Obchodní etika
“Obchodní etika” definuje, co je správné a co špatné v podnikání – ne nutně to, co je nebo není nezákonné. Je odpovědností každého v jakékoli organizaci udržovat vysoké úrovně obchodní etiky, protože podniky, které to nedělají, rychle ztrácejí důvěru veřejnosti a schopnost pokračovat v podnikání.
Udržování silné obchodní etiky obvykle vyžaduje, aby všechny akce prováděné společností a jejími zástupci splnily následující kritéria:
- Pravdivé. Společnost a její zástupci nevydávají nepravdivá prohlášení a nerozumně nezadržují informace od vnějšího světa.
- Spravedlivé. Společnost se nezapojí do nečestných obchodních praktik, aby nespravedlivě poškodila svou konkurenci.
- Neškodné. Akce společnosti nepoškozují její zaměstnance, investory ani okolní komunitu.
Školy etického myšlení v obchodním prostředí
Co je a co není “etické”, je často velmi subjektivní. V průběhu času vzniklo několik různých způsobů, jak definovat etické chování.
Egoismus – dělat to, co je nejlepší pro sebe
Utilitarismus – dělat to, co je nejlepší pro většinu na úkor menšiny
Libertarianismus – každý by měl být svobodný dělat, co chce, pokud nezasahuje do svobody jiného člověka
Kategorický imperativ – jednat pouze podle etického pravidla, které lze aplikovat (bez změny) na každou situaci
Existencialismus – jste svobodní dělat, co chcete, pokud jste odpovědní za své vlastní činy a vyrovnáváte se s důsledky těchto činů
Na konci dne je skutečné “etické” chování kombinací všech těchto – co je považováno za neetické, je většinou definováno jako to, co si ostatní myslí, že je neetické.
Zkoumání obchodního kodexu etiky
Obchodní kodex etiky je manuál pro to, co je správné a co špatné na pracovišti, co je přijatelné a co není. Většina velkých organizací zveřejňuje svůj vlastní interní kodex etiky. Obsahuje informace o vztazích se zákazníky, vztazích se zaměstnanci, důvěrných informacích, zveřejňování, základních hodnotách společnosti, politikách, postupech, zákonech, konkurenci, konfliktech zájmů, dokumentaci, odpovědnosti a dodržování předpisů. Nejčastější klauzule, které byste našli v kodexu etiky, jsou:
- Vztahy se zákazníky a zaměstnanci. Podrobnosti o tom, jak by měli být zákazníci, zaměstnanci a spolupracovníci zacházeni a jaké chování se očekává při jednání s nimi.
- Důvěrné informace a zveřejňování. Definuje metody důvěrnosti a uplatňování diskrétnosti při jednání s citlivými informacemi.
- Základní hodnoty. Posiluje poslání, vizi, principy a hodnoty společnosti a jak se vztahují k etickému prostředí, ve kterém podnikají.
- Politiky, postupy a zákon. Zdůrazňuje, co dělat a jaké kroky podniknout v situaci uvedené v etickém manuálu. Také se zmiňují federální zákony, předpisy a pravidla, která ovlivňují, jak se práce vykonává a co by mělo být uděláno.
- Konkurence a konflikty zájmů. Popisuje, co je společnosti dovoleno v případě konkurence, jak zůstat konkurenceschopný na trhu a jaké typy vztahů jsou povoleny, které neohrožují nejlepší zájmy společnosti.
- Dokumentace, odpovědnost a dodržování. Odhaluje typ práce a událostí, které by měly být zaznamenány a hlášeny, za co je každý eticky odpovědný a jak eticky dodržovat vše výše uvedené. Tato část také ukazuje, kam jít a co dělat pro jakékoli dotazy nebo etické problémy, které nejsou v manuálu definovány.
Důležitost etického pracovního prostředí
Všechny podniky jsou založeny na základech důvěry. Zákazníci očekávají, že dostanou hodnotu za své peníze z produktu, který kupují (že bude fungovat tak, jak je inzerováno, že bude bez vad a že bude bezpečné ho používat). Investoři očekávají, že budou vědět, jak jsou jejich peníze používány k provozování podnikání (prostřednictvím přesných finančních výkazů, pravdivých prohlášení od vedení a dodržování základních principů). Nic nezničí podnik rychleji než ztráta důvěry veřejnosti, což je důvod, proč je udržování silné obchodní etiky v dnešním obchodním světě nezbytné.
