ما هي الاقتصاديات؟
تعريف
غالبًا ما يُطلق على “الاقتصاد” اسم العلم الكئيب – حيث يدرس التبادلات بين اتخاذ الخيارات. الغرض من الاقتصاد هو النظر في الحوافز المختلفة والأصول والخيارات التي تواجه الناس والشركات والمدارس والحكومات، ورؤية ما إذا كان هناك أي طريقة لتحسين النتائج.
يتم ذلك من خلال النظر في كيفية ارتباط العرض والطلب في جميع أنحاء الاقتصاد، واستكشاف طرق التخصيص المختلفة، والتحقيق في كيفية تغيير (وما هي التأثيرات الناتجة عن التغيير) توزيع الثروة.
فحص التكاليف والفوائد
المشكلة المركزية في جميع مجالات الاقتصاد هي استكشاف التكاليف والفوائد المختلفة للخيارات التي يتخذها الجميع في الاقتصاد. هذه ليست مجرد التكلفة النقدية لفعل ما، ولكن أيضًا ما يتم التخلي عنه.
في كل مرة يتم فيها بناء طريق في مكان ما، فهذا يعني أنه لا توجد موارد كافية لبنائه في مكان آخر، لذا تحتاج الحكومات إلى التخطيط بعناية للبناء للتأكد من أن كل مشروع يحصل على أكبر فائدة ممكنة بالنظر إلى جميع البدائل المتاحة. وبالمثل، إذا قررت مدرسة بناء مختبر حاسوب جديد، فلا يمكنهم استخدام تلك الأموال لتوظيف معلم جديد، أو إجراء تجديدات في الفصول الدراسية، أو تحسين قائمة الغداء المدرسي.
كل خيار يتم اتخاذه هو عمل توازن – محاولة التأكد من أن الفائدة التي تحصل عليها من فعل واحد أكبر من الفائدة التي ستحصل عليها من أي بديل آخر.
العرض والطلب في جميع أنحاء الاقتصاد
على نطاق أكبر، عندما يكون هناك العديد من الأشخاص الذين يتخذون نفس أنواع القرارات في نفس الوقت، يحتاج الاقتصاد ككل أيضًا إلى موازنة خيارات الجميع. هذه هي الطريقة التي يظهر بها “العرض” و”الطلب”، وكيف يتم تحديد الأسعار.
للحصول على المزيد من الأمثلة حول كيفية تحديد الأسعار من خلال العرض والطلب، اقرأ مقالتنا الكاملة حول أمثلة العرض والطلب في سوق الأسهم.
يتم جمع العرض والطلب معًا تحت مسمى “قوى السوق“، وهي الاتجاهات الكبيرة التي تؤدي إلى نتيجة سوقية معينة أو أخرى (مثل سعر سلعة ما، وكمية التلوث الناتجة عن إنتاج تلك السلع). عندما يؤدي العرض والطلب إلى عدد معين من السلع التي سيتم إنتاجها وبيعها بسعر معين، يُطلق على ذلك “نتيجة السوق“.
نتائج السوق
تمامًا كما يمكن أن تنتج قوى السوق المختلفة نتيجة سوقية واحدة، ستؤدي جميع نتائج السوق المختلفة في الاقتصاد إلى تخصيصات موارد مختلفة. تشير تخصيصات الموارد إلى كل شيء من عدد الأشخاص الذين يعملون في مناجم الفحم، إلى المدة التي يبقى فيها الطلاب في المدرسة (في المتوسط)، إلى مقدار ما يكسبه العمال، وكل شيء بينهما.
