계약
계약은 두 당사자(사람, 회사 또는 둘 다) 간의 법적으로 구속력 있는 합의로, 가치 있는 것이 교환되는 것입니다. 한 당사자는 다른 당사자에게 무언가를 대가로 무엇인가를 하겠다고 약속합니다. 계약은 법적으로 구속력이 있으므로, 한 당사자가 합의된 내용을 이행하지 않을 경우, 다른 당사자는 계약을 이행하거나 보상을 받기 위해 법원에 소송을 제기할 수 있습니다. 계약은 개인 및 비즈니스 거래에 관련되므로, 계약을 규율하는 규칙을 이해하는 것이 중요합니다.
계약을 구속력 있게 만드는 요소는 무엇인가요?
모든 합의가 구속력 있는 계약은 아니지만, 모든 계약에는 몇 가지 필수 요소가 있습니다.
요건 1: 대가
요건 2: 제안과 수락
제안은 한 당사자가 다른 당사자에게 대가로 무언가를 교환하겠다는 약속을 의미합니다. 이는 특정 조건에 따라 계약을 체결하자는 초대입니다. 제안은 구두 또는 서면으로 이루어질 수 있습니다. 짧은 진술일 수도 있고 길고 상세할 수도 있습니다. 제안이 합리적이고 명확하게 전달되는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 제안을 받는 당사자는 당신이 진지하다고 믿지 않을 수 있습니다.
예를 들어, 앨리스가 구글 GOOG 주식 10주를 소유하고 있고 그 중 일부 를 밥에게 판매하겠다고 제안한다면, 이는 유효한 제안이 아닙니다. 제안이 명확하게 정의되지 않았습니다. 앨리스가 판매할 주식 수, 가격, 밥이 언제 받을 것인지가 포함되어야 합니다.
수락은 제안을 받는 당사자가 제안된 조건에 동의하는 것입니다. 수락은 제안에서 지정한 방식으로 전달되어야 합니다. 예를 들어, 당신이 Repair Guys로부터 $550에 자동차 라디에이터를 수리하겠다는 이메일 제안을 받았고, 제안에서 서면으로 수락해야 한다고 명시했다면, 당신은 수락을 보여주는 이메일에 답변해야 합니다. 제안을 받고 조건이 마음에 들지 않으면, 제안을 거부하거나 새로운 제안을 시작할 수 있습니다. 예를 들어, Repair Guys에 대한 이메일 답변에서 라디에이터 수리를 $500에 해주길 원한다고 명시했다면, 당신은 Repair Guys가 수락하거나 거부할 수 있는 새로운 제안을 만드는 것입니다.
요건 3: 의도
양 당사자는 실제로 법적으로 구속력 있는 계약을 체결할 의도가 있어야 합니다. 이는 자명해 보일 수 있지만, 비공식적인 합의와 구속력 있는 계약의 주요 차이점입니다. 예를 들어, 당신이 이웃의 잔디를 주당 $10에 깎기로 합의했다면, 명확한 제안과 명확한 수락이 있습니다. 그러나 한 주에 잔디를 깎지 않았다면, 이웃이 당신을 고소할까요? 아마도 아닐 것입니다. 당신이 만든 것은 비공식적인 합의이지 계약이 아닙니다.
그러나 만약 당신이 다음 금요일까지 이웃의 집 외부를 $800에 칠하기로 동의하고, 이웃이 페인트를 구매하기 위해 미리 $200을 주었다면, 양 당사자는 법적 계약을 체결할 의도가 분명히 있었습니다.
요건 4: 법적 능력
법적 능력은 양 당사자가 계약을 체결할 권한이 법에 따라 있음을 의미합니다. 대부분의 경우, 다음 상황 중 하나라도 해당된다면, 당사자는 법적 능력이 없다고 간주될 수 있으며 구속력 있는 계약을 체결할 수 없습니다:
- 18세 미만인 경우
- 지난 5년 동안 $6,000 이상의 물건을 구매하면서 파산한 경우(다른 당사자에게 파산 사실을 알리지 않고)
- 상당한 정신적 장애가 있는 경우
이러한 지침에는 예외가 있습니다. 예를 들어, 18세 미만인 경우에도 음식이나 주거와 같은 필수품에 대한 구속력 있는 계약을 체결할 수 있습니다.
요건 5: 강제 합의 없음
모든 계약은 양 당사자의 자유 의지에 의해 체결되어야 합니다. 누군가를 법적으로 구속력 있는 계약에 강제로 참여시킬 수는 없습니다.
요건 6: 불법 행위 요구 없음
계약이 개발되고 이전의 다섯 가지 요건이 포함되었다 하더라도, 계약이 당사자에게 불법적인 일을 하도록 요구한다면 여전히 유효하지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 불법 약물을 판매하기 위한 법적으로 구속력 있는 계약을 체결할 수는 없습니다.
계약은 서면으로 작성해야 하나요?
상황에 따라 다릅니다! 계약이 모든 필수 요소를 갖추고 있다면 법적으로 유효하다고 간주됩니다. 그러나 구두 계약은 까다롭습니다. 구두 계약에 대한 증인이 없다면, 계약이 모든 필요한 부분을 포함하고 있다는 것을 증명하기 어렵습니다. 법적으로 일부 계약은 서면으로 작성해야 합니다, 예를 들어 부동산 판매와 같은 경우입니다.
법적 계약을 확실히 하고 싶다면 항상 서면으로 작성해야 합니다. 더 중요한 것은, 서명하기 전에 항상 전체 계약을 읽어야 한다는 것입니다!