Η πράξη της ανάθεσης κάποιου στοιχείου των λειτουργιών μιας εταιρείας και της πρόσληψης μιας ξεχωριστής εταιρείας ή εργολάβου για να εκπληρώσει αυτόν τον ρόλο. Η εξωτερική ανάθεση μπορεί να σημαίνει την πρόσληψη ειδικών συμβούλων για να εργαστούν σε ένα συγκεκριμένο έργο ή τη μεταφορά ολόκληρης της παραγωγικής μονάδας σε μια διαφορετική χώρα με χαμηλότερο κόστος εργασίας.