Z pohledu podnikání udržování silné etiky:
- Lépe slouží veřejnosti, která zahrnuje vlády, instituce, společnosti, společnosti, komunity, skupiny a jednotlivce
- Komunikuje hodnoty společnosti, které jsou v nejlepším zájmu veřejnosti
- Rozvíjí dobrý vztah s veřejností, který povede k důvěře veřejnosti
- Prevence dalších federálních omezení a restrikcí podniků ve formě nových zákonů, sankcí a pokut, které ztíží podnikům provozování
Dopad neetického chování a role vlády
Obvykle, pokud se někdo ve společnosti zapojuje do neetického chování, jejich hlavní obavou je, aby nebyli chyceni. Nicméně, následky neetických aktivit jsou obvykle velmi dalekosáhlé v jakékoli organizaci.
Když neetické chování zůstává neodhaleno
Podnik, nebo jednotlivci v podniku, profitují nespravedlivě na přímé ztrátě ostatních. Neetické chování je inherentně riskantní a není udržitelné – pokud podnik vykazuje zisk, když by měl mít ztrátu, je pravděpodobné, že základní problémy způsobující ztrátu budou pokračovat. To znamená, že v průběhu času musí buď vzrůst měřítko neetického chování, nebo se společnost potýká sama se sebou.
Pokud se společnost začne potýkat, zdroj neetického chování, které dočasně generovalo zisk, bude často odhalen při přezkoumání obchodních praktik, když se společnost pokusí obnovit ziskovost. To obvykle vede k tomu, že pachatelé jsou chyceni a propuštěni (nebo právně stíháni, pokud je to relevantní), ale může to urychlit pokles již tak oslabené společnosti.
Pokud bude měřítko neetického chování i nadále podporovat růst, kdo byl obětí neetického chování (buď konkurent nebo veřejnost jako celek) se často pokusí o právní kroky, aby odhalil neetické chování, a zažaloval o náhradu škody. To značně poškozuje pověst firmy.
Pokud je neetické chování odhaleno interně
Pokud společnost odhalí neetické chování prostřednictvím vlastního interního auditu nebo programů whistle-blowerů, škoda je značně snížena. Může být přijato nápravné opatření k potrestání viníků, a i když počáteční odhalení může poškodit obraz společnosti, mohou také brzy pracovat na rehabilitačních snahách.
Interní odhalení a zastavení neetického chování je v nejlepším zájmu každé společnosti.
Pokud je neetické chování odhaleno vládou
Vláda aktivně monitoruje společnosti po celé zemi prostřednictvím kontrol kvality produktů, auditů daňových formulářů a finančních výkazů a dalších cest. Pokud je neetické chování odhaleno vládou, společnost obvykle čelí extrémně přísným sankcím a vedení může být trestně odpovědné. Společnost bude také pravděpodobně nucena zapojit se do dlouhých a nákladných právních bitev a může mít svou pověst nenávratně poškozenou.
Pokyny pro etické rozhodování
- Krok 1. Definujte etický problém, kterému čelíte, jasně. Nemůžete se zabývat problémem, aniž byste nejprve přesně určili, co je problém.
- Krok 2. Zjistěte, kdo je zapojen do etického problému a jak budou tito lidé ovlivněni. Kdo má prospěch z neetického chování? Kdo je poškozen?
- Krok 3. Najděte jakékoli konkrétní zákony nebo předpisy, které se na tuto situaci vztahují. Pokud je něco v této situaci nezákonné, usnadňuje to vaše rozhodování.
- Krok 4. Definujte možnosti, které máte k dispozici, a jak každá alternativa funguje právně a jak ovlivňuje zúčastněné osoby.
- Krok 5. Podnikněte kroky.
- Krok 6. Identifikujte, co způsobilo vznik tohoto problému, a přijměte opatření, aby se to znovu nestalo.
Není vždy snadné udělat správnou věc. Hlavní obavou při etickém rozhodování je vždy jednat, jako by vás všichni sledovali – pokud máte pocit, že by vaše činy ostatní odpuzovaly, pokud by o nich věděli, pak možná překračujete etické hranice.
Hodnocení etického kodexu firmy
Pravděpodobně neuvidíte etický kodex firmy, dokud nezačnete. Pro většinu zaměstnanců obvykle ani pořádně nepohledí, dokud se již neobjeví nějaký závažný etický problém, ale váš život bude mnohem snazší, pokud etický kodex vyhodnotíte brzy a předložíte jakékoli obavy svým manažerům, než problémy vzniknou.
