أثر الحكومة على الاقتصاد
كمجتمع ذو اقتصاد قائم على السوق، لدى الحكومة ثلاثة تفويضات واسعة:
- ضمان الدفاع المشترك
- تعزيز النمو الاقتصادي
- السعي للحفاظ على مجتمع عادل
على السطح، تشير واحدة فقط من هذه التفويضات إلى تدخل مباشر في الاقتصاد، لكن الثلاثة مترابطة مع الاقتصاد ككل. وهذا يعني أن كل إجراء تتخذه الحكومة سيكون له تأثير ما على الاقتصاد، كبير أو صغير، مقصود أو غير مقصود.
الدفاع المشترك والنمو الاقتصادي
تحاول الحكومة تعزيز النمو الاقتصادي من خلال السياسة المالية – مما يعني كيفية فرض الضرائب وتخصيص الإنفاق لتحقيق التوازن في ميزانيتها الخاصة، ولكن أيضًا لتعزيز النمو الاقتصادي الأوسع. يمكنك قراءة المزيد عن كيفية عملها في مقالتنا حول السياسة المالية.
يمكن أن يقع الدفاع المشترك أيضًا في هذه الفئة – ستقوم الحكومة بالتعاقد مع شركات لبناء الأسلحة، وتوظف مباشرة عشرات الآلاف من الأشخاص للقوات المسلحة. وهذا يعمل كحقن مباشر من المال في الاقتصاد، وفائدة كبيرة لسوق العمل ككل.
مثال – الحرب العالمية الثانية
أحد أكبر العوامل التي أنهت الكساد الكبير كان اندلاع الحرب العالمية الثانية. عندما تم إعلان الحرب، تسبب ذلك في تحول دراماتيكي في طريقة إنفاق الحكومة للمال، وتحول في نفس الوقت في القوى العاملة. انخفض معدل البطالة من حوالي 30% من جميع العمال المحتملين إلى ما يقرب من الصفر، جزئيًا لأن الجيش استدعى ملايين الأشخاص للخدمة العسكرية (مما أزالهم من المنافسة على الوظائف المحتملة)، ولكن أيضًا بسبب الزيادة الكبيرة في الإنفاق على الشركات الخاصة لبناء الأسلحة، والمزارعين لزراعة الطعام للجيش المتحالف، وعشرات الصناعات الأخرى لمواد الحرب.
عندما انتهت الحرب، تسبب الجنود العائدون في ارتفاع مؤقت في البطالة، ولكن نظرًا لأن ملايين الأشخاص كانوا يحصلون على شيكات رواتب منتظمة لعدة سنوات، كان معدل الادخار والاستثمار مرتفعًا بما يكفي لتحقيق نمو طويل الأجل خلال الخمسينيات. هذا هو أحد أكثر الأمثلة مباشرة على دمج السياسة العسكرية والمالية.
تلاعب الحكومة بالأسواق
بعيدًا عن السياسة المالية والإجراءات العسكرية، ستتدخل الحكومة مباشرة في الاقتصاد في حالات الظلم الاجتماعي. عادة ما يحدث تلاعب الحكومة بالاقتصاد بسبب الظلم الاجتماعي، وفشل السوق، والحماية الاجتماعية، والآثار السلبية الخارجية.
تصحيح الظلم الاجتماعي
يحدث “الظلم الاجتماعي” الاقتصادي عندما يتم استبعاد شخص أو مجموعة تمامًا من الفوائد، أو يتعرضون لأذى نشط بسبب قوى السوق الحرة.
أحد أبسط أشكال هذا النوع من التدخل الاقتصادي هو قوانين مكافحة التمييز. في ظل اقتصاد رأسمالي حر تمامًا، سيكون لدى أصحاب العمل، ومالكي الأراضي، وأصحاب الأعمال القول الكامل في من يتعاملون معه أو لا يتعاملون. في الماضي، كان هذا يمكن أن يؤدي إلى حالات شديدة من التمييز، حيث يتم قطع بعض المجموعات من معظم الأعمال، وأماكن العيش، والوظائف المحتملة. تم وضع قوانين مكافحة التمييز لتصحيح ذلك – بوضع حدود على الأسباب التي يمكن أن يتم بها رفض الوظائف والخدمات.
فشل السوق
يحدث “فشل السوق” عندما تؤدي السوق الحرة إلى تخصيص موارد أقل كفاءة. لفهم فشل السوق، يساعد النظر في مفهوم يسمى كفاءة باريتو.
كفاءة باريتو
في نظام “كفاءة باريتو”، لا يمكن تحسين وضع أي شخص دون جعل شخص واحد على الأقل في وضع أسوأ. دعونا ننظر إلى مثال:
تعمل أليس في مزرعة ألبان وتبيع الحليب في سوق قريب. في نهاية الأسبوع، لديها جالونان من الحليب غير المبيع. في هذه الأثناء، يعمل بوب في مخبز في الجانب الآخر من المدينة، حيث يخبز الكعك، ويبيعه من متجره الخاص. في نهاية أسبوعه، لديه دزينة من الكعك غير المبيع.
تفضل أليس عدم شرب جالونين من الحليب بمفردها، لذا تصب جالونًا وتشرب الآخر خلال عطلة نهاية الأسبوع. لا يستطيع بوب أكل دزينة من الكعك جافًا، لذا ينتهي به الأمر بالتخلص من دزينة واحدة، ويأكل الدزينة الأخرى خلال عطلة نهاية الأسبوع. ومع ذلك، إذا كان بإمكانهم إجراء صفقة، سيكون كلاهما في وضع أفضل – سيكون هذا “تحسين باريتو”، حيث يتحسن وضع كلاهما دون أن يكون أي شخص في وضع أسوأ. السبب الوحيد لعدم قيامهم بالتجارة في البداية هو أن كل منهما لم يكن يعرف أن الآخر متاح للتجارة. هذا هو فشل السوق بسبب نقص المعلومات.
