Comercio de Criptomonedas
¿Qué son las Criptomonedas?
Las criptomonedas vienen en muchas formas y tamaños. Algunas de ellas están diseñadas para ser como una forma de “oro digital”, como Bitcoin. Otras, como Ethereum, están diseñadas para ser dinero programable. Hay muchos casos de uso diferentes para estos “activos digitales”. En general, las criptomonedas son una forma de dinero digital que está asegurada por el más alto nivel de criptografía. Las criptomonedas se construyen utilizando tecnología blockchain y a menudo existen fuera del control de gobiernos e instituciones.
¿Qué es la Tecnología Blockchain?
Un Blockchain es una especie de base de datos. Es un libro mayor público con sello de tiempo que almacena todas las transacciones que tienen lugar en la red. Copias de este libro mayor se distribuyen a través de internet a veces a miles de computadoras en todo el mundo. Cuando alguien quiere agregar una entrada al libro mayor, las otras computadoras en la red verifican la validez de la transacción. Si todas las computadoras están de acuerdo en que la transacción es legítima, entonces puede ser añadida al libro mayor. Esta difusión de auditores a través de internet para verificar transacciones es la razón por la cual blockchain se describe como una tecnología descentralizada, y es un elemento de lo que hace que sea increíblemente difícil de hackear o controlar.
Este sistema de libro mayor público también significa que no necesitas un intermediario, como un banco o un gobierno, para confiar en alguien que no conoces personalmente porque la red misma puede verificar las transacciones. De hecho, la razón por la que la tecnología blockchain se considera innovadora es porque es la primera vez en la historia humana que hemos podido crear enormes redes de confianza persona a persona a nivel global.
Hay 4 objetivos principales de la tecnología blockchain.
- Confidencialidad – solo aquellos que poseen o comparten la información pueden “leerla”.
- Integridad – la información no puede ser alterada o editada sin ser detectada.
- No repudio – un remitente/creador no puede revocar o negar el acceso a alguien a quien ha transmitido su información. Incluso si cambian de opinión más tarde.
- Autenticación – tanto el remitente como el receptor pueden confirmar el origen y destino de la información.
Algunas Ventajas de las Criptomonedas.
En el sistema actual, podría tomar de 6 a 20 días hábiles enviar dinero a un familiar que vive en otro país. E incluso cuando el dinero llega a su cuenta bancaria, los bancos con los que trabajaste habrán tomado un recorte del 10-20% solo por enviar esto por ti. En el proceso, el banco ha capturado tu información personal que ya no controlas. Además, debido a que los bancos son centralizados, son más fácilmente hackeables que una red descentralizada, poniendo en riesgo no solo tu dinero sino también tu información personal.
Con una criptomoneda, sería posible enviar el mismo dinero a tu familia en el extranjero en solo unos segundos con tarifas extremadamente bajas. No necesitarías una cuenta bancaria, solo una conexión a internet.
Además, nadie necesita saber quién eres o nada sobre ti, protegiendo así tus datos personales.
Las criptomonedas son de código abierto, lo que significa que cualquiera puede ver exactamente cómo funcionan. A diferencia de la moneda fiduciaria impresa por bancos centrales, (como el dólar estadounidense o el yen japonés) siempre sabemos cuál será el suministro total de estos activos y podemos valorarlos en consecuencia.
Breve Historia
Después de la crisis financiera de 2008, los bancos centrales y gobiernos de todo el mundo devaluaron las monedas de sus naciones mientras inyectaban dinero en la economía para “rescatar” a las instituciones de la quiebra, dejando a los individuos con dinero que valía cada vez menos. Bitcoin fue una respuesta al riesgo de que las monedas fiduciarias ya no eran un refugio seguro de valor. Tener un sistema que pudiera existir fuera de los controles centralizados era muy atractivo.
Bitcoin fue la primera criptomoneda, y fue propuesta por el famoso documento técnico de Satoshi Nakamoto en 2009. En la última década, la tecnología ha evolucionado de tal manera que en 2021 ahora es posible usarla como medio de intercambio. En los últimos años, han surgido muchas otras criptomonedas en respuesta a otras necesidades del mercado.
