Γιατί υπάρχει σπανιότητα;
Η σπανιότητα αναφέρεται στο γεγονός ότι οι πόροι είναι πεπερασμένοι – οι άνθρωποι και οι οργανισμοί πρέπει να κατανεμηθούν τους πεπερασμένους πόρους τους μεταξύ των άπειρων επιθυμιών τους.
Κάθε χρόνο, ο κόσμος παράγει περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες, μαζί με καλύτερες τεχνολογίες και διαδικασίες που μπορούν να αυξήσουν την παραγωγή ακόμη περισσότερο. Ακόμη και με αυτή την ανάπτυξη, θα υπάρχει πάντα σπανιότητα, επειδή θα υπάρχει πάντα το ερώτημα του καλύτερου τρόπου κατανομής των πόρων που έχουμε διαθέσιμους.
Κατανομή Πόρων
Κάθε άτομο και οργανισμός πρέπει να κατανεμηθούν τους σπάνιους πόρους τους μεταξύ όλων όσων θέλουν και χρειάζονται. Οι πόροι κατανεμηθούν επίσης μεταξύ κατανάλωσης και επένδυσης – πόσο επιλέγετε να χρησιμοποιήσετε σήμερα σε σχέση με πόσο αποταμιεύετε για το μέλλον (και χρησιμοποιείτε για να βελτιώσετε πόσο μπορείτε να παράγετε αύριο).
Άνθρωποι
Κάθε άτομο εργάζεται για να κερδίσει ένα εισόδημα, το εισόδημά τους είναι ο κύριος πόρος που πρέπει να κατανεμηθεί, αλλά έχουν επίσης περιορισμένο χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι κάθε χρόνο, έχετε 52 εβδομάδες χρόνου και όποιο εισόδημα κερδίζετε, το οποίο μπορείτε να κατανεμηθεί με τον καλύτερο τρόπο που θεωρείτε κατάλληλο.
Κατανομή Εισοδήματος
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε περισσότερα από το εισόδημά σας για κατανάλωση και λιγότερα για αποταμίευση, αλλά αυτό μπορεί να σημαίνει ότι θα έχετε λιγότερη κατανάλωση αργότερα όταν χάσετε τη δουλειά σας ή συνταξιοδοτηθείτε. Μπορείτε να αποταμιεύσετε και να επενδύσετε περισσότερα από το εισόδημά σας, αλλά αυτό σημαίνει ότι θα έχετε λιγότερα διαθέσιμα για κατανάλωση σήμερα.
Γενικά, καθώς το εισόδημα ενός ατόμου αυξάνεται, το υψηλότερο ποσοστό του χρησιμοποιείται για αποταμίευση και επένδυση, καθώς κάθε επιπλέον δολάριο που ξοδεύετε για κατανάλωση είναι λίγο λιγότερο αποτελεσματικό από το προηγούμενο.
Γι’ αυτό δεν φαίνεται ότι οι άνθρωποι που κερδίζουν 2 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο είναι πολύ καλύτερα από αυτούς που κερδίζουν 1 εκατομμύριο – μόλις τα επίπεδα κατανάλωσης φτάσουν σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο, η δαπάνη πολύ περισσότερων θα σας κάνει μόνο λίγο καλύτερα.
Κατανομή Χρόνου
Έχετε ένα παρόμοιο πρόβλημα με το τι θα κάνετε με το χρόνο σας. Οι περισσότεροι άνθρωποι προσπαθούν να εργάζονται για 8 ώρες την ημέρα, να κοιμούνται περίπου 7 ώρες και να χρησιμοποιούν τον υπόλοιπο χρόνο για αναψυχή (και προετοιμασία για εργασία ή περνώντας χρόνο με την οικογένεια). Κάθε άτομο, θεωρητικά, έχει την επιλογή να εργάζεται περισσότερες ή λιγότερες ώρες (παίρνοντας μια επιπλέον μερική απασχόληση τα σαββατοκύριακα, για παράδειγμα), ή μπορεί να επιλέξει να χρησιμοποιήσει κάποιο από τον ελεύθερο χρόνο του για να αποκτήσει νέες δεξιότητες πηγαίνοντας στο σχολείο ή μαθαίνοντας ένα επάγγελμα.
Αυτή η ισορροπία μεταξύ της ανάπτυξης δεξιοτήτων, της χαλάρωσης, της ανατροφής μιας οικογένειας και της εργασίας είναι το δεύτερο θεμελιώδες πρόβλημα σπανιότητας που αντιμετωπίζει ένα άτομο. Ανεξάρτητα από το πόσα χρήματα κερδίζουν, θα υπάρχει πάντα περιορισμένος χρόνος.
Επιχειρήσεις
Οι επιχειρήσεις έχουν τα δικά τους προβλήματα σπανιότητας. Ένας από τους κλασικούς συγκρούσεις είναι η επένδυση μεταξύ Μάρκετινγκ και Έρευνας. Οι εταιρείες μπορούν να επενδύσουν πολύ περισσότερα στην κατασκευή των καλύτερων δυνατών προϊόντων, αλλά χωρίς επαρκές μάρκετινγκ το γενικό κοινό μπορεί να μην γνωρίζει καν ότι υπάρχουν. Από την άλλη πλευρά, μπορούν να επενδύσουν σημαντικά στο μάρκετινγκ των υπαρχόντων προϊόντων τους, αλλά αυτό έρχεται με το κόστος λιγότερης ανάπτυξης προϊόντων και νέας τεχνολογίας που αναπτύσσεται.
Κυβερνήσεις
Οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν επίσης σοβαρά προβλήματα κατανομής. Τα φορολογικά έσοδα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σχεδόν άπειρους αριθμούς διαφορετικών έργων και προγραμμάτων, από τη βοήθεια των φτωχών μέχρι τη χρηματοδότηση της εθνικής άμυνας.
Υπάρχει επίσης το ίδιο θεμελιώδες πρόβλημα των ατόμων – πόσο θα πρέπει οι κυβερνήσεις να επενδύσουν στην προώθηση της έρευνας και της τεχνολογίας για να βοηθήσουν την οικονομία να αναπτυχθεί, σε σχέση με προγράμματα που είναι ειδικά για να βοηθήσουν τους φτωχούς;
Θεωρητικά, αυτές οι ερωτήσεις απαντώνται (τουλάχιστον εν μέρει) από τους ψηφοφόρους εκλέγοντας ηγέτες με διαφορετικές πλατφόρμες, αλλά τα “βασικά” κάθε προγράμματος, και η συγκεκριμένη ισορροπία της κατανομής πόρων, είναι ακόμα ένα πρόβλημα που οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν κάθε μέρα.