Wall Street
“Wall Street” est une rue à New York, près de l’extrémité sud de l’île de Manhattan. C’est le siège de la Bourse de New York et le plus grand centre de négociation d’actions et de finance au monde.
Histoire
La première colonie européenne dans ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de New York était en fait contrôlée par les Néerlandais. Le nom original de la ville était Nouvelle-Amsterdam.
Nouvelle-Amsterdam était minuscule selon les normes d’aujourd’hui, c’était seulement quelques rues et fermes au coin de l’île de Manhattan. Pour protéger cette petite communauté, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a construit un mur de 12 pieds à la limite de la ville en 1653. Le long de ce mur se trouvait une rue, qu’ils ont appelée Wall Street, jusqu’à ce qu’ils puissent penser à quelque chose de mieux (indice : ils ne l’ont jamais fait).
Au fil du temps, Nouvelle-Amsterdam est devenue New York, et la ville s’est rapidement développée. Même après la démolition du mur, la rue a conservé son nom d’origine. Wall Street est restée une partie du nouveau quartier d’affaires qui continue d’exister à ce jour.
Wall Street et les États-Unis
Wall Street avait également une fonction gouvernementale importante. En 1700, un nouvel hôtel de ville pour New York a été construit sur Wall Street. À l’approche de la Révolution américaine, ce bâtiment était également l’endroit où la liberté de la presse a été établie, ainsi que le procès du gouvernement britannique contre un imprimeur de journaux pour diffamation. Il a été déclaré non coupable car ce qu’il avait publié était vrai.
C’est également ici que des délégués de neuf des colonies se sont réunis pour rédiger une lettre au roi George et au Parlement britannique en réponse à la loi sur le timbre, faisant la célèbre déclaration : “Pas de taxation sans représentation”.
Après la Révolution
Pendant la Révolution américaine, les gouvernements coloniaux ont vendu des obligations pour financer l’effort de guerre. Les investisseurs ont acheté ces obligations, mais personne n’était complètement sûr que le nouveau gouvernement serait un jour capable de les rembourser. Cela a conduit les investisseurs à acheter et vendre les obligations entre eux en fonction de la probabilité que le gouvernement les rembourse. Les vendeurs pensaient que le nouveau gouvernement était en faillite, les acheteurs pensaient qu’ils rembourseraient au moins quelque chose.
Un petit groupe d’hommes d’affaires se réunissait occasionnellement à l’intersection de Broad Street (appelée “Broad Street” parce qu’elle était large, il n’y avait pas beaucoup de créativité chez les premiers urbanistes) et Wall Street sous un arbre à boutons pour acheter et vendre des obligations en fonction des dernières nouvelles et de la probabilité qu’ils pensaient que le gouvernement les rembourserait. Cet endroit était également proche de l’ancien hôtel de ville transformé en Federal Hall. Pendant 4 ans, entre 1785 et 1789, cela est devenu la capitale des États-Unis, donc ces hommes d’affaires étaient à quelques pâtés de maisons de l’endroit où les politiques gouvernementales étaient décidées, déterminant si ces obligations seraient un jour remboursées.
Quelques-uns de ces hommes d’affaires ont également commencé à échanger des actions entre eux de sociétés américaines, comme la Banque de New York. Cela a également lancé une tendance de négociation d’actions.
La Bourse de New York
En 1792, 24 des hommes d’affaires qui se réunissaient sous l’arbre à boutons ont décidé de mettre en place des règles formelles, créant l’Accord de Buttonwood. Cet accord a fondé ce que nous appelons maintenant la Bourse de New York. Quelques années plus tard, en 1817, le groupe d’investisseurs a continué à croître et était fatigué de rester dehors dans le froid et la pluie pour faire des affaires. Ils ont loué le bâtiment de l’autre côté de la rue, qui est devenu la première véritable Bourse de New York.
Au cours des années 1800, la révolution industrielle a commencé à balayer le pays et la Bourse de New York était au centre du financement de sa croissance. Des milliers d’entreprises ont été créées et avaient besoin d’accès à des liquidités pour financer leur croissance. Beaucoup d’entre elles ont vendu des actions à la Bourse de New York pour lever des fonds afin de construire des usines et de s’étendre. La première moitié du 19ème siècle a également connu un énorme boom dans la construction de canaux.
À cette époque, la construction de canaux était généralement financée en partie par des fonds gouvernementaux (qui étaient levés en vendant des obligations) et par les entreprises de canaux vendant des actions aux investisseurs. Les actions étaient vendues sous forme d’actions qui versaient des dividendes en fonction des péages qui seraient perçus une fois les canaux achevés. Les obligations et les actions étaient toutes deux échangées à la Bourse de New York. Dans les années 1840, les entreprises de canaux ont été remplacées par la construction de chemins de fer, qui était presque entièrement financée par la vente d’actions.
Le Boom des Chemins de Fer
C’est pendant le boom ferroviaire que la NYSE est passée d’une concentration principalement sur le trading d’obligations à l’achat et à la vente d’actions. Cependant, ce n’est pas seulement à cause des chemins de fer que cette transition a eu lieu. L’invention du télégraphe a permis aux nouvelles des prix des actions d’atteindre immédiatement les investisseurs. Jusqu’alors, les investisseurs devaient attendre que les journaux et autres éditeurs compilent des listes à la fin de la journée ou de la semaine ; ce qui n’incluait souvent pas une liste complète de toutes les actions disponibles. Le télégraphe a également permis aux acheteurs et aux vendeurs de grandes distances de trader relativement facilement, car cela pouvait se faire par l’intermédiaire de courtiers dans leurs villes respectives qui se spécialisaient dans le trading.
La croissance massive de ces entreprises était la principale raison pour laquelle les investisseurs de Wall Street ont commencé à se tourner vers le trading d’actions au lieu des obligations. Avec une obligation, le rendement est généralement basé sur la probabilité que celui qui emprunte l’argent fasse défaut et ne le rembourse pas.
Au contraire, les prix des actions sont basés sur les bénéfices futurs attendus de l’entreprise dont ils représentent la propriété. Avant la révolution industrielle, la plupart des entreprises en dehors des très grandes organisations commerciales croissaient très lentement et n’émettaient généralement aucune action publique.
Pour la plupart des investisseurs, acheter des obligations était soit risqué (en raison du risque de défaut), soit avait des rendements faibles, et maintenant ce n’était plus la seule option disponible. Les entreprises industrielles promettaient souvent une grande croissance et de gros bénéfices et étaient désireuses de vendre des actions au public pour lever rapidement des capitaux et démarrer leurs affaires plus vite. Cela a encouragé de nouveaux investisseurs à participer et a créé un énorme boom de croissance dans les projets de canaux et de chemins de fer. Cela s’est étendu à d’autres industries, et le marché boursier a continué de croître depuis.
La NYSE Aujourd’hui
La NYSE est toujours la plus grande bourse du monde et continuera probablement à l’être pendant un certain temps. Des traders du monde entier se rencontrent toujours pour trader sur le parquet de la NYSE. Mais alors que de grandes entreprises financières effectuent leurs transactions en ligne, et que de plus en plus d’individus échangent des actions en utilisant leurs comptes de courtage en ligne, la NYSE et Wall Street sont devenues un symbole mondial pour les investisseurs et les marchés financiers.