Impacto do Governo na Economia
Como uma sociedade com uma economia baseada no mercado, o governo tem três mandatos amplos:
- Garantir a defesa comum
- Promover o crescimento econômico
- Esforçar-se para manter uma sociedade justa
À primeira vista, apenas um desses implica intervenção direta na economia, mas todos os três estão interconectados com a economia como um todo. Isso significa que cada ação tomada pelo governo terá algum impacto na economia, grande ou pequeno, intencional ou incidental.
Defesa Comum e Crescimento Econômico
O governo tenta promover o crescimento econômico por meio da política fiscal – o que significa como ele arrecada impostos e aloca gastos tanto para equilibrar seu próprio orçamento, mas também para promover um crescimento econômico mais amplo. Você pode ler mais sobre como isso funciona em nosso artigo sobre Política Fiscal.
A Defesa Comum também pode se enquadrar nessa categoria – o governo contrata empresas para construir armas e contrata diretamente dezenas de milhares de pessoas para as Forças Armadas. Isso atua como uma injeção direta de dinheiro na economia e um grande impulso para o mercado de trabalho como um todo.
Exemplo – Segunda Guerra Mundial
Um dos maiores fatores que acabou com a Grande Depressão foi o surto da Segunda Guerra Mundial. Quando a guerra foi declarada, isso causou uma mudança dramática na forma como o governo estava gastando dinheiro e, simultaneamente, transformou a força de trabalho. O desemprego caiu de quase 30% de todos os potenciais trabalhadores para quase zero, em parte porque o exército recrutou milhões de pessoas para o serviço militar (removendo-as da competição por empregos potenciais), mas também porque houve um aumento dramático nos gastos com empresas privadas para construir armas, agricultores para cultivar alimentos para os exércitos aliados e dezenas de outras indústrias para materiais de guerra.
Quando a guerra terminou, os soldados que retornaram causaram um breve aumento no desemprego, mas como milhões de pessoas estavam recebendo salários regulares por vários anos, a taxa de poupança e investimento foi alta o suficiente para resultar em crescimento a longo prazo durante a década de 1950. Este é um dos exemplos mais diretos de uma fusão de política militar e fiscal.
Manipulação do Governo nos Mercados
Deixando de lado a política fiscal e as ações militares, o governo intervirá diretamente na economia em casos de injustiça social. A manipulação do governo na economia geralmente ocorre devido a injustiças sociais, falhas de mercado, proteção social e externalidades negativas.
Corrigindo a Injustiça Social
Uma “injustiça social” econômica acontece quando uma pessoa ou grupo é completamente excluído dos benefícios ou é ativamente prejudicado pelas forças do mercado livre.
Uma das formas mais básicas desse tipo de intervenção econômica são as leis anti-discriminação. Sob uma economia capitalista completamente livre, empregadores, proprietários de terras e empresários teriam total liberdade sobre com quem ou com quem não fazem negócios. No passado, isso poderia levar a casos severos de discriminação, onde alguns grupos de pessoas seriam completamente excluídos da maioria dos negócios, lugares para viver e empregos potenciais. As leis anti-discriminação foram implementadas para corrigir isso – colocando limites nas razões pelas quais empregos e serviços podem ser negados.
Falhas de Mercado
Uma “Falha de Mercado” acontece quando o mercado livre resulta em uma alocação de recursos que é menos eficiente. Para entender uma falha de mercado, ajuda olhar para um conceito chamado Eficiência de Pareto.
Eficiência de Pareto
Em um sistema “Pareto Eficiente”, ninguém pode ser beneficiado sem prejudicar pelo menos uma pessoa. Vamos olhar para um exemplo:
Alice trabalha em uma fazenda de laticínios e vende leite em um mercado próximo. No final da semana, ela tem dois galões de leite não vendidos. Enquanto isso, Bob trabalha em uma padaria do outro lado da cidade, assando biscoitos e vendendo-os em sua própria loja. No final de sua semana, ele tem duas dúzias de biscoitos não vendidos.
