Mis on äriring?
Äriring on laiahaardeline, ulatuslik laienemise ja languse tsükkel majanduses.
Äriring käsitleb paljusid asju – töötust, tööstuse laienemist, inflatsioonimäärasid, kuid kõige olulisem näitaja on SKP (sisemine kogutoodang) kasv. Allpool näete graafikut USA SKP kasvu määrast alates 1946. aastast – hallid ribad toovad esile languse perioodid.

Äriringi võib mõelda ka kui sellele, kuidas reaalne SKP liigub oma potentsiaalsetest tasemetest üles ja alla.
Mis on reaalne SKP?
SKP, ehk “sisemine kogutoodang”, on kogusumma lõpetatud kaupade ja teenuste, mis on toodetud majanduses antud aasta jooksul (lisainformatsiooni saamiseks lugege meie täisartiklit Tavalised majandusnäitajad). Kui liidate kokku kõikide lõpetatud kaupade ja teenuste väärtuse ühes aastas, saate nimelise SKP.
Kahjuks ei saa te otse võrrelda ühe aasta nimelist SKP-d teise aasta nimelise SKP-ga, kuna samade kaupade ja teenuste hinnad muutuvad aja jooksul. Kui soovime võrrelda erinevate aastate SKP-d, peame kohandama nimelist SKP-d inflatsioonimääraga. Kui olete oma nimelist SKP-d kohandanud inflatsioonimääraga aastate vahel, on teil reaalne SKP, mida saate kasutada erinevate aastate otseseks võrdlemiseks.
Mis on SKP potentsiaalne tase?
SKP “potentsiaalne tase” on kogutoodang, mida majandus suudab jätkusuutlikult toota aastas. See on potentsiaalne tootmine, kui iga töötaja kasutab oma oskusi kõige tõhusamalt, ettevõtted kasutavad oma kapitali kõige paremini vastavalt oma disainile praeguste tehnoloogiatasemete juures ning avalikud institutsioonid töötavad oma tipptasemel. Iga kord, kui töötajad õpivad uusi oskusi, tehnoloogia areneb, mis võimaldab meil toota uusi kaupu (või samu kaupu, kuid tõhusamalt), või toimuvad valitsuse või kultuuri muutused, mis soodustavad majanduskasvu, suureneb SKP potentsiaalne tase.
Reaalse SKP kasvumäär kõigub potentsiaalse SKP kasvumäära kohal ja all, mida nimetatakse äriringiks.
Allpool potentsiaalse taseme
On lihtne näha, kuidas majandus võib olla potentsiaalsetest tasemetest allpool – kui töötajad ei ole sobitatud töökohtadega, mis kasutavad nende oskusi kõige paremini, või kui masinad ei ole korralikult hooldatud, või isegi kui valitsusel on halvad juhid, kes teevad vähem kui optimaalseid seadusi ja poliitikaid, põhjustab see reaalse SKP kasvumäära langust potentsiaalsest tasemest allapoole. Kui see langeb liiga madalale, võib majandus siseneda langusesse. Inflatsioon on tavaliselt madal, kui majandus töötab oma potentsiaalsetest tasemetest allpool.
Üle potentsiaalse taseme
Majandus võib samuti töötada üle potentsiaalsete tasemete. Pea meeles – potentsiaalne tase põhineb sellel, mida saab jätkusuutlikult toota. See tähendab, et kui praegused kasvutasemed on ülelaenamise või varade mullide tulemus, võib tootmine tegelikult kasvada kõrgemal kui jätkusuutlikul tasemel. Majandused töötavad sageli oma potentsiaalsetest tasemetest kõrgemal lühikese aja jooksul probleemideta, kuid liiga kauaks liiga kõrgele minemine võib põhjustada kokkuvarisemise. Inflatsioon on tavaliselt kõrgem, kui majandus töötab oma potentsiaalist kõrgemal, mis aitab tuua reaalse SKP tagasi oma potentsiaalsetele tasemetele.
Laienemised ja langused
Kui SKP kasvumäär on positiivne ja töötus on suhteliselt madal, nimetatakse seda laienemiseks. Kui SKP kasvumäär on väga madal või negatiivne, koos kõrgema töötusega, nimetatakse seda languseks.
Majanduslikud laienemised

Enamasti on majandus “laienemise” faasis. See ei tähenda, et kõik lähevad hästi – isegi väga tugevate laienemiste ajal jääb töötuse määr tavaliselt umbes 5% (see tähendab, et 1 iga 20 inimesest, kes soovib tööd, ei leia seda), samas kui alampalkade määr (inimesed, kes töötavad osalise tööajaga, kuid soovivad paremat tööd) on tavaliselt palju kõrgem.
Mis laienemine tähendab, on see, et uusi töökohti luuakse ja majanduse poolt toodetud koguväärtus kasvab. Kasv soodustab ka kasvu – mida rohkem ressursse on saadaval, seda rohkem ressursse saab suunata uute tehnoloogiate uurimisele ja uute oskuste arendamisele.
Majanduslikud langused
Langused toimuvad tavaliselt iga 7-15 aasta tagant, sageli pärast varade mulli lõhkemist, millele järgneb majanduses suur väärtuse kaotus. Langused on tavaliselt kõrgema töötuse määraga, madala või negatiivse SKP kasvuga. Isegi kui SKP kasv ei ole kunagi negatiivne, on langused valusad. Peale SKP on suurim languse näitaja terav langus tarbimiskulutustes, ja inflatsioon kipub langema.
Kõrgemad töötuse määrad tähendavad, et inimesed kaotavad oma tööd ja uutel töötajatel on raske leida oma esimest positsiooni. Kahjumid finantssektoris kahjustavad pensionikontosid ja individuaalseid sääste ja investeeringuid, mis võivad tõsiselt häirida elukavasid. Õnneks on langused ajutised ja äriring võib tavaliselt kiiresti tagasi laienemise faasi liikuda.