O Que É O Ciclo Econômico?
O Ciclo Econômico é o amplo ciclo de expansão e recessão em uma economia.
O Ciclo Econômico está relacionado a muitas coisas – desemprego, expansão industrial, taxas de inflação, mas o indicador mais importante é o crescimento do PIB (Produto Interno Bruto). Abaixo você pode ver um gráfico da taxa de crescimento do PIB nos Estados Unidos desde 1946 – as barras cinzas destacam períodos de recessão.
O Ciclo Econômico também pode ser pensado como a forma como PIB Real se move acima e abaixo de seus Níveis Potenciais.
O Que É PIB Real?
PIB, ou “Produto Interno Bruto”, é a quantidade total de bens e serviços acabados produzidos em uma economia durante um determinado ano (para mais informações, leia nosso artigo completo sobre Indicadores Econômicos Comuns). Se você apenas somar o valor de todos os bens e serviços acabados em um ano, você terá o PIB Nominal.
Infelizmente, você não pode comparar diretamente o PIB Nominal de um ano com o PIB Nominal de outro ano, porque os mesmos bens e serviços mudam de preço ao longo do tempo. Se quisermos comparar o PIB de anos diferentes, precisamos ajustar o PIB Nominal pela Taxa de Inflação. Uma vez que você ajusta seu PIB Nominal pela Taxa de Inflação entre os anos, você tem o PIB Real, que pode usar para comparar diretamente diferentes anos.
Qual é o Nível Potencial do PIB?
O “Nível Potencial” do PIB é a produção total que uma economia pode sustentavelmente produzir em um ano. Este é o potencial de produção se cada trabalhador estiver usando suas habilidades da forma mais eficiente, com as empresas utilizando seus bens de capital da melhor forma possível com os níveis atuais de tecnologia, e as instituições públicas operando em sua máxima eficiência. Toda vez que os trabalhadores aprendem novas habilidades, a tecnologia aumenta, permitindo-nos fazer novos bens (ou os mesmos bens, mas de forma mais eficiente), ou ocorrem mudanças no governo ou na cultura que promovem o crescimento econômico, o Nível Potencial do PIB aumenta.
A taxa de crescimento do PIB Real oscila acima e abaixo da taxa de crescimento do PIB Potencial, que é chamada de Ciclo Econômico.
Funcionando Abaixo dos Níveis Potenciais
É fácil ver como uma economia pode estar funcionando abaixo dos níveis potenciais – se os trabalhadores não estão combinados com empregos que fazem o melhor uso de suas habilidades, ou se as máquinas não estão devidamente mantidas, ou mesmo se o governo tem líderes ruins que fazem leis e políticas menos do que ideais, isso fará com que a taxa de crescimento do PIB Real caia abaixo do nível potencial. Se cair muito abaixo, a economia pode entrar em uma Recessão. A inflação geralmente é baixa quando uma economia está funcionando abaixo de seus níveis potenciais.
Funcionando Acima dos Níveis Potenciais
A economia também pode funcionar acima dos Níveis Potenciais. Lembre-se – o Nível Potencial é baseado no que pode ser produzido de forma sustentável. Isso significa que se os níveis de crescimento atuais são o resultado de superendividamento ou bolhas de ativos, a produção pode estar realmente crescendo a uma taxa superior à sustentável. As economias muitas vezes funcionam acima de seus níveis potenciais por curtos períodos de tempo sem problemas, mas ir muito acima por muito tempo pode resultar em uma queda. A inflação geralmente é mais alta quando a economia está funcionando acima de seu potencial, o que serve para trazer o PIB Real de volta aos seus níveis potenciais.
Expansões e Recessões
Quando a taxa de crescimento do PIB é positiva e o desemprego é relativamente baixo, isso é chamado de Expansão. Se a taxa de crescimento do PIB é muito baixa ou negativa, com desemprego mais alto, isso é chamado de Recessão.
Expansões Econômicas
Na maior parte do tempo, a economia está em uma fase de “Expansão”. Isso não significa que todos estão indo bem – mesmo durante expansões muito fortes, a taxa de desemprego geralmente permanece em torno de 5% (o que significa que 1 em cada 20 pessoas que quer um emprego não consegue encontrar um), com a taxa de subemprego (pessoas que estão trabalhando meio período, mas querem um emprego melhor) geralmente sendo muito mais alta.
O que uma Expansão significa é que novos empregos estão sendo criados, e o valor total produzido por uma economia está aumentando. O crescimento também promove crescimento – quanto mais recursos estão disponíveis, mais recursos podem ser alocados para pesquisar novas tecnologias e desenvolver novas habilidades.
Recessões Econômicas
Recessões ocorrem tipicamente a cada 7-15 anos, muitas vezes após a explosão de uma bolha de ativos, seguidas por uma grande perda de valor em uma economia. As recessões geralmente têm níveis mais altos de desemprego, com crescimento do PIB baixo ou negativo. Mesmo que o crescimento do PIB nunca seja negativo, as recessões são dolorosas. Além do PIB, o maior indicador de uma recessão é uma queda acentuada nos gastos do consumidor, e a inflação tende a cair.
Taxas de desemprego mais altas significam que as pessoas perdem seus empregos, e novos trabalhadores têm dificuldade em encontrar sua primeira posição. As perdas no setor financeiro prejudicam contas de aposentadoria e economias e investimentos individuais, o que pode interromper severamente os planos de vida. Felizmente, as recessões são temporárias, e o ciclo econômico geralmente pode voltar a uma fase de expansão rapidamente.