Alice preferiria não beber dois galões de leite sozinha, então ela despeja um galão e bebe o outro durante o fim de semana. Bob não consegue comer duas dúzias de biscoitos secos, então acaba jogando fora 1 dúzia e come a outra dúzia durante o fim de semana. No entanto, se eles pudessem fazer uma troca, ambos estariam em uma situação melhor – isso seria uma “Melhoria de Pareto”, já que ambos estão em uma situação melhor sem ninguém em uma situação pior. A única razão pela qual eles não trocam desde o início é porque cada um não sabia que o outro estava disponível para uma troca. Isso é uma Falha de Mercado devido à informação incompleta.
A Eficiência de Pareto e as Melhorias de Pareto não dizem nada sobre a justiça do aumento – uma melhoria de Pareto diferente seria se Alice simplesmente desse a Bob um galão de leite de graça, e Bob ficasse com todos os seus biscoitos. Bob está em uma situação melhor, enquanto Alice não está em uma situação pior (ela ia despejar de qualquer maneira).
Melhorias de Pareto e a Economia
As Melhorias de Pareto ficam mais difíceis de identificar à medida que a economia cresce, porque se torna mais difícil ver o impacto total de uma mudança. Por exemplo, muitos defensores de benefícios sociais mais altos argumentam que cada dólar gasto em benefícios sociais pelo governo é retornado em receita tributária extra ao impulsionar o crescimento econômico. Os governos tentam encontrar “Melhorias de Pareto” na economia antes de tentar redistribuir ativamente a riqueza.
Proteção Social
Outro tipo de intervenção do governo na economia são as proteções sociais. Ao contrário das injustiças sociais, as proteções sociais são necessárias quando empresas ou indivíduos podem prejudicar outros devido à incompetência, negligência ou fraude. Um exemplo disso é a exigência de que todos os médicos sejam licenciados – isso significa que há dramaticamente menos médicos do que normalmente estariam tentando praticar medicina se não houvesse exigência de licenciamento, mas também significa que ir ao médico é muito mais seguro.
Outro exemplo de proteção social é a regulamentação da indústria financeira. Existem leis rigorosas sobre como as empresas podem listar ações nas bolsas de valores e regras estritas sobre como elas precisam publicar relatórios financeiros para os investidores. Isso é projetado para prevenir falhas de mercado devido a informações incompletas e garantir que os investidores saibam o que estão comprando. Para investidores individuais, consultores financeiros e planejadores precisam ser licenciados, assim como corretores de hipoteca e a maioria dos outros empregos financeiros. Tudo isso é para ajudar a garantir que os consumidores recebam informações completas, reduzir fraudes e aumentar a responsabilidade.
Movendo Proteções Sociais
O impacto das proteções sociais geralmente é desequilibrado entre aqueles que se beneficiam (ou são prejudicados) pela mudança e aqueles que são protegidos pela regulamentação. Por exemplo, quando os estados começaram a exigir que os barbeiros obtivessem uma licença para cortar cabelo por dinheiro, muitos barbeiros mudaram de profissão, e os que permaneceram aumentaram os preços entre 10% e 15%. Isso teve um grande impacto sobre os barbeiros – alguns perderam seus empregos, enquanto outros viram um grande aumento salarial. Para todos os outros na economia, houve tão pouca mudança que pode não ter sido notada.
Esse impacto desigual significa que os grupos que tendem a se beneficiar mais da adição ou remoção de certas regulamentações são desproporcionalmente “barulhentos” ao fazer lobby junto ao governo por mudanças. Um caso em que isso funcionou mal foi a desregulamentação dos mercados de derivativos financeiros na década de 1980 – alguns grandes bancos de investimento conseguiram lucrar enormemente, enquanto ninguém mais notou muita diferença. Enquanto isso, a desregulamentação preparou o terreno para a crise financeira 20 anos depois.
Corrigindo Externalidades Negativas
O governo também aprova regras e regulamentos para abordar externalidades negativas, ou custos que um negócio pode estar causando ao resto da economia. O exemplo clássico de uma externalidade negativa é a poluição – o governo forçará as empresas a parar de poluir e pagar pela limpeza, que é um custo que de outra forma poderiam simplesmente ignorar.
Outros tipos de externalidades negativas podem ser específicos para indivíduos. Por exemplo, crianças nascidas na pobreza têm muitas vezes mais chances de crescer pobres do que uma criança da mesma capacidade nascida em uma família rica. Para abordar isso, o governo subsidia a educação, fornece bolsas de estudo e administra programas de assistência social para tentar nivelar um pouco o campo de jogo e dar mais pessoas a chance de ter sucesso.