成本会计
会计领域通常分为两个领域：财务会计和成本（或管理）会计。财务会计的目的是向外部各方报告企业的结果和状况，而成本会计则专注于内部报告，以改善管理决策。这意味着成本会计是前瞻性的，而财务会计主要是回顾性的。
进一步区分的是，成本账户不需要像财务账户那样遵循公认会计原则（GAAP）。这是因为它们主要进行分析以协助管理团队，而管理团队不需要外部要求的相同标准化报告。这也意味着成本会计涉及一些与财务会计不同的指标。例如，成本会计中可能会使用每小时生产的单位等物理指标，而这些在任何财务报表中都不会出现。
要了解这在现实世界中的应用，可以看看两个基本的成本会计概念：成本分配和成本-产量-利润分析。
成本分配
简单来说，成本分配的目的是将成本分配给公司内的不同工作或部门。例如，福特的（ F ）成本会计师可能希望分离出进入其汽车、SUV和卡车部门的成本，以确定哪个部门最有利可图或哪个部门有潜力变得更高效。
在成本会计中，成本分为两类： 直接成本 和 间接成本。
直接成本
直接成本，包括直接材料和直接人工，不需要任何分配计算，因为它们可以直接应用于其工作或部门。用于F-150卡车的金属和组件的成本可以轻松归因于卡车部门，建造卡车所花费的工时也是如此。
间接成本
然而，间接成本，如建造和维护工厂的成本或经理薪水，更难以分配。通常，公司会为每项成本确定一个 成本驱动因素 。成本驱动因素是导致成本发生的活动——可能是机器小时、人工小时或使用的平方英尺等项目。成本会计师的一项关键任务是选择最能准确预测实际成本的成本驱动因素。
假设我们经营一家面包工厂，并且有三个部门：面包、饼干和蛋糕。我们选择机器小时作为间接成本的成本驱动因素。在2017年，工厂的活动水平如下：
| 部门 | 面包 | 饼干 | 蛋糕 | 总计 |
| 机器小时 | 2200 | 1500 | 1300 | 5000 |
在年末，我们公司已经产生了$180,000的间接成本（租金、经理薪水等）。为了确定分配给面包部门的金额，我们将2200小时（面包机器使用的成本驱动因素）除以5000小时（整个工厂使用的成本驱动因素总量），得到44%。然后，我们将该值乘以$180,000的间接成本，得到分配给面包部门的$79,200。
2200面包机器小时/ 5000总机器小时 = 44%
44% *$180,000间接成本 = $79,200分配给面包部门
通过类似的计算，我们可以将30%的成本分配给饼干，将26%的成本分配给蛋糕，分别达到$54,000和$46,800的分配。
分析成本分配
就收获而言，这项分析告诉我们，面包部门负责我们机器小时的最大百分比，并占据了最大百分比的成本。根据面包销售所产生的收入水平，管理层可能会考虑提高面包生产的效率。
公司通常会在做出最终决定之前测试多个成本驱动因素。例如，在这个例子中，管理层可能会考虑面包机器与蛋糕和饼干机器所占用的工厂空间，因为空间可能是加热、照明和维护工厂成本的合理预测因素。这也是成本会计无法遵循GAAP的原因之一——管理团队在决定如何内部分配成本时需要做出固有的主观判断，因此外部观察者永远无法将两家公司的成本账户进行“苹果对苹果”的比较。
成本-产量-利润
成本-产量-利润（CVP）分析是一种用于预测在不同产出水平下未来财务表现的过程。CVP分析中涉及的基本公式如下：
税前利润 = (价格 * 单位) – (每单位变动成本 * 单位) – 固定成本
或
税前利润 = 收入 – 变动成本 – 固定成本
这个公式是收入报表的简化版本。请注意，这个公式将所有成本分类为固定成本或变动成本，而不是列出每一项（销售成本、折旧等）。这在允许成本会计师预测公司在某一产出水平变化下的盈利能力方面非常有帮助，但也有些过于简单。在现实世界的公司中，确定某些成本是固定的还是变动的可能很困难。然而，CVP提供了一个有用的理论指导。
应用CVP
