6-09 Nouveaux produits améliorés
Dans une économie capitaliste, l’innovation est nécessaire pour survivre. Une entreprise ne peut pas survivre en offrant les mêmes produits fabriqués de la même manière pour toujours, car une autre entreprise trouvera un moyen de fabriquer un meilleur produit, de le produire moins cher, ou les deux. Cela signifie que pour qu’une entreprise soit rentable à long terme, les produits « Nouveaux et Améliorés » sont essentiels.
Deux types d’innovation
En tant qu’investisseur, les deux types d’innovation qui vous préoccupent le plus sont l’Innovation de Processus et l’Innovation de Produit.
Innovation de Processus
« L’Innovation de Processus » est lorsque qu’une entreprise améliore son efficacité interne, lui permettant de produire les mêmes (ou des produits similaires) à moindre coût. Cela est important car cela permet à l’entreprise de réduire son prix (et de voler des clients à la concurrence), d’augmenter ses marges bénéficiaires (car cela lui coûte maintenant moins cher de produire la même chose), ou les deux.
Pensez à une entreprise minière qui produit du minerai de fer. Il y a mille ans, cela aurait été une petite armée de travailleurs avec des pioches qui taillaient des falaises rocheuses et transportaient 5 livres de minerai jusqu’à une charrette à bœufs pour l’acheminer vers une fonderie située à quelques kilomètres. Aujourd’hui, une seule personne peut faire fonctionner une machine géante qui extrait des tonnes de minerai par minute d’une mine, le déversant dans des camions en attente qui peuvent l’acheminer vers des navires prêts à naviguer n’importe où dans le monde – le coût d’obtention d’une barre de fer a pratiquement chuté à néant par rapport à ce qu’il était, et les mineurs réalisent un plus grand profit pour cela !
Innovation de Produit
« L’Innovation de Produit » est lorsque qu’une entreprise lance un nouveau produit ou un produit amélioré à la vente. Lorsque les entreprises lancent des produits améliorés, leur objectif est généralement de maintenir la fidélité des clients en restant un pas en avant par rapport à la concurrence (et peut-être de convaincre de nouveaux clients de changer en montrant qu’ils sont meilleurs que tout le monde sur le marché).
Les nouveaux produits sont des tentatives directes de générer plus de revenus, soit en incitant les clients actuels à acheter le nouveau produit, soit en cherchant de nouveaux clients en produisant quelque chose qui n’existe pas encore, mais que les clients veulent probablement. Améliorer un produit existant est généralement moins coûteux en recherche et développement que de produire quelque chose de totalement nouveau, mais les récompenses d’un produit révolutionnaire peuvent en valoir l’investissement.
Innovation en Action
Pour voir des exemples clairs d’une entreprise utilisant les deux en même temps, pensez à McDonald’s. McDonald’s génère un énorme revenu chaque année en vendant des Big Macs, des frites, des nuggets de poulet et ses sandwichs de petit-déjeuner. Tenter une « Innovation de Produit » avec ces produits clés pourrait déplaire aux clients fidèles, donc ils doivent plutôt trouver des moyens d’offrir ces produits à un coût inférieur afin d’augmenter leurs bénéfices. Au lieu de cela, ils se sont tournés vers l’« Innovation de Processus » – l’un des plus gros coûts qu’ils ont en vendant ces produits est la main-d’œuvre.
Innovation de Processus chez McDonald’s
Pour innover leurs processus, McDonald’s a commencé à installer des kiosques de commande automatisés dans ses magasins, ainsi qu’une application mobile où les gens peuvent commander et payer directement depuis leur téléphone. Cela signifiait qu’ils n’avaient plus besoin d’avoir autant de caissiers prenant des commandes et traitant des paiements d’une file de clients – ils peuvent mettre plus de personnes dans l’arrière-boutique à préparer de la nourriture et à l’apporter directement aux clients, réduisant ainsi le coût total.
Innovation de Produit chez McDonald’s
En même temps, McDonald’s a perdu des clients en raison de sa perception comme étant malsain et trop transformé. Bien qu’ils ne souhaitent pas modifier leur nourriture « phare », le reste de leur menu subit une mise à jour constante pour attirer plus de clients.
Certains d’entre eux, comme le McSpaghetti et le McPizza, ont été des échecs et ont été abandonnés (bien que vous puissiez toujours vous procurer les deux à un seul endroit à Orlando, si vous voulez une tranche de l’histoire de McDonald’s). D’autres tentatives ont été beaucoup plus réussies – le concept McCafe, vendant des cafés et des pâtisseries plus raffinés en plus de leur café régulier et de leurs sandwichs de petit-déjeuner, s’est avéré être un succès.
Que signifie cela pour les investisseurs ?
En tant qu’investisseur, vous souhaitez trouver des entreprises susceptibles d’être rentables à long terme, ce qui signifie des entreprises capables et prêtes à innover. Cela est généralement annoncé de manière proéminente dans les communiqués de presse de l’entreprise et les appels aux investisseurs, mais pour les grandes marques avec des annonces de nouveaux produits, cela est souvent au centre des gros titres des nouvelles économiques.
En tant qu’investisseur, vous surveillez deux choses :
- Cette entreprise investit-elle suffisamment dans l’innovation par rapport aux autres entreprises de son secteur ?
- Et en utilisant votre jugement, pensez-vous que cette innovation est dans la bonne direction, ou susceptible de produire un échec complet ?
Ces deux éléments sont des jugements, mais devraient être parmi les premières choses à considérer lors de la prise d’une décision d’achat ou de vente.