Benefício e Custo Marginal
Todo mundo sabe que existem custos e benefícios em fazer qualquer coisa, os prós e contras de fazer uma escolha. Benefício marginal e custo marginal são diferentes – eles analisam mais de perto fazer um pouco mais ou menos de diferentes alternativas. Custos e benefícios marginais são extremamente importantes para os produtores ao escolher seus insumos e preços.
O que significa Marginal?
Quando usamos o termo marginal, geralmente significa fazer um a mais de algo. Por exemplo, um custo marginal seria quanto custaria a uma empresa produzir 1 a mais de um bem. Seu benefício marginal seria a receita extra que eles obtêm ao produzir esse um bem extra.
Saber disso é importante porque ajuda os produtores a determinar a quantidade total que produzem e a que preço os listam no mercado.
Custo Médio – A Curva em U
Os produtores criam bens e serviços através de uma combinação de bens de capital (máquinas e computadores) e trabalho (funcionários e contratados).
No curto prazo, os produtores não podem adicionar capital. Portanto, quando um produtor está decidindo quantos bens produzirá no próximo mês, assume que seu capital total é fixo. Tudo o que podem fazer é contratar mais trabalhadores.
Infelizmente, apenas dobrar o número de trabalhadores que você tem não dobrará sua produção. À medida que uma empresa adiciona mais trabalhadores, mas mantém seu capital constante, a princípio os trabalhadores se tornarão mais eficientes (capazes de dividir efetivamente seu trabalho através da especialização e mais capazes de usar os bens de capital). Em certo ponto, no entanto, cada trabalhador adicional que você adicionar fará com que a produção média por trabalhador comece a cair.
Pense assim: Imagine que você está administrando uma fazenda que cultiva cenouras, e você tem um caminhão que usa para levar as cenouras ao mercado onde são vendidas. Você pode contratar trabalhadores para ajudá-lo a desenterrar as cenouras, lavá-las e levá-las ao mercado.
- Quando você está trabalhando sozinho, precisa trocar de tarefas com frequência, desperdiçando muito tempo
- Quando você contrata sua primeira pessoa, um de vocês pode desenterrar cenouras, enquanto o segundo as lava e as leva no caminhão para vender
- Com quatro trabalhadores, pode haver dois desenterradores e dois lavadores, enquanto você dirige o caminhão
Isso funciona bem com seus primeiros quatro trabalhadores, cada pessoa torna todo o processo mais eficiente, e agora o caminhão está sendo usado o tempo todo.
Quando você começa a contratar ainda mais trabalhadores, no entanto, seu caminhão eventualmente atingirá sua capacidade de carregar e mover todas as cenouras. Alguns de seus trabalhadores precisarão esperar que você volte e recarregue. Quanto mais pessoas você adicionar à força de trabalho, mais tempo será gasto esperando, já que você não pode acelerar o caminhão. Quando os trabalhadores estão esperando, isso significa que você está pagando a eles enquanto não está fazendo nenhum trabalho extra, então todos são menos produtivos. Essa mesma relação, onde o trabalho atinge os limites produtivos do capital, cria uma curva em forma de U quando olhamos para o custo médio de produção.
No início, seu custo médio diminui rapidamente, isso é quando você contrata seus primeiros trabalhadores. Este período, onde o custo médio está diminuindo, é conhecido como Economias de Escala.
No meio, há uma longa área plana onde você está perto do seu custo médio mínimo. Esta é a área onde o caminhão está trabalhando a maior parte do tempo, mas você ainda pode embalar algumas cenouras extras no caminhão a cada vez que ele vai.
À medida que você se move mais para a direita do gráfico, o custo médio começa a subir. É aqui que você tem trabalhadores esperando para usar o caminhão. Esta área é chamada de Deseconomias de Escala.
Papel do Custo Marginal
O Custo Marginal tem o mesmo tipo de relação. À medida que você aumenta sua produção, seu custo marginal aumentará (quanto custa trazer uma cenoura a mais para o mercado). Na verdade, o custo marginal começa a subir antes do custo médio, e eles compartilham uma relação interessante.
A curva de Custo Marginal sempre intersectará o ponto mínimo absoluto da curva de custo médio. Essa relação é útil quando um economista deseja calcular o custo médio mínimo. Tudo o que eles precisam é de uma fórmula para o custo médio e o custo marginal, e encontrar a quantidade onde eles são iguais.
Benefícios Marginais
Os Benefícios Marginais são o benefício extra que um produtor obtém ao produzir uma unidade a mais de um bem. Para as empresas, isso também é chamado de Receita Marginal.
A curva de Receita Marginal se parece muito com a curva de demanda, apenas um pouco mais íngreme.
Isso ocorre porque para cada unidade extra que uma empresa vende, menos receita ela obtém por cada uma, pois precisa continuar reduzindo seu custo para vender tudo o que produz.
Maximização do Lucro – Empresas
Para uma empresa, ela alcançará seus níveis máximos de lucro onde pode fazer com que seus benefícios marginais sejam iguais aos custos marginais:
Isso é devido a como a receita marginal e o custo marginal funcionam. Se a receita marginal for maior que o custo marginal, uma empresa fará um pouco mais de lucro ao produzir e vender uma unidade a mais. Se o custo marginal for maior que a receita marginal, a empresa está tendo prejuízo no seu nível atual de produção (vendendo bens por menos do que o custo adicional de produzi-los), então ela reduzirá sua produção.
- Receita Marginal < Custo Marginal => Reduzir Produção
- Receita Marginal > Custo Marginal => Aumentar Produção
- Receita Marginal = Custo Marginal => Lucro Maximizado
Isso funciona porque a demanda é considerada na receita marginal. Isso também significa que as empresas usam sua curva de custo marginal como sua linha de oferta, então essa relação é exatamente a mesma que você vê com curvas normais de oferta e demanda.
Custos e Benefícios Marginais com Serviços Públicos
A relação entre custos marginais e benefícios marginais também é extremamente importante quando governos e eleitores determinam quanto e que tipo de serviços públicos são fornecidos.
De modo geral, os governos estão constantemente ajustando quanto gasto colocam em diferentes programas. Isso significa que, quando querem alocar um extra de $1.000 entre 10 programas diferentes, precisam medir o benefício marginal que $1.000 trará para cada um.
Por exemplo, atualmente é possível para os governos na maioria das cidades dos Estados Unidos eliminar completamente a falta de moradia se aplicarem 100% de seu orçamento municipal na construção de novas casas para os pobres. O custo disso seria todos os outros programas, desde o tratamento de água, até forças policiais e departamentos de bombeiros, e escolas.
Os oficiais eleitos têm a responsabilidade primária de determinar programas que gerarão o maior benefício marginal com o aumento do gasto e identificar programas que podem ser reduzidos com o menor custo marginal. Se transferir recursos de um programa para outro pode aumentar o benefício geral para os eleitores, os oficiais geralmente priorizam essa abordagem.
Calcular esses benefícios e custos pode, de fato, ser desafiador. A diferença de opinião sobre os programas que geram os maiores benefícios marginais e aqueles que envolvem os maiores custos marginais é um fator importante que divide os eleitores ao escolher entre candidatos.