Cómo elegir una pasantía
La temporada de pasantías ya está aquí. Mejor dicho, nunca terminó.
Se estima que el número total de pasantías en Estados Unidos supera ligeramente el millón y medio de puestos al año, y con nuevas plazas disponibles cada trimestre escolar, los estudiantes con interés en la experiencia laboral suelen estar al tanto de las vacantes interesantes en su zona.
De hecho, las pasantías se han convertido en algo tan habitual en la formación académica que tu universidad podría exigirlas para tu especialización, o asumir que la mayoría de los estudiantes participarán por iniciativa propia.
¿Qué deberías buscar tú, intrépido estudiante de negocios, al empezar a solicitar pasantías?
El Valor de las Prácticas
El beneficio más valioso de unas prácticas es, por supuesto, adquirir experiencia laboral, razón por la cual muchos estudiantes desean añadir una o dos a su currículum antes de graduarse.
Las prácticas también se consideran una excelente manera de conseguir un puesto y conseguir un trabajo después de graduarse: causar una buena impresión en la empresa en la que quieres trabajar durante las prácticas puede ayudarte a saltarte la fila cuando empiecen a contratar a recién graduados. Conseguir unas prácticas después de graduarte también es un método probado y eficaz para abrirte camino.
Nos desviamos del tema: estos son los beneficios de los que ya has oído hablar desde todos los ángulos. Lo que quizás no sepas es cuánto influirán las circunstancias de tus prácticas en tus perspectivas laborales después de graduarte.
Prácticas remuneradas vs. no remuneradas
Claro que todos preferiríamos unas prácticas no remuneradas, pero te sorprendería la gran diferencia que supone si te pagan o no por tu trabajo. En los últimos años, la opinión generalizada ha sido que la experiencia de las prácticas es lo más valioso, pero las prácticas remuneradas ofrecen mucho más que un pequeño ingreso extra.
Obtienes lo que pagas
Cada año, la Asociación Nacional de Universidades y Empleadores encuesta a los participantes de prácticas sobre sus experiencias. En el caso de los estudiantes que realizaron prácticas remuneradas, se cumplió con todos los principios básicos de las prácticas: se graduaron con ofertas de trabajo casi el doble que los estudiantes sin prácticas (63 % frente a 35 %), ganaron mucho más en sus primeros empleos (51 200 USD frente a 37 000 USD) y, en general, se beneficiaron en todos los sentidos esperados.
Los estudiantes que realizaron prácticas no remuneradas tuvieron una historia muy diferente. En general, apenas obtuvieron mejores ofertas de trabajo que sus compañeros sin prácticas (37 % frente a 35 %), y peor aún, empezaron con salarios aún más bajos (35 700 USD frente a 37 000 USD)..
¿Por qué la discrepancia?
Existen varios factores que influyen en las prácticas no remuneradas. El primero es que las empresas que suelen contratar a muchos becarios no remunerados suelen tener menos recursos económicos que las que pagan el trabajo de estudiantes. Esto significa que, a la hora de contratar, es menos probable que tengan muchas vacantes para ofrecer, incluso a los mejores becarios.
Otro factor es que, cuando una empresa contrata a un becario no remunerado, invierte mucho menos en él, por lo que hay menos incentivos para que sea plenamente productivo. Esto se traduce en menos formación, menos tareas importantes asignadas y, lo más importante, menos incentivos para mantenerlo una vez finalizada la práctica.
Esto significa que la experiencia laboral que se obtiene con una práctica no remunerada probablemente sea mucho menos valiosa que con una remunerada.
¿Merecen la pena las prácticas no remuneradas?
Salarios iniciales más bajos, escasas posibilidades de conseguir empleo, trabajo menos interesante durante las prácticas… ¿Por qué los estudiantes se ofrecerían a trabajar gratis?
Al final, la solución no es tan sencilla. Realizar prácticas no remuneradas en finanzas no es lo mismo que en servicios sociales, por ejemplo. Si pretendes entrar en un sector donde no ves muchas (o ninguna) prácticas remuneradas anunciadas, el propio sector podría requerir prácticas no remuneradas como prueba. Esto ocurre especialmente en sectores como la moda y la escritura.
Lo cierto es que incluso en estos sectores donde las prácticas no remuneradas son la norma, probablemente tendrás dificultades para encontrar trabajo después de graduarte debido a la gran competitividad de estos sectores.
Las prácticas solo son valiosas si adquieres experiencia laboral que te será útil más adelante en tu carrera. Si no puede encontrar un lugar en una empresa en la que desea trabajar, quizás le resulte mejor quedarse en el aula e intentar mejorar su currículum mediante certificaciones u otros programas de capacitación.
Cómo conseguir una excelente pasantía
Al solicitar una pasantía, se aplican todas las reglas estándar para quienes buscan empleo. Ten un buen currículum. Escribe una carta de presentación impactante. Prepárate para arrasar con la competencia con una entrevista excelente.
Sin embargo, hay algunos consejos y trucos adicionales que debes tener en cuenta. Las empresas suelen contratar a los pasantes en ciclos, pero el proceso de selección para cubrir cada pasantía comienza con un promedio de 6 a 8 meses de anticipación. Si quieres conseguir una pasantía antes de graduarte, debes comenzar ahora mismo (haz clic aquí para ir a nuestra página de búsqueda de pasantías).
Las pasantías también son extremadamente competitivas, ahora más que nunca. Las empresas esperan contratar menos pasantes en 2016 que en 2015, por lo que la competencia es cada vez más feroz. Prepárate para postularte con anticipación y con frecuencia, y prepárate para el rechazo (como en cualquier búsqueda de empleo).
¿Qué pasa si no consigo una pasantía?
Si intentas y no consigues una pasantía, no es el fin del mundo. Según los datos de la encuesta más reciente, tienes algunas cosas que te pueden consolar:
- Probablemente ganarás más después de graduarte que alguien que hizo una pasantía promedio sin remuneración por la desesperación de conseguir algo.
- Conseguir una pasantía no significa tener un trabajo seguro. Después de un año, los trabajadores que no hicieron pasantías tenían trabajos más seguros que quienes hicieron una, pero fueron contratados por otra empresa después de graduarse.
- Después de 5 años, los trabajadores que no hicieron ninguna pasantía tenían los trabajos más seguros (el 64,2 % seguía con la primera empresa en la que trabajaron después de graduarse).