CVP的一个常见用途是分析产出增加将如何影响利润。假设我们的工厂在2016年有以下面包数据：
| 面包部门 | |
| 销售单位 | 100,000 |
| 每单位收入 | $4 |
| 每单位变动成本 | $2 |
| 固定成本 | $150,000 |
使用我们的CVP方程，我们可以轻松确定税前利润：
（每单位$4收入 * 100,000单位） – （每单位$2变动成本 * 100,000单位） – $150,000固定成本 = $50,000税前利润
由于在这个例子中每单位收入大于每单位变动成本，增加销售单位将增加利润，反之亦然。CVP的另一个有趣应用是找到盈亏平衡点，或生成$0利润所需的产出水平。
要找到盈亏平衡点，我们需要在CVP方程中将利润设为零，然后求解单位（我们在这里用变量x表示单位）：
$0 = 4x – 2x – $150,000
$150,000 = 2x
x = 75,000单位
因此，我们需要销售75,000单位才能在面包部门实现盈亏平衡。注意，当我们求解x时，我们简化并可以得出一个更直接的盈亏平衡公式：
盈亏平衡单位 = 固定成本 / （每单位收入 – 每单位变动成本）
这个方程中的最后一个术语（每单位收入 – 每单位变动成本）通常被称为单位贡献边际，因为它描述了公司每售出一个单位可用于覆盖固定成本的金额。
CVP、边际和盈亏平衡应用
在简单的情况下，每单位的变动成本是固定的，但在现实世界中，它们往往随着公司增加生产而呈“U”形。当公司增加生产时，变动成本开始下降。
想象一下，如果你经营自己的面包店——如果你每周只烤2条面包，你只需要从当地杂货店买一小袋面粉。一旦你达到20条面包，你可能会以25磅的袋子购买面粉——如果你查看杂货店的标签，你会发现更大袋子的每磅价格更便宜。一旦你开始每周生产200条面包，你可能会完全跳过杂货店，直接与批发商合作，进一步降低你的投入价格。这被称为“规模经济”。
规模不经济
在某个时刻，你还会开始遇到“规模不经济”，即每单位的变动成本开始增加。其中一个原因纯粹是烘焙面包所花费的人力小时数——每个员工每周只能工作一定的小时数。如果所有员工都被充分利用，你将需要雇佣一名新员工，从而降低每个工人的平均产出。例如，假设你目前每周生产2000条面包，5名员工各自尽力工作。你的员工每小时赚$20，每周工作35小时。要计算由于劳动造成的当前每单位变动成本，你可以计算：
总工资成本 = 总员工数 * 每周小时数 * 每小时工资
总工资成本 = 5 * 35 * $20 = $3500
每条面包的当前劳动变动成本 = 总劳动成本 / 总生产面包数
每条面包的当前劳动变动成本 = $3500 / 2000 = $1.75
现在，如果你的公司下周想要烤2100条面包，你将需要雇佣一名新员工。这名新员工目前未被充分利用，这意味着它会影响你每条面包的平均成本。
总工资成本 = 总员工数 * 每周小时数 * 每小时工资
总工资成本 = 6 * 35 * $20 = $4200
每条面包的劳动变动成本 = 总劳动成本 / 总生产面包数
每条面包的劳动变动成本 = $4200 / 2100 = $2.00
导致规模不经济的另一个主要问题是最大化每个工人的机器使用时间——如果你在面包店有太多的烘焙师，有些人可能会闲置，等待烤箱腾出空间。
双重盈亏平衡
这意味着公司有两个盈亏平衡点：第一个是他们需要生产和销售的最低数量以支付费用，第二个是他们在规模不经济之前可以销售的最大数量。
管理者每天都使用这两个点。较低的盈亏平衡点引发了一个“停产”问题——从长远来看，继续生产该商品是否更有利可图，还是当前使用的资源可以在其他地方更好地利用。较高的盈亏平衡点则为再投资和效率评估提出了警示——随着变动成本的增加，管理者决定是否可以实施更多的资本（在我们的例子中，更多或更大的烤箱，以便每个烘焙师都有足够的机器时间），或不同的生产流程，以保持利润随着业务增长而流入。