Contratos
Um contrato é um acordo legalmente vinculativo entre duas partes (pessoas, empresas ou ambas) no qual algo de valor é trocado. Uma parte promete fazer algo em troca de algo mais. Como um contrato é legalmente vinculativo, se uma parte não cumprir o que foi acordado, a outra parte pode processá-la no tribunal para fazer cumprir o contrato ou receber compensação. Os contratos estão envolvidos em transações pessoais e comerciais, por isso é importante que você entenda as regras que os regem.
O Que Torna Um Contrato Vinculativo?
Nem todo acordo é um contrato vinculativo, mas todo contrato tem alguns elementos obrigatórios.
Requisito 1: Consideração
Requisito 2: Oferta e Aceitação
Uma oferta refere-se a uma promessa que uma parte faz em troca de algo em retorno pela outra parte. É um convite para entrar em um contrato com base em termos específicos. Uma oferta pode ser feita oralmente ou por escrito. Pode ser uma declaração curta ou longa e detalhada. É importante que sua oferta seja razoável e seja claramente comunicada, caso contrário, a parte que recebe a oferta pode não acreditar que você está falando sério.
Por exemplo, se Alice possui 10 ações da Google GOOG e oferece vender algumas de suas ações para Bob, isso não é uma oferta válida. A oferta não foi claramente definida. Precisaria incluir quantas ações Alice está oferecendo para vender, a que preço e quando Bob as receberia.
Uma aceitação é quando a parte que recebe a oferta concorda com os termos propostos. A aceitação deve ser comunicada da maneira que a oferta especificou. Por exemplo, se você recebeu uma oferta por e-mail da Repair Guys para consertar o radiador do seu carro por $550 e a oferta estipulou que você deve aceitar a oferta por escrito, então você precisaria responder ao e-mail mostrando sua aceitação. Se você receber uma oferta e não gostar dos termos, pode rejeitar a oferta ou pode iniciar uma nova oferta. Por exemplo, se sua resposta por e-mail para a Repair Guys afirmar que você gostaria que o conserto do radiador fosse feito por $500, você está criando uma nova oferta que a Repair Guys pode aceitar ou rejeitar.
Requisito 3: Intenção
Ambas as partes precisam realmente ter a intenção de fazer um contrato legalmente vinculativo. Isso pode parecer óbvio, mas essa é a principal diferença entre um acordo informal e um contrato vinculativo. Por exemplo, você pode ter um acordo onde você corta a grama do seu vizinho por $10 por semana. Há uma oferta clara e uma aceitação clara. Mas se você não cortar a grama em uma semana, seu vizinho processaria você? Provavelmente não. O que você criou é um acordo informal, não um contrato.
No entanto, se você concordou em pintar o exterior da casa do seu vizinho por $800 até a próxima sexta-feira, e o vizinho lhe deu $200 adiantado para comprar tinta, ambas as partes claramente pretendiam que um contrato legal fosse feito.
Requisito 4: Capacidade Legal
Capacidade legal significa que ambas as partes têm autoridade sob a lei para fazer um contrato em primeiro lugar. Na maioria dos casos, se alguma das seguintes situações se aplicar, a parte pode ser considerada como não tendo capacidade legal e um contrato vinculativo não poderia ser criado:
- Qualquer pessoa com menos de 18 anos
- Alguém que faliu nos últimos 5 anos comprando algo que vale mais de $6.000 (sem informar a outra parte sobre a falência)
- Qualquer pessoa com uma deficiência mental significativa
Existem exceções a essas diretrizes. Por exemplo, alguém com menos de 18 anos ainda pode entrar em um contrato vinculativo para uma necessidade, como comida ou abrigo.
Requisito 5: Nenhum Acordo Forçado
Todos os contratos devem ser criados pela livre vontade de ambas as partes. Você não pode forçar alguém a entrar em um contrato legalmente vinculativo.
Requisito 6: Nenhuma Ação Ilegal Exigida
Se um contrato é desenvolvido e os cinco requisitos anteriores estão incluídos, seu contrato ainda pode não ser válido porque está pedindo a uma parte para fazer algo ilegal. Por exemplo, você não pode ter um contrato legalmente vinculativo para vender drogas ilegais.
Um Contrato Precisa Estar Por Escrito?
Depende! Desde que um contrato tenha todos os elementos exigidos, é considerado legal. No entanto, contratos verbais são complicados. A menos que você tenha testemunhas do contrato oral, é difícil provar que o contrato contém todas as partes necessárias. Por lei, alguns contratos precisam estar por escrito, como vendas de imóveis.
Se você quiser ter certeza de que tem um contrato legal, deve sempre obtê-lo por escrito. Mais importante, você deve sempre ler o contrato completo antes de assinar!