Γουόλ Στριτ
Η “Γουόλ Στριτ” είναι ένας δρόμος στη Νέα Υόρκη, κοντά στο νότιο άκρο του νησιού του Μανχάταν. Είναι η έδρα του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης και το μεγαλύτερο κέντρο χρηματιστηριακής διαπραγμάτευσης και χρηματοδότησης στον κόσμο.
Ιστορία
Η πρώτη ευρωπαϊκή αποικία σε αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως Νέα Υόρκη ήταν στην πραγματικότητα υπό τον έλεγχο των Ολλανδών. Το αρχικό όνομα της πόλης ήταν Νέα Άμστερνταμ.
Η Νέα Άμστερνταμ ήταν μικρή με τα σημερινά πρότυπα, ήταν μόνο μερικοί δρόμοι και φάρμες στη γωνία του νησιού του Μανχάταν. Για να προστατεύσουν αυτή τη μικρή κοινότητα, η Ολλανδική Ανατολική Ινδία εταιρεία έχτισε έναν τοίχο 12 ποδιών στην άκρη της πόλης το 1653. Πάνω σε αυτόν τον τοίχο υπήρχε ένας δρόμος, τον οποίο ονόμασαν Γουόλ Στριτ, μέχρι να σκεφτούν κάτι καλύτερο (υπόδειξη: ποτέ δεν το έκαναν).
Με την πάροδο του χρόνου, η Νέα Άμστερνταμ έγινε Νέα Υόρκη και η πόλη επεκτάθηκε γρήγορα. Ακόμα και μετά την κατεδάφιση του τοίχου, ο δρόμος διατήρησε το αρχικό του όνομα. Η Γουόλ Στριτ παρέμεινε μέρος της νέας επιχειρηματικής περιοχής που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Γουόλ Στριτ και Ηνωμένες Πολιτείες
Η Γουόλ Στριτ είχε επίσης μια σημαντική κυβερνητική λειτουργία. Το 1700, ένα νέο Δημαρχείο για τη Νέα Υόρκη χτίστηκε στη Γουόλ Στριτ. Καθώς η Αμερικανική Επανάσταση πλησίαζε, αυτό το κτίριο ήταν επίσης το μέρος όπου καθιερώθηκε η Ελευθερία του Τύπου μαζί με την αγωγή της βρετανικής κυβέρνησης κατά ενός εκτυπωτή εφημερίδας για συκοφαντία. Βρέθηκε αθώος γιατί ό,τι δημοσίευσε ήταν αληθινό.
Εδώ είναι επίσης όπου οι αντιπρόσωποι από εννέα αποικίες συναντήθηκαν για να συντάξουν μια επιστολή προς τον βασιλιά Γεώργιο και το βρετανικό Κοινοβούλιο σε απάντηση του Νόμου για τη Σφραγίδα, κάνοντας την διάσημη δήλωση, “Καμία Φορολογία χωρίς Αντιπροσώπευση”.
Μετά την Επανάσταση
Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, οι αποικιακές κυβερνήσεις πούλησαν ομόλογα για να χρηματοδοτήσουν τον πόλεμο. Οι επενδυτές αγόρασαν αυτά τα ομόλογα, αλλά κανείς δεν ήταν εντελώς σίγουρος αν η νέα κυβέρνηση θα μπορούσε ποτέ να τους τα επιστρέψει. Αυτό οδήγησε τους επενδυτές να αγοράζουν και να πωλούν τα ομόλογα μεταξύ τους με βάση το πόσο πιθανό ήταν να τους επιστρέψει η κυβέρνηση. Οι πωλητές πίστευαν ότι η νέα κυβέρνηση ήταν χρεοκοπημένη, οι αγοραστές πίστευαν ότι θα επιστρέψουν τουλάχιστον κάτι.
Μια μικρή ομάδα επιχειρηματιών συναντιόταν περιστασιακά στη διασταύρωση της Γενικής Οδού (ονομάστηκε “Γενική Οδός” γιατί ήταν ευρεία, δεν υπήρχε πολλή δημιουργικότητα με τους πρώτους σχεδιαστές της πόλης) και της Γουόλ Στριτ κάτω από ένα δέντρο buttonwood για να αγοράσουν και να πουλήσουν ομόλογα με βάση τις τελευταίες ειδήσεις και πόσο πιθανό πίστευαν ότι η κυβέρνηση θα τους επιστρέψει. Αυτή η τοποθεσία ήταν επίσης κοντά στο παλιό Δημαρχείο που μετατράπηκε σε Ομοσπονδιακή Αίθουσα. Για 4 χρόνια, από το 1785 έως το 1789, αυτό έγινε η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών, οπότε αυτοί οι επιχειρηματίες ήταν μόλις μερικά τετράγωνα μακριά από το πού αποφασιζόταν η κυβερνητική πολιτική που θα καθόριζε αν αυτά τα ομόλογα θα αποπληρώνονταν ποτέ.
Μερικοί από αυτούς τους επιχειρηματίες άρχισαν επίσης να διαπραγματεύονται μετοχές μεταξύ τους από πρώιμες αμερικανικές εταιρείες, όπως η Τράπεζα της Νέας Υόρκης. Αυτό ξεκίνησε μια τάση διαπραγμάτευσης μετοχών επίσης.
Το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης
Το 1792, 24 από τους επιχειρηματίες που συναντιόνταν κάτω από το δέντρο buttonwood αποφάσισαν να καταγράψουν κάποιους επίσημους κανόνες, δημιουργώντας τη Συμφωνία Buttonwood. Αυτή η συμφωνία ίδρυσε αυτό που τώρα ονομάζουμε Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1817, η ομάδα των επενδυτών συνέχισε να μεγαλώνει και ήταν κουρασμένοι να στέκονται έξω στο κρύο και τη βροχή για να κάνουν δουλειές. Ενοικίασαν το κτίριο απέναντι από το δρόμο, το οποίο έγινε το πρώτο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.
