Contrôles des prix
Les “Contrôles des prix” sont des limites artificielles imposées sur les prix. Si la limite est mise en place pour empêcher les prix de devenir trop élevés, on les appelle des plafonds. Si elle est mise en place pour empêcher le prix de devenir trop bas, on les appelle des “planchers”.
Plafonds de prix
Les plafonds de prix sont des contrôles mis en place pour empêcher le prix d’un bien ou d’un service de devenir trop élevé. Ce type de contrôle est le plus courant pour les aliments, où il peut y avoir un prix maximum que les entreprises peuvent facturer pour des choses comme la farine ou l’électricité.
Ces contrôles sont mis en place pour protéger les consommateurs et prévenir l’augmentation abusive des prix, en particulier pour que les pauvres puissent se permettre des biens et services de base. Lorsqu’il y a un plafond de prix, les fournisseurs ne peuvent pas vendre au-dessus d’un certain prix, ce qui crée une pénurie de marché.
Avec une pénurie de marché, la quantité que les producteurs sont prêts à fournir est inférieure à la quantité totale que les consommateurs demandent à un prix donné. Cela peut entraîner un rationnement ou des systèmes de loterie pour déterminer quels consommateurs peuvent acheter.
Dans des cas extrêmes, cela peut entraîner des “lignes de pain”, où les biens essentiels ne sont pas fournis en quantités suffisantes, de sorte que les consommateurs doivent rejoindre des listes d’attente pour obtenir leur part nécessaire.
Planchers de prix
Les planchers de prix sont l’opposé – un contrôle mis en place pour garantir qu’une certaine quantité de quelque chose soit produite en s’assurant que les producteurs sont garantis d’au moins un certain prix pour ce qu’ils fournissent. Ces types de contrôle sont courants pour le lait.
Ces contrôles existent pour prévenir les pénuries, en s’assurant que les fournisseurs obtiennent au moins un certain prix, cela encourage la production. Lorsqu’il y a un plancher de prix, les producteurs sont prêts à fournir plus que ce que les consommateurs demandent à un prix donné, créant un excédent de marché.
Avec un excédent de marché, le gouvernement doit acheter la production excédentaire, sinon le prix du marché s’effondrera. Dans le cas du lait, le gouvernement achète généralement la production excédentaire et la stocke, l’utilise dans le cadre de l’aide en cas de catastrophe, ou essaie de la vendre sur les marchés internationaux.