Když se snažíte vyhodnotit etický kodex firmy, zde jsou hlavní věci, na které se zaměřit:
- Rozumějte firmě, pro kterou pracujete. Etické úvahy se mohou velmi lišit pro společnosti v různých oborech. Při hodnocení vašeho etického kodexu zvažte typy etických problémů, které by se mohly objevit, a zjistěte, jak dobře je kodex řeší.
- Kriticky přemýšlejte o tom, jak se to vztahuje. Analyzujte a vytvářejte smysluplné asociace v tom, co etický kodex firmy zahrnuje. Zjistěte, jak do toho zapadáte.
- Znát své limity. Vědět, co lze a co nelze dělat na pracovišti pro různé typy práce pro danou roli nebo pozici v té společnosti.
- Pokud to není nezákonné, může to být neetické. Jen proto, že to není napsáno v etickém kodexu, neznamená, že je to něco přijatelného a vhodného k provedení. Pokud to porušuje to, co je považováno za etiku jakoukoli normální osobou, je to neetické.
- Hledejte pomoc. Pokud si nejste jisti, co je etické nebo neetické, řiďte se pokyny, koho se zeptat, co dělat a kam jít pro pomoc. Většina společností má konkrétní etického úředníka, jinak se můžete obrátit na oddělení lidských zdrojů a požádat o důvěrné setkání.
- Dodržujte zákon. Znát svá práva a povinnosti, které se vztahují. Při práci, pokud existuje rozdíl mezi tím, co vám bylo řečeno, co máte dělat, a tím, co byste měli dělat, měli byste vždy dodržovat to, co vyžaduje zákon, protože to nikdy není omluva pro neetické jednání, protože váš šéf řekl, že můžete.
- Neznalost není totéž jako nevinnost. Pokud jste svědky něčeho neetického a nic s tím neuděláte, budete podle zákona považováni za odpovědné.
Vládní regulace proti neetickému chování
Většina vládních regulací proti neetickému chování následuje po obrovských skandálech vyplývajících z neetického chování, které ovlivňují miliony lidí – v podstatě “nejhorší možné” scénáře neetického jednání. Existuje několik monumentálních legislativních opatření zaměřených konkrétně na potlačení a potrestání neetického chování na pracovišti.
Zákon Sarbanes-Oxley (2002)
Tento zákon byl vytvořen v důsledku kolapsu společnosti Enron. Enron byla společnost, která se primárně zabývala energií. V průběhu pozdních 2000 let byla firemní kultura Enronu posedlá dosažením růstu za každou cenu – denní cena akcií společnosti byla vyvěšena v výtazích a bonusy zaměstnanců byly založeny téměř výhradně na krátkodobých ziscích. Na nižších úrovních řízení byli manažeři přistiženi, že uměle manipulovali s úrovněmi energie v několika státech, což způsobilo umělé nedostatky, aby se zvýšily ceny energie. Na vyšších úrovních byli senioři manažeři přistiženi, že manipulovali s “knihovní hodnotou” mnoha aktiv, aby se neúspěšná aktiva zdála zisková. Nakonec celá společnost zkrachovala, když novináři začali vyšetřovat jejich zdánlivě nemožnou vítěznou sérii, což vedlo k pádu jedné z největších energetických společností na světě a jedné z nejvíce (formálně) důvěryhodných účetních firem.
Zákon Dodd-Frank (2010)
Také známý jako Zákon o reformě Wall Street a ochraně spotřebitele, je to zákon, který reguluje seznamování, reportování, marketing, balení a prodej finančních produktů a služeb. Obsahuje 16 titulů se svými vlastními podtitulky a více než 200 pravidel, zde je několik z nich:
- Reguluje prodej a vlastnickou kontrolu finančních institucí
- Standardizuje regulaci a snižuje konkurenci mezi regulátory
- Nařizuje finančním poradcům a různým typům finančních manažerů, aby se registrovali u vlády
- Ochrana investorů a zlepšení regulace cenných papírů
- Zákon o zlepšení přístupu k běžným finančním institucím – zpřístupňuje finanční služby lidem s nízkými nebo středními příjmy
- Zákon o reformě hypoték a proti predátorskému půjčování – vyžaduje přesné informace o spotřebitelských financích a půjčování je povoleno pouze těm, kteří mají schopnost splácet
Zákon Dodd-Frank vznikl v důsledku finančního kolapsu před Velkou recesí. Tato recese měla mnoho různých příčin, a proto má zákon Dodd-Frank mnoho specifických ustanovení, ale dvě největší otázky, které se zákon snažil řešit, se týkaly slabin v průmyslu hypoték a derivátů.