لا تقول كفاءة باريتو وتحسينات باريتو أي شيء عن عدالة الزيادة – سيكون تحسين باريتو مختلفًا إذا أعطت أليس بوب جالونًا من الحليب مجانًا، واحتفظ بوب بكل كعكه. يصبح بوب في وضع أفضل، بينما لا تتأثر أليس (كانت ستصبها على أي حال).
تحسينات باريتو والاقتصاد
تزداد صعوبة اكتشاف تحسينات باريتو كلما كبر الاقتصاد، لأنه يصبح من الصعب رؤية التأثير الكامل للتغيير. على سبيل المثال، يجادل العديد من مؤيدي زيادة فوائد الرفاهية بأن كل دولار يتم إنفاقه في الفوائد الاجتماعية من قبل الحكومة يتم استرداده في إيرادات ضريبية إضافية من خلال دفع النمو الاقتصادي. تحاول الحكومات العثور على “تحسينات باريتو” للاقتصاد قبل محاولة إعادة توزيع الثروة بشكل نشط.
الحماية الاجتماعية
نوع آخر من تدخل الحكومة في الاقتصاد هو الحماية الاجتماعية. على عكس الظلم الاجتماعي، تعتبر الحماية الاجتماعية ضرورية عندما قد تؤذي الشركات أو الأفراد الآخرين بسبب عدم الكفاءة، أو الإهمال، أو الاحتيال. مثال على ذلك هو متطلبات ترخيص جميع الأطباء – مما يعني أن هناك عددًا أقل بكثير من الأطباء مما سيكون عليه الحال عادة إذا لم تكن هناك متطلبات ترخيص، ولكنه يعني أيضًا أن الذهاب إلى الطبيب أكثر أمانًا بكثير.
مثال آخر على الحماية الاجتماعية هو تنظيم صناعة المالية. هناك قوانين صارمة بشأن كيفية إدراج الشركات للأسهم في البورصات، وقواعد صارمة حول كيفية نشر التقارير المالية للمستثمرين. تم تصميم ذلك لمنع فشل السوق بسبب المعلومات غير الكاملة، والتأكد من أن المستثمرين يعرفون ما يشترون. بالنسبة للمستثمرين الأفراد، يجب أن يكون المستشارون الماليون والمخططون مرخصين، كما يجب أن يكون وسطاء الرهن العقاري، ومعظم الوظائف المالية الأخرى. كل هذا للمساعدة في التأكد من أن المستهلكين يحصلون على معلومات كاملة، وتقليل الاحتيال، وزيادة المساءلة.
تحريك الحمايات الاجتماعية
عادة ما يكون تأثير الحمايات الاجتماعية غير متوازن بين أولئك الذين يستفيدون (أو يتضررون) من التغيير، وأولئك الذين يتم حمايتهم من خلال التنظيم. على سبيل المثال، عندما بدأت الدول في فرض الحصول على ترخيص للحلاقين من أجل قص الشعر مقابل المال، تحول العديد من الحلاقين إلى مهن أخرى، وزاد الباقون الأسعار بين 10% و 15%. كان لهذا تأثير كبير على الحلاقين – فقد فقد البعض وظائفهم، بينما شهد آخرون زيادة كبيرة في الأجور. بالنسبة للجميع في الاقتصاد، كان هناك تغيير ضئيل لدرجة أنه قد لا يكون قد تم ملاحظته.
يعني هذا التأثير غير المتكافئ أن المجموعات التي تميل إلى الاستفادة أكثر من إضافة أو إزالة بعض اللوائح تكون “صاخبة” بشكل غير متناسب عند الضغط على الحكومة من أجل التغيير. حالة من هذا العمل بشكل سيء ستكون إلغاء تنظيم أسواق المشتقات المالية في الثمانينات – حيث تمكنت بعض البنوك الاستثمارية الكبيرة من تحقيق أرباح ضخمة، بينما لم يلاحظ أحد آخر فرقًا كبيرًا. في هذه الأثناء، أعدت إلغاء التنظيم المسرح للأزمة المالية بعد 20 عامًا.
تصحيح الآثار السلبية الخارجية
تقوم الحكومة أيضًا بتمرير القواعد واللوائح لمعالجة الآثار السلبية الخارجية، أو التكاليف التي قد تسببها الأعمال لبقية الاقتصاد. المثال الكلاسيكي على الأثر السلبي الخارجي هو التلوث – ستجبر الحكومة الشركات على التوقف عن التلوث ودفع تكاليف التنظيف، وهو تكلفة يمكنهم تجاهلها بخلاف ذلك.
يمكن أن تكون أنواع أخرى من الآثار السلبية الخارجية محددة للأفراد. على سبيل المثال، الأطفال المولودون في فقر هم أكثر عرضة بكثير للنمو في فقر مقارنةً بطفل من نفس القدرة وُلد في عائلة غنية. لمعالجة ذلك، تدعم الحكومة التعليم، وتوفر المنح الدراسية، وتدير برامج الرعاية الاجتماعية لمحاولة تحقيق بعض التوازن ومنح المزيد من الناس فرصة للنجاح.