Las criptomonedas como Bitcoin son resistentes a la censura, sin permisos y una forma confiable de mover valor a través de una red. La primera capa de internet permitió a la humanidad transferir “información” como música, imágenes o correos electrónicos. Ahora las criptomonedas nos permiten mover “valor” como dinero, escrituras y propiedad intelectual. Esta sigue siendo una industria muy joven y muchos dicen que hay una necesidad urgente de regulación para proteger a individuos e instituciones, así como más innovación para hacerlas más amigables para el usuario.
La palabra altcoin se refiere a cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin. Un stablecoin es una criptomoneda cuyo valor está vinculado al valor de otro activo, como la moneda de un país, metales preciosos o incluso otra criptomoneda. Los stablecoins están destinados a proporcionar a los inversores en criptomonedas cierta protección contra la volatilidad de las criptomonedas no vinculadas, de ahí el nombre.
Las Criptomonedas Más Populares
- Bitcoin se inició en 2009 por una persona o grupo anónimo con el alias Satoshi Nakamoto. Bitcoin inició la revolución de las criptomonedas y ahora representa más del 60 por ciento de todas las criptomonedas en el mundo.
- Ether es la criptomoneda de Ethereum, una de las blockchains más populares del mundo. Es la segunda en popularidad y valor después de Bitcoin.
- XRP es la criptomoneda de Ripple, un sistema utilizado para realizar transacciones financieras.
- Litecoin es mucho más pequeña que Bitcoin, pero es muy segura y permite transacciones aún más rápidas.
- Tether es posiblemente el stablecoin más popular, ya que está vinculado al valor del dólar estadounidense.
Críticas Comunes
Muchos críticos de las criptomonedas se centran en la cantidad de energía que se requiere para asegurar la red. El argumento es que está dañando el planeta y es un desperdicio de energía porque la mayoría de las personas que utilizan estas monedas digitales lo hacen por especulación, (juego). El uso de energía es una crítica válida. Bitcoin utiliza la energía de un pequeño país para asegurar su red, aunque una cantidad creciente de la energía utilizada para minar bitcoin proviene de fuentes renovables a medida que se vuelve más barata que el carbón o el petróleo.
Los defensores de las criptomonedas argumentan que la energía vale la pena gastar. Piensan que es un argumento injusto que usar electricidad para alimentar coches esté bien, pero usar electricidad para alimentar un sistema financiero más eficiente no lo esté. Además, argumentan que la energía podría valer la pena gastar porque las criptomonedas pueden ofrecer servicios financieros a aproximadamente 6 mil millones de personas que viven bajo regímenes autoritarios con inflación de dos a tres dígitos. Estas personas viven sin ningún medio seguro para almacenar su dinero u otros activos. Es común que estos gobiernos confisquen su propiedad personal, activos y cualquier riqueza que tengan.
Es interesante notar que los países con la tasa más alta de adopción de criptomonedas son aquellos con los sistemas financieros más inestables.
La otra crítica principal de las criptomonedas es que son utilizadas por criminales para actividades ilegales. Los ataques de ransomware a menudo se pagan en bitcoin. El efectivo es mucho más difícil de rastrear, pero también es mucho más difícil de mover. Los gobiernos están invirtiendo en tecnología de análisis de blockchain para ayudarles a rastrear los movimientos de las criptomonedas.
Regulación
La regulación de las criptomonedas es importante para proteger a los inversores y las instituciones. Este es un proceso en curso y las criptomonedas han sido clasificadas en EE. UU. como tanto un valor como una mercancía. Depende de cuál criptomoneda te refieras y qué organismo regulador la clasificó. Hay mucho debate sobre cómo regular estos activos digitales debido a esta ambigüedad y a su naturaleza descentralizada. Los gobiernos y los organismos reguladores como la SEC, (Comisión de Bolsa y Valores) no están de acuerdo sobre cómo deberían ser tratados. ¡Y ni hablar de cómo deberían ser negociados!
Resumen
Como instrumento financiero, las criptomonedas siguen siendo muy volátiles y carecen de la regulación que las haga atractivas para la mayoría de los inversores. Solo el tiempo dirá cuánto necesita realmente la humanidad redes descentralizadas que existan fuera de los caprichos de los gobiernos y sus objetivos a corto plazo.