الدفع أو المكافأة، جزء أساسي من العقد. لإنشاء عقد ملزم قانونًا، يجب على الطرفين تبادل شيء ما، يسمى الاعتبار. إذا وافق أحد الطرفين فقط على إعطاء شيء للطرف الآخر، فسيكون هذا هدية وليس قابلًا للتنفيذ قانونًا.