Che cos’è la Crescita Economica?
La Crescita Economica significa che l’economia sta crescendo. Vengono prodotti e consumati più beni e servizi di quanto non si facesse in precedenza. La misura più comune della crescita economica è il Prodotto Interno Lordo (o PIL), che misura il numero totale di beni e servizi finiti prodotti in un’economia in un anno.
Perché la Crescita Economica è importante?
I governi di solito fanno tutto il possibile per incoraggiare la crescita economica al fine di creare più posti di lavoro e ricchezza per i propri cittadini.
Da dove proviene la Crescita Economica?
La crescita economica a lungo termine deriva dall’ingresso di più lavoratori nell’economia, sia attraverso l’immigrazione che abbassando il tasso di disoccupazione. La produzione per lavoratore aumenta grazie a livelli di abilità più elevati o a tecnologie più avanzate. Questo è chiamato Produttività del Lavoro.
Produttività del Lavoro
La produttività del lavoro è semplicemente il totale dell’output diviso per il numero totale di lavoratori. Se questo rapporto aumenta, significa che i lavoratori sono diventati più produttivi. Se diminuisce, significa che i lavoratori sono diventati meno produttivi.
Aumentare la produttività del lavoro significa che ogni lavoratore produce più output. Questo è il modo in cui i paesi passano dalla povertà a redditi bassi, poi a redditi medi e infine a redditi elevati. Quando ogni lavoratore produce di più, c’è di più da distribuire, e il paese stesso (e di solito anche i singoli lavoratori) diventa più ricco.
Sviluppo delle Competenze
La produttività del lavoro aumenta direttamente fornendo a più lavoratori più competenze, in modo che possano produrre qualcosa di valore superiore. Ad esempio, se un lavoratore edile apprende una nuova tecnica per costruire una casa che rende l’edificio finito più resistente ma utilizza meno materiali, la sua produttività del lavoro aumenta.
La maggior parte dei paesi investe pesantemente nelle scuole per cercare di aumentare la propria produttività del lavoro. Le persone che sanno leggere sono generalmente in grado di fare più lavoro rispetto a quelle che non possono, quindi negli ultimi 60 anni i governi di tutto il mondo hanno lavorato duramente per aumentare i tassi di alfabetizzazione.
In generale, più anni di scuola e formazione una persona ha, maggiore è la sua produttività del lavoro. Questo include la formazione che acquisiscono sul lavoro mentre lavorano. Man mano che il livello medio di competenza di un paese aumenta, sono in grado di produrre beni e servizi migliori e di maggior valore, il che porta alla crescita economica.
Tecnologia
La tecnologia gioca anche un ruolo importante nell’aumentare la produttività del lavoro e nel guidare la crescita economica. Man mano che vengono inventate nuove macchine e tecniche, ogni persona è in grado di produrre più output in meno tempo. Questo include strumenti migliori, ma anche tecniche di gestione migliori per aiutare grandi gruppi di persone a lavorare insieme.
Ad esempio, un agricoltore oggi con un trattore moderno e macchine per la raccolta può lavorare quasi 500 volte la superficie di un agricoltore nel 1800 che utilizzava cavalli, buoi e attrezzi manuali. Inoltre, gli agricoltori di oggi richiedono meno ore di lavoro ogni giorno per portare a termine i loro compiti.
Questo significa che meno persone devono occuparsi dell’agricoltura per produrre cibo a sufficienza, quindi più persone possono entrare in altre industrie (come la manifattura).
Un altro esempio è avvenuto quando i computer personali sono diventati ampiamente accettati nelle aziende di tutto il mondo. Questo ha permesso alle persone di mantenere più documenti e registri salvati in formato elettronico, rendendoli più facili da leggere, trovare e condividere. Questo ha permesso alle aziende di spendere meno denaro per la carta e di investire di più in altre tecnologie che hanno aiutato i lavoratori a essere più produttivi.
Investimenti
Oltre a migliorare direttamente la produttività del lavoro attraverso lo sviluppo delle competenze e il progresso tecnologico, un altro importante motore della crescita economica sono gli investimenti di capitale. Ogni giorno, persone, aziende e governi scelgono quanto del loro denaro utilizzeranno per il consumo oggi e quanto risparmieranno o investiranno per aiutare a guidare la crescita futura.
Gli individui fanno questo risparmiando o investendo direttamente nelle aziende. Anche se hai solo un conto di risparmio, i tuoi risparmi vengono utilizzati dalla tua banca per concedere prestiti a nuove aziende e a quelle più vecchie che vogliono espandersi. Questo aiuta anche a guidare la crescita futura. Le aziende fanno questo reinvestendo i loro profitti nella ricerca e nello sviluppo, o in reinvestimenti diretti (come l’acquisto di nuovi computer).
I governi fanno questo riducendo le tasse per gli individui, che investono la maggior parte del loro reddito, o fornendo altri incentivi per le persone e le aziende per guidare la ricerca e gli investimenti diretti.
Tassi di Interesse
Uno dei modi più diretti in cui il governo cerca di stimolare la crescita è gestendo i tassi di interesse che i bond pagano e che le banche addebitano per i prestiti. Quando i tassi di interesse sono bassi, rende più economico per le persone e le imprese prendere in prestito denaro da utilizzare per la crescita. C’è un costante equilibrio tra abbassare i tassi di interesse per promuovere la crescita e alzarli per scoraggiare il prestito rischioso.
Perché la crescita è diversa tra i paesi?
La crescita economica è molto diversa tra i paesi. Le ragioni di ciò non sono sempre chiare, ma il fattore più grande è che i paesi che hanno già molte risorse (sia una forza lavoro qualificata che tecnologia avanzata) avranno un tempo più facile nello sviluppare nuove e migliori competenze e tecnologie, dando loro un vantaggio per la crescita.
I paesi più poveri potrebbero non avere gli stessi stimoli culturali che aiutano a incoraggiare la crescita. Ad esempio, in molti luoghi del mondo, è fortemente scoraggiato prendere in prestito denaro. Questo può rendere molto difficile per una nuova impresa ottenere il finanziamento di cui ha bisogno per avviarsi, e rende anche difficile per le imprese consolidate espandersi.
Il contrario è anche vero. Un paese che parte da una situazione di povertà può avere una crescita molto più rapida poiché può sfruttare le nuove tecnologie e tecniche sviluppate altrove. Questo può aiutarli a recuperare il divario con i paesi più ricchi.
Anche paesi molto simili potrebbero avere tassi di crescita economica molto diversi. Ogni paese ha incentivi economici leggermente diversi che guidano come vengono allocati le risorse. Hanno diversi livelli di ricerca e sviluppo in diversi settori dell’economia e diversi cambiamenti che avvengono all’interno dell’economia in un dato anno.