هذا يعني أن جميع نتائج السوق مرتبطة – إذا تسبب تغيير في العرض أو الطلب في ارتفاع سعر سلعة ما، فإن الأشخاص الذين يصنعون تلك السلعة سيكسبون المزيد، وسيبدأ المزيد من الأشخاص في صنعها. هذا يعني أن دخل هؤلاء الأشخاص يرتفع، مما يعني أن السلع التي يحبونها ستشهد زيادة في الطلب، وتستمر الدورة. تعتمد النتيجة السوقية المحددة، وتخصيص الموارد، بشكل أساسي على إجمالي الموارد المتاحة (جميع المواد الخام، وجميع رأس المال المتاح، وعدد القوى العاملة ومستوى مهاراتها)، والنتائج السوقية السابقة، والسياسات الحكومية.
ليس فقط الأسعار – طرق تخصيص مختلفة
استخدام “الأسعار” هو مجرد واحدة من العديد من الطرق الممكنة لتخصيص إجمالي الموارد المتاحة. اعتمادًا على نتيجة السوق التي نركز عليها، قد تكون طريقة تخصيص مختلفة أفضل أو أسوأ. غالبًا ما يحاول الاقتصاديون تحديد ما هي أفضل طريقة تخصيص للسلع أو الخدمات المحددة لتحسين نتائج السوق.
أسعار السوق
تسمح “الأسعار” للأفراد بقياس مستوى الطلب الفردي الخاص بهم مقابل سعر السوق السائد – يعتمد مقدار ما لديهم من سلعة أو خدمة على مقدار ما يرغب الآخرون في صنعه، ومدى تقدير الجميع له. تعمل أسعار السوق بشكل أفضل عندما يكون هناك العديد من المشترين والبائعين لنفس السلعة أو الخدمة. يمكنك الحصول على مزيد من المعلومات حول كيفية تحديد أسعار السوق من مقالتنا حول أمثلة العرض والطلب في سوق الأسهم.
المزادات
تستخدم المزادات عادةً عندما يكون هناك عدم توازن كبير بين عدد المشترين المحتملين والبائعين لسلعة أو خدمة، والكمية المتاحة محدودة. يقضي الاقتصاديون الكثير من الوقت في تحليل أنظمة المزادات.
بالنسبة للبائعين، تُترك السلع أو الخدمات الفردية للمشترين المحتملين “للمزايدة” عليها. هذا يعني أن الشخص الذي يقدر السلعة أو الخدمة أكثر (في هذه الحالة، الذي يستطيع الدفع أكثر) سيحصل على السلعة، ويحصل البائع على أفضل سعر ممكن.
يمكن أن تسير المزادات أيضًا في الاتجاه الآخر – يمكن أن يطلب المشتري من البائعين “المزايدة” لبيع سلعهم بسعر معين، وسيتقبل المشتري عرض البائع الذي يمكنه تقديم أقل سعر. هذا هو الحال عمومًا عندما تستأجر الحكومة مقاولًا لبناء طريق – تقدم العديد من الشركات المتنافسة “عروضًا”، وتختار الحكومة بناءً على سعر العرض والجودة المتوقعة للعمل.
الاستحقاقات
الاستحقاقات هي طريقة تخصيص مختلفة – يحصل الجميع على كمية معينة من سلعة أو خدمة، والتي يتم دفع ثمنها بعد ذلك من خلال الضرائب. تُستخدم هذه الطريقة عادةً للـ “أساسيات”، أو الأشياء التي من المستحيل فرض رسوم على شخص ما بناءً على استخدامه. تتوفر الحدائق العامة، ومياه الشرب، والهواء النظيف جميعها من خلال نظام توزيع “الاستحقاق”. كما يتم توفير مستويات معينة من الإسكان الأساسي والطعام عمومًا كاستحقاق.
ضوابط الأسعار
حتى في نظام العرض والطلب العادي، يمكن أن تضع الحكومة ضوابط على الأسعار إذا لم يكن المجتمع راضيًا عن تخصيص سعر السوق النقي. يمكن أن تشمل هذه الأمور مثل إضافة ضرائب إضافية لزيادة السعر، أو تقديم إعانات لتقليل السعر، أو إخبار البائعين بعدم القدرة على بيع سلعة أو خدمة فوق أو تحت أسعار معينة.