Před Velkou recesí vydávalo mnoho bank rekordní množství sub-prime půjček, tedy půjček poskytovaných dlužníkům s špatnou úvěrovou historií nebo nízkými příjmy. Sub-prime půjčky samy o sobě nejsou špatné – mohou být důležitým způsobem, jak pomoci lidem vyvést se z chudoby. Novinkou bylo zavedení široce rozšířeného obchodování s deriváty, kdy investiční banky používaly něco, čemu se říká deriváty a swapy úrokových sazeb, což vytvořilo potenciál pro zneužití.
Způsob, jakým tyto trhy fungují, je takový, že místní banka vydá během měsíce mnoho hypoték. Některé budou “Prime” půjčky, některé “Sub-Prime”, které mají vyšší šanci na selhání. Banky však hypotéku jednoduše nedrží a nevybírají na ní platby – vaše místní banka vezme všechny hypotéky, které vydá, zabalí je do jednoho “Cenného papíru” a poté tento balík cenných papírů prodá investičním bankám. Hypotéky se často prodávají za “Variabilní sazbu”, což znamená, že úroková sazba na hypotéce se bude zvyšovat nebo snižovat v závislosti na aktuálních tržních sazbách, takže hodnota toho “Cenného papíru”, které investoři zakoupili, se také bude v průběhu času zvyšovat a snižovat. Investoři obecně nemají rádi velkou nejistotu, takže investoři, kteří kupují tyto “hypotéky zajištěné cennými papíry”, často poté zakoupí derivát známý jako “Swap úrokových sazeb”.
Se swapem úrokových sazeb vymění držitel těchto hypoték zajištěných cennými papíry svou variabilní úrokovou sazbu za fixní úrokovou sazbu – druhý investor, který kupuje tuto variabilní úrokovou sazbu, sází na to, že variabilní úrok se průměrně ukáže jako vyšší než fixní sazba, kterou nabídl výměnou, zatímco osoba kupující fixní sazbu má většinou zájem zajistit si stabilní tok příjmů. To vše funguje docela dobře, pokud si všichni uvědomují všechna rizika, která jsou s tím spojena – kupující hypoték zajištěných cennými papíry zná rizikovou sazbu své investice a prodávající swapu úrokových sazeb zná očekávanou výši variabilního úroku, kterou uvidí.
Prime hypotéky jsou obecně považovány za velmi bezpečné investice, protože spolehlivě poskytují stabilní tok příjmů za sazbu nad inflací. Sub-Prime hypotéky jsou považovány za rizikovější půjčky, protože mají vyšší šanci na “nesplácení”, nebo osoba, která si půjčku bere, pravděpodobně nebude schopna ji plně splatit. V důsledku finanční krize banky, které bundlovaly hypotéky do cenných papírů, správně nezveřejnily, kolik hypoték bylo “Prime” a kolik “Sub-prime”. To znamená, že investoři neměli jasný obrázek o tom, jaké riziko ve skutečnosti kupují. Ti, kteří obchodovali se swapy úrokových sazeb, si mysleli, že kupují mnohem stabilnější balík hypoték, než ve skutečnosti měli.
Jakmile začaly tyto sub-prime půjčky selhávat, investoři v každé části řetězce si uvědomili, že nemohou důvěřovat původním bankám ohledně úrovně rizika, což vedlo k masivnímu výprodeji těchto cenných papírů a k pádu cen. To znamenalo, že banky již nemohly snadno nabízet hypotéky; protože je nemohly později znovu prodat, došlo k řetězové reakci na trhu s bydlením, jejíž důsledky se stále projevují dnes.
Zákon o zahraničních korupčních praktikách (1977)
Skládá se ze Zákona o burze cenných papírů (1934), který reguluje prodej veřejných cenných papírů a činí nezákonným podplácet zahraniční úředníky, aby udělali něco, co by normálně v rámci podnikání neudělali.
Tento zákon vstoupil v platnost poté, co Komise pro cenné papíry a burzy provedla sérii vyšetřování, která zjistila více než 400 společností v USA, které také podnikaly v zahraničí a podplácely úředníky v jiných zemích. Nejznámějšími z nich byly Chiquita Bananas, které podplatily prezidenta Hondurasu výměnou za daňové úlevy, a Lockheed-Martin, který podplácel v několika zemích výměnou za výhodné posuzování zakázek na letadla.
Před přijetím tohoto zákona bylo jasně nezákonné podplácet v USA, ale podplácení nebylo nutně nezákonné v jiných zemích, takže za tato podplácení nebyly žádné právní následky, i když to bylo jasně neetické. Tento zákon učinil z podplácení jakéhokoli zahraničního úředníka nebo vlády trestný čin.