento.
Cambiamenti nei Prezzi degli Input
L’esempio più comune per il prezzo degli input è il prezzo del petrolio. Il petrolio è utilizzato per l’elettricità in alcuni luoghi e alimenta il trasporto di beni da un luogo all’altro. Quando il prezzo del petrolio aumenta, significa che anche il costo di spostare beni da un luogo all’altro aumenta. Questo significa che i salari delle persone che producono beni che devono viaggiare per lunghe distanze saranno influenzati, poiché i profitti che i loro datori di lavoro stanno realizzando sono improvvisamente diminuiti.