Κατά τη διάρκεια του 1800, η βιομηχανική επανάσταση άρχισε να σαρώνει τη χώρα και το NYSE ήταν στο κέντρο της χρηματοδότησης της ανάπτυξής της. Χιλιάδες επιχειρήσεις ξεκίνησαν και χρειάζονταν πρόσβαση σε μετρητά για να χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξή τους. Πολλές από αυτές πούλησαν μετοχές στο NYSE για να συγκεντρώσουν κεφάλαια για να χτίσουν εργοστάσια και να επεκταθούν. Η πρώτη μισή του 19ου αιώνα είδε επίσης μια τεράστια άνθηση στην κατασκευή καναλιών.
Τότε, η κατασκευή καναλιών χρηματοδοτούνταν συνήθως εν μέρει μέσω κυβερνητικής χρηματοδότησης (η οποία συγκεντρωνόταν πουλώντας ομόλογα) και από τις εταιρείες καναλιών που πωλούσαν μετοχές σε επενδυτές. Οι μετοχές πωλούνταν ως μετοχές που πλήρωναν μερίσματα με βάση τα διόδια που θα κέρδιζαν μόλις ολοκληρώνονταν τα κανάλια. Και τα ομόλογα και οι μετοχές διαπραγματεύονταν στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Μέχρι τη δεκαετία του 1840, οι εταιρείες καναλιών αντικαταστάθηκαν από την κατασκευή σιδηροδρόμων, η οποία χρηματοδοτήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου μέσω της πώλησης μετοχών.
Η Άνθηση των Σιδηροδρόμων
Κατά τη διάρκεια της άνθησης των σιδηροδρόμων, το NYSE μετατράπηκε από το να είναι κυρίως επικεντρωμένο στο εμπόριο ομολόγων στην αγορά και πώληση μετοχών. Ωστόσο, δεν ήταν μόνο οι σιδηρόδρομοι που προκάλεσαν αυτή τη μετάβαση. Η εφεύρεση του τηλέγραφου επέτρεψε στις ειδήσεις για τις τιμές των μετοχών να φτάνουν στους επενδυτές άμεσα. Μέχρι τότε, οι επενδυτές έπρεπε να περιμένουν τις εφημερίδες και άλλους εκδότες να συγκεντρώσουν λίστες στο τέλος της ημέρας ή της εβδομάδας, οι οποίες συχνά δεν περιλάμβαναν μια πλήρη λίστα όλων των διαθέσιμων μετοχών. Ο τηλέγραφος επέτρεψε επίσης στους αγοραστές και πωλητές σε μεγάλες αποστάσεις να εμπορεύονται σχετικά εύκολα, καθώς μπορούσε να γίνει μέσω μεσιτών στις αντίστοιχες πόλεις τους που ειδικεύονταν στο εμπόριο.
Η μαζική ανάπτυξη αυτών των εταιρειών ήταν ο μεγαλύτερος λόγος για τον οποίο οι επενδυτές στη Wall Street άρχισαν να μετακινούνται στο εμπόριο μετοχών αντί για ομολόγων. Με ένα ομόλογο, η απόδοση βασίζεται συνήθως στην πιθανότητα ότι όποιος δανείζεται τα χρήματα θα αθετήσει και δεν θα τα επιστρέψει.
Αντίθετα, οι τιμές των μετοχών βασίζονται στα αναμενόμενα μελλοντικά κέρδη της επιχείρησης της οποίας εκπροσωπούν την ιδιοκτησία. Πριν από τη βιομηχανική επανάσταση, οι περισσότερες επιχειρήσεις εκτός από πολύ μεγάλες εμπορικές οργανώσεις αναπτύσσονταν πολύ αργά και συνήθως δεν εξέδιδαν καθόλου δημόσιες μετοχές.
Για τους περισσότερους επενδυτές, η αγορά ομολόγων ήταν είτε επικίνδυνη (λόγω του κινδύνου αθέτησης) είτε είχε χαμηλές αποδόσεις, και τώρα δεν ήταν η μόνη διαθέσιμη επιλογή. Οι βιομηχανικές εταιρείες συχνά υποσχέθηκαν μεγάλη ανάπτυξη και μεγάλα κέρδη και ήταν πρόθυμες να πουλήσουν μετοχές στο κοινό για να συγκεντρώσουν γρήγορα κεφάλαια και να ξεκινήσουν τις επιχειρήσεις τους πιο γρήγορα. Αυτό ενθάρρυνε νέους επενδυτές να συμμετάσχουν και δημιούργησε μια τεράστια άνθηση στην ανάπτυξη έργων καναλιών και σιδηροδρόμων. Αυτό μεταφέρθηκε σε άλλες βιομηχανίες, και η χρηματιστηριακή αγορά συνέχισε να αναπτύσσεται από τότε.
Το NYSE Σήμερα
Το NYSE είναι ακόμα η μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αγορά στον κόσμο και πιθανότατα θα συνεχίσει να είναι για κάποιο καιρό. Έμποροι από όλο τον κόσμο εξακολουθούν να συναντώνται για να εμπορευτούν στο NYSE. Αλλά καθώς μεγάλες χρηματοοικονομικές εταιρείες διεξάγουν τις συναλλαγές τους online, και περισσότεροι άνθρωποι εμπορεύονται μετοχές χρησιμοποιώντας τους διαδικτυακούς λογαριασμούς μεσιτείας τους, το NYSE και η Wall Street έχουν γίνει ένα παγκόσμιο σύμβολο για τους επενδυτές και τις χρηματοοικονομικές αγορές.