تغيير توزيع الثروة
توزيع الثروة أكثر تعقيدًا من مجرد مقدار ما يكسبه أعلى 1% مقارنة بأدنى 99% – بل إنه يفحص أيضًا كيف يتم توزيع الثروة بين الصناعات في الاقتصاد، وكم تساوي مستويات المهارة المختلفة بالنسبة للآخرين، وكيف يتم دفع الضرائب وجمعها، والعديد من الأمور الأخرى. عندما ينظر الاقتصاديون إلى التغيرات في توزيع الثروة، فإنهم عادةً ما يقومون بإجراء تغييرات دقيقة على هذه العوامل الصغيرة التي تتراكم لتؤدي إلى تغييرات على نطاق أكبر، بدلاً من محاولة إيجاد طريقة واحدة لنقل الثروة من “الأغنياء” إلى “الفقراء”.
الضرائب والتحويلات
تشير الضرائب والتحويلات إلى النقطة الأخيرة – أخذ المال مباشرة من الأغنياء من خلال الضرائب، وإعادة ذلك المال مباشرة إلى الفقراء من خلال دعم أو تحويل آخر. هذه هي الطريقة الأكثر وضوحًا لتغيير توزيع الثروة، لكنها أيضًا لها أكبر تأثير على تخصيص السوق الكلي في الاقتصاد.
على سبيل المثال، يستخدم الأغنياء معظم دخلهم للاستثمار، بينما يستخدم الفقراء تقريبًا كل ذلك للاستهلاك المباشر. وذلك لأن الأغنياء عمومًا لا يحصلون على فائدة كبيرة من 100 دولار إضافية من البقالة في شهر واحد، لكن ذلك قد يكون دفعة كبيرة جدًا في مستوى المعيشة للفقراء.
من خلال إعطاء شخص غني واحد 10,000 دولار إضافية في الضرائب، واستخدام تلك الإيرادات لإعطاء 100 دولار مباشرة لـ 100 شخص، فإن هؤلاء الـ 100 شخص سيكونون تقريبًا في وضع أفضل بكثير مما كان عليه الشخص الغني الواحد في وضع أسوأ. ومع ذلك، يعني ذلك أن 10,000 دولار لن تُستثمر لمساعدة الشركات الجديدة على النمو، مما يعني بدوره أن عددًا أقل من الوظائف يتم إنشاؤه للمساعدة في بناء ثروة جديدة. إحدى المشكلات المركزية في الاقتصاد هي محاولة تحقيق التوازن بين استهلاك وفائدة الناس اليوم مقابل اتخاذ تدابير لمساعدة المزيد من النمو في المستقبل.
إنفاق الحكومة
يحاول الاقتصاديون أيضًا التأثير على توزيع الثروة من خلال إنفاق الحكومة. يشمل ذلك اختيار استخدام أموال الحكومة بين منح القروض للشركات الناشئة لإنشاء وظائف جديدة، أو استخدام تلك الأموال لتقديم منح دراسية للطلاب للحصول على تعليم جامعي. كلا النتيجتين موجهتان نحو النمو، لكن من الصعب تحديد كيفية تحقيق التوازن بين بدائل الإنفاق المختلفة لتشجيع أنواع مختلفة من النمو.
مثال آخر يأتي من الإنفاق الحكومي المباشر – بعض الدول تنفق مبلغًا كبيرًا من المال على أبحاث التكنولوجيا الحيوية لبناء قطاع جديد من اقتصادها، بينما تنفق دول أخرى المزيد على بناء المزيد من المساكن العامة المرتبطة بالنقل العام، لمحاولة مساعدة الفقراء في الحصول على وظائف أفضل في القطاعات الاقتصادية التي توجد بالفعل.
كل جزء من الاقتصاد يقيس هذه المقايضات – الفوائد والتكاليف لاختيار واحد مقابل آخر.